陈眉公，原名陈继儒，字仲醇，松江华亭（今上海松江）人。其幼年即聪明过人，文名卓著，史称“颖异”。其成年后为诸生，工诗善文，精鉴赏，擅书画，其艺术造诣登当时之冠。
陈眉公著述颇为丰赡，有《眉公十集》、《文奇豹斑》、《见闻录》、《太平清话》、《古论大观》、《安得长者言》等。而所著《小窗幽记》尤其闻名，是一部流传至今、光耀古今的人生哲言小品集，其格言玲珑剔透、短小精美、促人警觉、言近旨远、益人神智。自问世以来，不胫而走，同王永彬的《围炉夜话》、洪应明的《菜根谭》并称为“中国人修身养性”的三本必读书。
陈继儒在《小窗幽记》中写道：“山栖是胜事，稍一萦恋，则亦市朝；书画鉴赏是雅事，稍一贪痴，则亦商贾；诗酒是乐事，稍一曲人，则亦地狱；好客是豁达事，稍一为俗子所扰，则亦苦海。”在作者看来，扰攘尘嚣的“市朝”，拘谨庸俗的礼数，都是“地狱苦海”。他所追求的是无拘无束的自由人生，高远超脱的审美人生。
陈继儒一生虽常与官绅周旋，却终始不入朋党之圈，他认为，“人有好为清态而反浊者，有好为富态而反贫者，有好为文态而反俗者，有好为高态而反卑者，有好为淡态而反浓者，有好为古态而反今者，有好为奇态而反平者。吾以为不如混沌为佳”。士人矫揉造作，故弄姿态，往往弄巧成拙，作茧自缚。陈继儒对世风的批判，透露出哲人式的冷峻，不由让人想起郑板桥那句通俗明白的名言：难得糊涂。
《明史·陈继儒传》称其“经史诸子、术伎稗官与二氏家言，靡不较核。或刺取琐言僻事，诠次成书，远近竞相购买”。他勘破功名，悟透生死，是一位潇洒的智者，所以其著作被称为修身养性、经商、从政、贤达之家的必读之书。
《小窗幽记》问世三百多年来，再次为读者所关注，正说明其深藏的魅力。为了再现其文化底蕴，阐释其文化精髓，笔者择善而从，潜心领会，参考各家所长，重新整理评点了《小窗幽记》。掩卷遐思，惟恐对原著有所误解，一己之见，只能是管中窥豹，请读者多指正。
译注者