书城小说中华国学百部——白话聊斋
45671000000011

第11章 蛇人

东郡有个人,以耍蛇为职业。他曾经蓄养着两条驯服的蛇,都是青颜色,大的称作大青,小的叫二青。小的额头上有个红点,很是灵活、驯顺,盘旋缠绕,无不随人意愿。耍蛇人非常喜爱,把它另眼看待。

一年以后,大青死去,耍蛇人想补上一条,但是苦于没有闲暇机会。有一天夜里,耍蛇人在山上佛寺寄宿。第二天天亮,他打开竹篓看时,发现二青也不见了。耍蛇人痛不欲生,怅惘极了。他到处寻找,到处呼喊,最终还是杳无踪影。以前,只要遇到深山密林,草木茂盛的地方,他就会放两条蛇出去,让它们自由自在,放开性子玩一阵子,过后不久,它们都很自觉地重新回来。由于这个缘故,他希望二青这次也能自己回来。他一直坐等了很久很久,太阳已经升得很高很高了,还不见二青的影子,他终于绝望了,只好怀着难过的心情离开寺庙,登途赶路。

他刚走出庙门几步远,忽然听见草丛中有一种窸窸窣窣的声音。他本能地停下脚步回头去看,惊喜地发现二青回来了,他高兴极了,如获至宝一般。他放下担子,停在路边休息,蛇也停止移动,和他一起休息。这时他一看二青身后,才注意到那里有一条小蛇尾随着。耍蛇人激动地蹲下来,俯身抚摸着二青说:“我以为你离开我走了呢,小伙伴是你相邀来的吗?”耍蛇人当即拿出食物来给它吃,同时也给小蛇东西吃。小蛇有些惧怕,缩着身子不敢来吃。二青衔着食物去喂它,俨然一个主人敬待客人的样子。耍蛇人再去喂它,它这才大胆地吃了。吃完东西,小蛇跟着二青一起进到竹篓里,耍蛇人背着它们继续行路。

耍蛇人很精心地驯练小蛇,它很快就学会了各种技巧动作,盘绕旋转都很符合要求,其驯顺与熟练程度,和二青没有多少差异。于是耍蛇人给它起名叫“小青”。从此,耍蛇人带着它们在四方卖艺献技,确实获利不少。

大凡耍蛇人玩蛇都是以二尺为标准,太大了就会过重,往往需要更换。但是由于二青太驯顺,所以耍蛇人并没有放走它。以后,又过了二、三年时间,二青已经长到三尺多长了,盘卧在竹笼里占得满满的,这时,他才决定放它走。一天,他走到淄川东山停下来,先给二青喂了一顿美食,然后把它放出竹篓,并向他祝福来日平安。二青走了一段路,很快又回来了,在竹篓外逶迤盘桓。耍蛇人忍痛割爱地向它挥手致意道:“你快快地去吧!世上没有百年不散的筵席,你从此隐居于深山大谷,很可能会化为神龙,小小竹篓哪里是你的久居之地呢?”于是二青便离去了。耍蛇人一直深情地目送着它远去,一会儿它又回来了,耍蛇人仍然挥手赶它,它还是不肯离去,却频频地用头触着竹篓,小青在竹篓里也是随之振奋跃动。耍蛇人马上醒悟过来,他问二青:“是不是想和小青告别一番?”于是便打开竹篓,放小青出来。小青和二青彼此头舌交并,显得难舍难分,亲热极了,仿佛有千言万语要相互叮咛。一会儿时间,两条蛇一起蜿蜒离去。耍蛇人正猜疑小青不会回来了,很快小青竟然独自一个回来了,爬进竹篓卧下。

此后,耍蛇人到处物色,却一直没有寻到一条理想的好蛇。小青这时也渐渐长大了,不便于再玩耍。后来虽然找到一条,也比较驯顺听话,但总是不如小青那么随人意愿。而小青已长得像小孩手臂那么粗大了。

在此之前,二青在山中生息,樵夫常常撞见它。再过几年以后,二青已有好几尺长了,足足有碗口那样粗大,而且时不时出来追逐行人,来往行人互相告诫,都不敢从那里走。

有一天,耍蛇人经过,有一条蛇猛然出现,像一阵疾风似地追赶过来。耍蛇人大为惊恐,狂奔逃命,那蛇也越发追赶得迅猛了,耍蛇人回头看时,见那蛇已经追到身边。他再细看蛇头,只见有一个很清晰的红斑点,这才断定是二青,就急忙放下肩上的担子,大声叫道:“二青!二青!”那蛇马上停下来,昂起头持续了很久。二青很亲热地纵身缠在耍蛇人身上,和过去一样熟练。耍蛇人知道它不存恶意,但无奈它太粗大,耍蛇人已经承受不了它的重量,于是就躺在地上叫它松缠,二青很通人性地脱身下来。它又用头去触摩竹篓,耍蛇人明白它的意思,就把小青从篓里放出来,两蛇相见如故,非常亲密地交缠在一起,很久很久才分开。耍蛇人对小青说:“我很久就想和你分手了,今天正好有了伴儿。”然后又对二青说:“小青本是你引来的,现在还是你再引它去吧,我还有一句话要叮咛你们:深山里有的是吃的喝的,不要惊扰过往行人,否则会遭天谴的。”二蛇似乎有所接受,双双低下头来。然后,二蛇突然腾空跃起,二青在前,小青随后,凡是二蛇经过的地方,草木都分向两边,成为通道。耍蛇人定定地站在原地看着它们远去,直到望不见影子才离开。从此以后,行人往来如常,没人知道那蛇到什么地方去了。

异史氏说:“蛇是愚蠢的动物,而对故人却有如此眷恋之情,并能听从善意的劝谏。但奇怪世上俨然有一些人模人样的家伙,对待十多年的老朋友,或者几世蒙受恩惠的主人,却总想落井下石,恩将仇报。还有一些道貌岸然者对朋友的忠言劝谏,不但不予理睬,反而恼怒而视同仇敌。像这样的人,与这两条蛇相比,而应感到羞愧。”