《宋人行记》简介
宋与辽、金南北对峙，战争时期与和约时期相间。在和平时期各设国信使，以沟通政府的关系。于是两国沿途各设“省司”、“四方馆使”提供路途食宿。“引进有官”、“押宴有伴”。每于双方的朝中有大事，如新皇帝即位、上尊号、生辰、正旦，则双方遣使臣去祝贺。于国丧则遣使臣去哀悼。国信使还带着朝廷的礼物。
宋朝派往辽、金的使臣，规定要写“行记”，记录沿途，尤其是对方国土内所见、所闻的情况，其中包括山川、河流、道路、桥梁、驿站、物产、居民、城池、接待的礼仪等等。其大部分为地理内容。“行记”一般都以日记方式记录沿途所见情况。仅宋、辽和约时期自澶渊之盟（1005）到燕云之役（1122）间，共118年，以及此前从开宝年间到太平兴国年间（971～976）的6年，前后共124年间，估计全部聘使约1614人，宋朝使臣估计约占一半。而估计金、宋的使臣也有1600人左右，其中一半是宋方使臣。这样，宋方使臣可能达1600多人，都写了行记。这些大量行记的写作，为元、明两代游记大盛，开了先河。
当时所写的游记，一般都上缴朝廷。可惜其中的绝大多数，至明、清皆已亡佚。明、清以来的学者，将少数原亡佚的宋人行记集佚，现在一共还能见到30多篇。如：路振：《乘绍录》；王曾：《王沂公上契丹事》（原叫做《行程录》）；薛映：《薛映记》；宋授：《宋授上契丹风俗》；富弼：《富郑公行程录》；陈襄：《神宗皇帝即位使辽语录》；张舜民：《使北记》；许亢宗：《宣和乙巳奉使全国行程录》；楼钥：《北行日录》；范成大：《揽辔录》；周煇：《北辕录》；程卓：《使金录》；洪皓：《松漠纪闻》；张棣：《金虏图经》；宋敏求：《入蕃录》；李罕：《使辽见闻录》；寇瑊：《奉使录》；王曙：《载斗奉使录》；金嵘：《使燕录》；赵良嗣：《燕云奉使录》；李实：《使辽见闻录》；刘敞：《使北语录》；蔡条：《北狩见闻录》；沈括：《熙宁使虏图钞》等。今尚残存或留存的宋人行记的作者中，宋敏求、沈括、范成大等都是宋代著名的地理学家。其行记有较高的地理价值。另外，还有范成大的《骖鸾录》记录了他于公元1172年从苏州出发，经浙江、江西、湖南到广西的沿途见闻。《吴船录》记录了他1177年沿长江水路回到苏州的情形。1170年陆游也写了从绍兴到四川奉节的《入蜀记》，都具有地理价值。王延续的《使高昌记》，周必大的《泛舟入山录》，吕祖谦的《入越记》也都是富有地理意义的行记。
《宋人行记》的地理内容举例
其一，北京城市地理的记载。《乘轺录》（《乘轺录》见于《契丹交通史料七种》。民国二十六年北平文殿阁书庄重印本）里保留有至今最早的北京城市地理的记载。作者路振，字子发，永州祁阳（今湖南零陵）人。他于公元1008年以“生辰使”身份来到当时的幽州城（今北京）记录为：
“幽州城二十五里，东南曰水窗门，南曰开阳门，西曰清晋门，北曰北安门。城内幅员五里，东曰宣和门，南曰丹凤门……城中凡二十六坊……有罽宾、肃慎、卢龙等坊，并唐时旧坊名。”
此后，青州益都（今山东益都）人王曾，以“契丹生辰使”的身份于公元1013年来到南京（今北京），游观城市风貌，记录说：
“燕京……正南曰启夏门，内有元和殿……城中坊闬皆有楼。有闵忠寺，本唐太宗为征辽阵亡将士所造；又有开泰寺，魏王耶律汉宁造。皆遣朝使游观。南门外有于越王廨，为宴集之所。门外有永平馆，旧名碣石馆……南即桑干河。”（王曾《行程录》）
从这些行记中，我们可知辽南京城由唐幽州城演化而来，基本保留了唐城面貌。许多坊巷名称也沿用未改，并载有各内外城门名称，城市大小里数。“坊”当时是有坊墙、坊门，为各民族单独聚居，如罽宾、肃慎、卢龙等来自西域、女真的民族，也各有坊居。城内的主要建筑及布局都已记录。再如，北宋燕山府的城市面貌，许亢宗于1124年到这里记为：
“燕京析津府，户口堵，人物丰庶，州宅用契丹旧大内，壮丽敻绝。城北有市，陆海百货萃于其中。僧居佛寺冠于北方，绵绣组绮精绝天下。蔬菜果实稻粱之类，靡不毕出。桑、柘、麻、麦，羊、豕、雉、兔不问可知。水甘土厚，人多技艺……既筑城后，远望数十里宛然如带。”（许亢宗《奉史行程录》）
将这一北方的政治、经济、宗教、文化、技术中心城市的风貌反映出来了。
其二，对自然环境的真实描写，对比出了今昔地理环境的不同。如1170年范成大到卢沟河附近记录说：
“卢沟，去燕山三十五里，虏以活雁饷客，积数十只，至此放之河中。虏法五百里内禁采捕故也。”（范成大《揽辔录》，北京大学藏本及见《三朝北盟汇编》）
记录了当时野雁很多，当局采取了保护野雁的政策。又如，阴历九月初九重阳节（此年阳历应为10月20日），在金中都城外见到白雪覆盖着大地“西望诸山皆缟”，于是他写下了“苦寒不似东篱下，雪满西山把菊看”的诗句。反映了当时气候比今天寒冷得多。再如，他来到北京西南的琉璃河畔，见到水“极清泚，茂林环之，尤多鸳鸯，千百成群”。并写下了“琉璃河上看鸳鸯”的诗句。昔日这里森林青翠繁茂，水清透明，野生鸳鸯千百成群的自然风貌，今天已不复存在了。
其三，现存的宋人行记中，《北行日录》是记叙得最细腻的。作者是文辞精博的楼钥，当时并不是使者，他是以书状官的身份从其舅汪大猷使金的。所以他的《日录》没有上交宋朝廷，得以在民间留传开来，保存了原来的面貌。他于1169年经瓜州、高邮、宿州、汴京、邯郸、真定、涿州至中都。（楼钥《北行日录》，见《知不足斋丛书》第23集）清代周中孚《郑堂读书记》称之为：“南宋人使北诸记，当以是录称观止焉。”他对金中都的平面布局、宫殿、街道、门、路、亭、桥建筑，衣帽服饰、外交礼仪、饮食习尚以及高丽、西夏贡献的方物等都作了最细致、最详尽的描绘。对自然地理、人文地理有逼真的写实，因此，地理参考价值很高。
其四，地图学家沈括的《熙宁使虏图钞》有精确的地理概念，反映了沈括有丰富的地理知识和高超的测量技艺。此行之后他做了地图模型，反映地表面貌。他每到一地，对地方的自然环境与人文地理都有精确恰当的记叙。如：
“幽州永安，地宜畜牧，畜宜马、牛、羊。草宜荔梃耳。谷宜粱面。人不善艺，四月始稼，七月毕敛。地寒多雨，盛夏重裘。七月陨霜，三月释冻。”
从气候、物候到生产、植被都抓着了典型的生态环境主导因素，作简明扼要记叙。在这自然环境中，人们“行则乘马，食牛、羊之肉酪而衣其皮，间啖麦粥。单于家庭犊儿山之麓……毡庐数十，无垣墙沟表……其俗简易，乐深山茂草与牛羊杂居，居无常处。”一派游牧民族的地理景观。
此南侧处于游牧民族与定居汉族之间过渡的文化景观：“虏庭山之南，乃燕蓟八州，衣冠语言皆其故俗，惟男子靴足、幅巾而垂其带。女子连裳异于中国。”
再往南，北京附近，已是发达的农业种植地区。这一广大区域，为首的城市是幽州：“自顺（指今天北京顺义县）以南，皆平陆广饶，桑谷沃茂。而幽州（今北京）为大府，襟带八州，提控中会。”而这一种种农业的边缘地段，也就是当时长城分布的界线；“怀柔城依古长城，其地平斥，土厚宜稼。城北倚涧水为险，水之柔数百步，地广多粟，可以积卒，以扼北山之冲。北当洞道，而幽州压其后，背势面奇，此谋将之地也。”这一山脉与平原的交汇处，常为兵家必争之地。北依山险，背有腹地，近又可以发展种植农业，在军事上有特殊的重要意义。总之，在沈括的笔下，地物的距离相当准确，道路曲折方位记录明白，地形的起伏概念相当清楚。
总之，《宋人行记》是反映了当时地理学发展的一定水平的不可忽视的文献。