书城小说中华国学百部——白话聊斋
45671000000061

第61章 考弊司

闻人生是河南人。他生病已有一天,看见进来一个秀才,跪在床下,向他行叩见礼,神情很谦恭。行完了礼,秀才又请闻人生到外面散步,并挽着闻人生的胳膊,边走边谈,话多得就像抽不完的茧丝。已经走出好几里路了,还不见他有告别的意思。闻人生自己停下脚步,拱手与他告别。秀才说:“麻烦你再多走几步,我有一事相求。”闻人生问他是什么事,秀才回答说:“我们这些人都属考弊司管辖。考弊司的头头叫虚肚鬼王,按照惯例头一次拜见他的人,都要被割下一块腿肉,我们想求你去给说个情。”闻人生惊奇地问道:“你们到底犯了什么罪,以至于要受到如此严厉的处罚?”秀才说:“不必有什么罪,这是惯例。如果多贿赂些钱,还可以免受此割。可我太穷没有钱。”闻人生说:“我与鬼王素不相识,如何为你效力呢?”秀才说:“你前世是他的祖父,他应当能听从你的。”

说话之间,两人走进一座城市,来到了一座衙门的前面。衙门的房屋并不怎么高大宽敞,只有一个厅堂又高又大,堂下两侧各有石碑一块,石碑上刻写着几个比笆斗还要大的字,一边是“孝悌忠信”,一边是“礼义廉耻”。迈步顺台阶上去,见厅堂的中央挂着一块匾额,大书“考弊司”三字。厅堂左右的柱子上雕刻一副翠绿色字迹的楹联,上联为“曰校、曰序、曰庠,两字德行阴教化”,下联为“上士、中士、下士,一堂礼乐鬼门生”。

两人还未游览完毕,已有官员走了出来,官员卷发驼背,好像有好几百岁了,而且鼻孔朝天,嘴唇外翻,连牙齿都包不住。他身后跟着的书记官则是虎头人身。另外还有十几个侍从,也大都面貌狰狞,丑陋如同山怪。秀才说:“这就是鬼王。”闻人生害怕得不得了,急忙要退回去。此时,鬼王已经看见他并从台阶上走下来,拱手将他让到大堂上。鬼王问候他的起居,闻人生只管唯唯诺诺地答应着。鬼王又说:“您到这里来有何见教?”闻人生便将秀才托他办的事情告诉了鬼王。鬼王板着面孔、说:“这件事已有成例,即使是亲生父亲的命令,也不敢照办!”神色阴森严肃,似乎是一句话也听不进去。闻人生不敢再说什么,站起身来立即告辞,鬼王倾侧着身子送他,一直送到了门外才转身回去。

闻人生没有马上回去而是偷偷溜回院子里,想看看鬼王究竟干什么。他刚刚走到堂下,便见那秀才与几个同辈人已被反绑着双臂、夹勒着十指,像是捆绑起来的罪犯。一个面貌狰狞的人走了出来,扒下秀才们的裤子,露出大腿,从上面割下一片肉来,足足有三指宽。秀才大声嗥叫着,声音都快哑了。闻人生年轻重义,按捺不住,愤怒地大声喊道:“这样凶残狠毒,成个什么世界!”鬼王吃惊地站了起来,命令暂时停止割肉,并踮起脚跟走下台阶,迎接闻人生。闻人生气愤地走出衙门,遍告市民,说他要到上帝那里去控告鬼王。有人笑话他说:“你也太迂腐了!蔚兰的天空苍茫无际,到哪里去寻找上帝而向他告状呢?只有阎王跟这些家伙接近,你向他申诉或许还能有些效应。”就指给他到阎王那里去的路径。

闻人生顺着那条路跑去,果然看到一座气势威赫的宫殿,阎王刚刚坐下,准备升堂审案。闻人生伏在阶下,高声喊冤。阎王将他招上台阶,询问完毕,立即命令众鬼带上绳子、提上锤子去抓人。一会儿,鬼王和秀才们都被带来了。审问的结果都是实情。阎王大怒,说道:“我怜悯你前世读书刻苦,才暂且委派你去主管考弊司,等待机会叫你投生到富贵人家去。如今,你竟敢如此无法无天!既然这样,就应该抽掉你的善筋,增加你的恶骨,罚你生生世世不得发迹!”众鬼得令,先用鞭子抽打鬼王一顿,鬼王跌倒在地,摔掉一颗牙齿;接着,又用刀子割破他的手指,抽出他的筋来,那根筋白晃晃亮晶晶的,如同茧丝一样。鬼王大声喊痛,跟杀猪似的。手脚上的善筋都被抽完以后,有两个鬼卒把他押了出去。

闻人生给阎王叩了头,道了谢,走出来,秀才跟在他的身后,由衷地对他表示感谢,并挽着他的胳膊送他走过街市。路上,闻人生看到一户人家挂着红色门帘,帘内有一个女子露出半边脸,十分漂亮。闻人生问道:“这是谁家?”秀才说:“这是妓院。”都已经走过去了,闻人生还徘徊不前,舍不得离开,于是坚持不让秀才再送。秀才说:“你是为我而来的,如果让你独自一人回去,我怎么过意得去呢?”闻人生坚持要他回去,秀才才走了。闻人生看到秀才走远了,急忙跑进挂着红色门帘的人家。女子出来见他,满心的喜悦都流露在脸上。她领他走进内室,催促他坐下,两人互相道了姓名。女子自称:“姓柳,名叫秋华。”一个老太婆走出来,置办酒菜。喝完酒,两人进入帏帐,男欢女爱,十分浓烈,信誓旦旦,愿意结为姻好。天亮后,老太婆进来说:“家里的柴米均已告竭,要让郎君破费一些,怎么办呢?”闻人生顿时想起自己的口袋里是空的,又惭愧,又惶恐,默默地不出一声。过了好久,说道:“我确实不曾带得一文钱来,我写个欠债的字据,等回去后,马上给您送来。”老太婆一听这话,立即变了脸色,说道:“你在哪里听说妓女亲自讨要过夜的钱?”秋华在一旁皱着眉头,一句话也不说。闻人生脱下衣服作为抵押。老太婆拿了衣服嘲笑道:“这东西还不够偿还我的酒钱呢!”嘟嘟囔囔地很不满意,并和秋华一道进去了。闻人生感到很惭愧,过了好长时间,仍希望秋华能出来与他告别,重申一下晚间订下的婚约。可等了老半天也没见什么动静,便偷偷地溜进去看,见老太婆和秋华从肩膀以上都变成牛头鬼面,眼睛闪闪发光,正面对面地站着。闻人生吓得半死,急忙跑了出去。他想回去,可街上的道道岔岔很多,也不知该走哪一条路。问街上的行人,又没有一个知道他所说的村庄。

闻人生在街上徘徊了两个昼夜,意冷心酸,饥肠辘辘,进也不是,退也不是,真不知该怎么办。忽然,那秀才从街面上走过,看到他,吃惊地说:“你怎么还没有回去?而且狼狈成这个样子?”闻人生满脸愧色,不能回答。秀才说:“我明白了!被花夜叉迷住了。”便气势汹汹地去找她们,并说:“秋华母子为什么连一点面子都不给人家留呢?”去了不大功夫,便把衣服拿回来交给闻人生,说:“淫婢太无礼,我已经责骂过她们了。”秀才将闻人生送到家中,才告别走了。

原来,闻人生三天前突然死了过去,到现在又突然醒了过来。所经历的情景,他能说得清清楚楚。