胡须是男人的标志，剃须刀从远古时代开始，世界上几乎所有的男人就一直在同自己的脸上的胡须作“斗争”。
我们在史前岩洞的壁画上，可以看到，蚌壳、鲨鱼齿、燧石等等都曾被男人用作与胡须作“斗争”的工具，至今有些原始部落里的男人仍然在使用燧石刮胡须。古埃及人发明了用纯金和铜来制作剃须刀，以后还逐渐地开始出现用青铜和铁制成的剃须刀；但是，用这种剃须刀剃胡须很不完全，一不小心就会碰伤脸部，人们戏称其为“危险的剃须刀”，以至当时许多欧洲人只得蓄着长须，来减少麻烦。
时间到了1895年，有一个美国人，名叫吉列，他是一名推销员。一天，他早晨起来，从盥洗室的镜子里发现自己头发很长了，于是，吉列来到了一家理发店。吉列一边理着发，一边望着镜子中胡子拉碴的脸陷入了沉思：又要剃胡须了，唉，真是件麻烦事，但愿不要剃出血来！为什么理发会弄出血呢？能不能也像理发用的轧刀那样造出“安全剃须刀”来呢？如果成功的话，那可是件赚钱的买卖。
回到家里，吉列就忙开了，又是磨刀片，又是削木头，他想做出一种刀刃很薄的，用完就丢的剃须刀片；但是，结果并不满意，因为不是刀片刮伤皮肤，就是刀片剃不下胡须，要不干脆刀片断裂了。
接连的失败，使得吉列有点灰心丧气，就在吉列不想干下去的时候，他遇到了著名发明家尼卡松，吉列便把自己的想法一五一十地告诉了尼卡松。
不料，却得到了尼卡松的热情鼓励：“亲爱的吉列，你这可真是个好主意，你应该坚持干下去。或许，将来成功以后，你还可以申请专利，开一家专门经营安全剃须刀的公司呢！可不要小看这剃须刀，全世界有一半人每天都需要的，这可是件好买卖呀！搞发明没有一下子就可以成功的！你要是有什么困难，我会大力支持的。成功以后，你就不用当推销员，要做大老板罗！哈……”
一席话说得吉列心里热乎乎的，更给了他无限的勇气。
在尼卡松的帮助下，吉列经过一段时间的试验，终于获得了成功，他制成了一种T字形的剃须刀，上面的刀片刃很薄，而且刀刃的角度仔细地考虑过，使起来方便又安全。
很快，这种安全剃须刀受到了人们普遍欢迎。
1901年，吉列将自己发明的剃须刀申请了专利，并且开了一家公司专门经营安全剃须刀，尼卡松的话果然兑现了。
如果说安全剃须刀是剃须刀的第一次重大改革，那么，电动剃须刀则是第二次重大改革了。
就在吉列发明安全剃须刀的同时，就有人提出了电动剃须刀的设想，并在美国申请了专利；但是，这种电动剃须刀却并不适合商业制造。第一种适于商业制造的电动剃须刀是由美国退役陆军上校希克设计的，他在1928年获得了专利。1931年，这种新颖的剃须刀投放市场以后，立刻出现了多种不同的设计，但是都有一个用小马达带动的、可分为两部分的刀头——外刀头有一系列狭槽，用以夹住胡须，内刀头则为一套剪切叶片。
今天的剃须刀既有新型的双层安全剃须刀又有形形色色的单头、双头甚至三头电动剃须刀，真可以说是刮得舒适！刮得痛快！