曹操在平定汉中时，连连吃败仗。想要进兵，却怕蜀将马超在那拒守；想要收兵，又怕蜀兵耻笑。正在犹豫间，厨师送上来鸡汤，曹操看见碗中有鸡肋，沉思不语。这时有人进军账，禀请夜间应该行什么口令，曹操随口回答：“鸡肋！”杨修听见令传鸡肋，于是让随行军士收拾行装，准备归魏。将士们很奇怪，问杨修是怎么知道魏王要回师的，杨修说：“鸡肋这东西，吃了没什么味道，扔了又觉得可惜。现在我们继续进军不能取胜，退兵又怕人家笑，老待在这也没有什么好处，不如早点儿回家。魏王班师就在这几天，可以提早准备行装，以免到时慌乱。”曹操早就忌恨杨修才能高于自己，这次又见他猜透了自己的心事，便以扰乱军心定罪，杀了杨修。杨修死时年仅34岁。
因为同样原因被曹操所杀的还有祢衡。祢衡很有才辩，很聪明，也从不掩饰自己的聪明，喜欢侮辱权贵。在评论曹操和他手下人的时候，祢衡说“大儿孔文举（孔融），小儿杨德祖（杨修）”，也就是说，他只看得起这二人，其他人，包括曹操在内都不足道。结果，承蒙他看得起的二人都被曹操给杀了，连他自己也被曹操用借刀杀人之计所杀。
在领导面前不妨装装“嫩”
在一般情况下，如果上司说错话或做错事的时候，聪明的下属是不会、也不敢指出来的，否则，大多数领导一定会反过来教训一顿：“怎么！当我连这个都不知道吗？你是不是存心让我难堪？”即使他没有这么说，也一定会心中不悦，你给他的印象自然不会好到哪里去，说不定哪天他还会找你麻烦。
尽管人们口头都说“人尽其才”，但是在很多情况下，任何上司都有获得威信、满足自己虚荣心的需要，他们不希望部属超过并取代自己。因此，职场厚黑学主张，身为下属，如果你想恭维讨好你的上司，不妨把自己表现得比上司“外行”一些或水平更低一些。聪明的部属在和上司相处时，总是会千方百计地掩饰自己的实力，以假装的愚笨来反衬上司的高明，力图以此获取上司的青睐和赏识。当上司陈述某种观点的时候，他总是会装出恍然大悟的样子，拍手称好；当他对某项工作有了好的可行之方时，不是直接阐发意见，而是在私下或用暗示等办法及时告诉上司。同时，再抛出与之相左、甚至是很“愚蠢”的意见，让好主意从上司嘴里说出来。这样的下属，上司多半倍加欣赏，对其情有独钟。当然，装“嫩”充傻也是要注意场合和时机的。
商纣王时期的箕子可算是装“嫩”充傻的鼻祖。箕子曾任太师，辅佐朝政，不料纣王昏庸无道，没日没夜地饮酒作乐，不理朝政。箕子劝谏了很多次，他都不听。纣王白天也关窗点灯，把白天当做夜晚，最后竟然忘了日期了，问一问身边的人，他们也都陪他喝酒喝得糊里糊涂、不知时日。于是，纣王派人向箕子去打听。箕子心想：“身为天下之主都忘记了日期，国家就很危险了。他们所有的人都不知道，而只有我一个人知道，那我就更危险了。”于是便推辞说自己也喝醉了酒，不知道日期。纣王如此昏庸，有人劝箕子离纣王而去，箕子不忍，而是披头散发装疯卖傻，常常又哭又笑。商纣以为箕子是真疯了，于是把他关了起来。而箕子也借此保全了自己。
韩擒虎是隋朝开国功臣，在平定陈国的战争中，他首先攻入陈国都城金陵，俘获陈后主。胜利后，他将自己在战争中的种种谋略、战术加以总结，写出一本书，书名题为《御授平陈七策》，意思是说这些战略、战术都是皇帝陛下教的，而平陈一战的辉煌胜利也是在皇帝的亲自指挥和部署下取得的，自己即便有功劳，也仅仅是有执行了皇帝的意旨的苦劳而已。韩擒虎把此书献给隋文帝，皇帝见到后，十分高兴，不但要他将此书留着写进自己的家史中，并且授以高官，赏以厚禄。韩擒虎此次谄媚可谓十分成功，一举两得，名利双收。
薛道衡是隋初大文豪，隋文帝时就备受皇帝信任，担任机要职务多年。当时的许多名臣如高颖、杨素等，都很敬重他；皇太子杨勇及诸王都以和他结交为荣。隋炀帝杨广虽然是个暴君，但是却也颇有文才，很喜欢做诗，即位后，延揽文人入朝，薛道衡也是其中之一。但杨广重视文人，一是因为他们跟他有同好；二是因为他想要用他们来表现自己比天下文人更有才华。隋炀帝极其自负，他曾对别人说：“别人总以为我是承接先帝而得帝位，其实论文才，
帝位也该属我。”一次，杨广作了一首押“泥”韵的诗文，命大臣们相和，别人写的都很一般，只有薛道衡所和的《昔昔盐》最为出色，其中“空梁落燕泥”一句，将人去室空的冷落景象描写地细致入微，堪称传神。隋炀帝闷闷不乐，十分忌恨，后来终于忍不住，找了个理由把薛道衡杀了。在杀他时，杨广还带着几分嘲弄的语气说：“你还能再作出‘空梁落燕泥’吗？”
和薛道衡一样，鲍照是南北朝的一位有才华的诗人，他的诗才曾被“诗仙”李白、“诗圣”杜甫所仰慕，可见文才之高。鲍照曾在南朝宋孝武帝刘骏朝中担任中书舍人。刘骏也喜欢舞文弄墨，而且自以为天下第一，别人谁也比不了他。鲍照明白他的心思，于是在写诗作文时，故意写得粗俗不堪，以满足刘骏的虚荣心，以至于当时有人怀疑鲍照江郎才尽。
在中国古代无数的诗人中，诗歌产量最多的并不是李白、杜甫，也不是苏轼、陆游，而是自认为文治武功独步千古、自号“十全老人”的乾隆皇帝。身为日理万机的天子，乾隆生平竟然作诗10万余首，这种产量可算是空前绝后的世界纪录。不过，这并不代表乾隆真的有才，而是他自认为如此。为了迎合他的美梦，乾隆的臣属都想尽办法，其中就不乏装“嫩”之臣。《二十四史》中的《明史》，原本在康熙、雍正两朝就大抵编撰成书，乾隆朝已经进入了校勘阶段。乾隆喜欢附庸风雅，除了做诗外，还经常在刊印之前，亲自参加校勘，以显示自己的学问。明史馆的人为了让他开心，便经常在明显的地方故意写错几个字，让他来改正。像《明史》这样重要的著作，在印行之前，自然已经由无数专家学者悉心校正过，这时候还有错误让乾隆校出来，无形中显示出他的学问确实超过了那些专家学者的水准，乾隆心中自然会飘飘然。龙颜既然大悦，身为他的臣属，自然也就过得平安幸福了。
精习“求官六字真言”
李宗吾在《厚黑学》中详细解释了“求官六字真言”的含义：所谓的“空”，有两种意思，一是就事务而言，求官之人一定要把所有事都放下，不做工不经商，不务农不做生意，书也不读，学也不教，一心一意专门求官；二是就时间而言，指求官的人要有耐心，不能着急，今日不生效，明日再来；今年不生效，明年再来。“贡”是借用的四川俗语，其意义相当于钻营的钻字。求官要钻营；有孔必钻，无孔也要钻。有孔的要扩而大之，没有孔的，可以新开一孔。“冲”就是所谓的“吹牛”，尽量展现、甚至夸大自己的真才实学和能力。冲的功夫有两种：一是口头上；二是文字上。口头上又分普通场所及上司的面前两种，文字上又分报章杂志及说贴条陈两种。“捧”就是吹捧上司。“恐”是恐吓的意思。当然，在用恐字的时候，要有分寸。“送”就是送东西，要注意送礼的多少和对象。如果我们能将求官六字真言一一做到，就能字字发生奇效。求官到了这种境界，可以称得上是功行圆满了。
西汉武帝即位初年，大行儒政，并征召天下贤良方正和有文学才能的人，参与国事。各地儒生纷纷上书应聘，竞相争夺官位。平原厌次（今山东惠民）人东方朔颇有才干，他也给汉武帝上书，想要有所作为。但是他料想，要在这群为数众多的求官者中脱颖而出，吸引皇帝的注意力，不用点特别的技巧不行，于是东方朔就写了一封加长版的“简历”，不但自我介绍，还大谈自己的治国良策。这封文书用了3000片竹简，要两个人才扛得起来。汉武帝读到后，饶有兴趣，读了两个月才读完。在文书中，东方朔自我推荐说：
“我东方朔少年时就失去了父母，依靠兄嫂的抚养才长大成人。我13岁才读书，勤学刻苦，仅仅3个冬天，我所读的文史书籍已够用了。15岁时学击剑，16岁学《诗》、，一共读了22万字。19岁时，我学孙、吴兵法和战阵的摆布，已经懂得各种兵器的用法，以及作战时士兵进退的征鼓。这方面的书，我也读了总共44万字。如今我已22岁，身高9尺3寸，双目炯炯有神，像明亮的珠子；牙齿洁白整齐，像编排的贝壳；我勇敢如孟贲，敏捷如庆忌，廉俭如鲍叔，信义如尾生。我就是这样的人，够得上做天子的大臣吧！”
汉武帝读了东方朔自许自夸的推荐书后，赞赏他的气概，于是加以擢用，但也只是让他待诏于公车署中，俸禄不多，也很少能得到皇帝的召见。才高气傲的东方朔很不满意这样的处境，于是打算再求官职。一天，他出游都中，见到一个侏儒，心生一计，恐吓他说：“你的死期要到了！”那侏儒忙问他为何，他说：“像你这样的人，活在世上毫无用处，你不能耕作，也不能做官治理百姓，更不要说到前方去作战。像你这样无益于国家的人，活在世上只是糟蹋粮食，所以皇上决定把你们一律杀掉。”侏儒听后，吓得大哭起来。东方朔对他说：“你先不要哭，皇上来了之后，你去叩头求饶就是了。”
不一会儿，武帝果然乘辇车经过，那个侏儒便号泣叩首，使劲儿磕头求饶，甚至伤心。武帝不解其故，问他为何哭得如此悲切。侏儒回答说：“东方朔说，皇上要把我们这些矮小的人都杀掉！”武帝问东方朔为何这么说。东方朔回答道：“臣活着要说，死了也要说这些话。侏儒们身长只有三尺多，有一袋米的俸禄，钱二百四十。而我身高九尺，却也只拿到那么多。同样的俸禄，侏儒们自然能够吃饱，而我却饿得发慌。陛下您是诚心广求人才，如果您认为我讲的话是对的，是个人才，就请加以重用；如果不是，就请罢退我，不要再让我浪费粮食了。”皇上听了哈哈大笑，立即任命他为待诏金马门，这样见到皇帝的机会就多了些。自此以后，东方朔便慢慢在官场之中崭露头角。
古代官场大多十分腐败，求官历来都靠后台，走后门。那些有真才实学的人，反倒不如求人写封推荐信来得迅速。晚清时，军机大臣左宗棠刚正耿直，从来不给人写推荐信，他认为，只要一个人有真本事，自会有人用他。黄兰阶是左宗棠已故好友的儿子，曾一度在福建候补知县多年也没有候到实缺，郁闷之余，看到很多人都靠大官写信推荐，于是也找到左宗棠，希望他能写一封推荐信给福建总督。左宗棠见了故人之子，十分客气，但当黄兰阶提出自己的请求时，左宗棠立即义正词严地拒绝了他，然后几句话就把他打发走了。
求信不成，黄兰阶觉得又气又恨，但又无可奈何。离开左府，他闲踱至琉璃厂看书画散心，并思考应对之策。无意之中，他见到一人学写左宗棠字体，十分逼真，便灵机一动，想出来一条妙计。他让此人写了柄扇子，然后落了左宗棠的款名，然后便拿着扇子回到福州。在参见总督的那一天，黄兰阶手摇纸扇，大摇大摆地走到总督堂上。总督见了很奇怪，问：“都立秋了，老兄怎么还拿着扇子摇个不停。”
黄兰阶把扇子一晃，说：“不瞒大人，外边天气其实并不热，只是这柄扇，乃是父亲故交左宗棠大人亲送我的，所以舍不得放手而已。”
这位总督原本以为黄兰阶没有后台，所以候补几年也没任命他实缺，不想他却有这么个大后台。他寻思道，左宗棠天天跟皇帝见面，如果遭到他的恼恨，只消在皇上面前说上半句坏话，自己可就吃不住了。半信半疑中，他要过黄兰阶扇子仔细察看，发现上面的确是左宗棠的笔迹，便将扇子还与黄兰阶。第二天，他就给黄兰阶挂牌任了知县。
在这位总督的照顾下，再加上黄兰阶本人的确有些本事，不到几年，他就升到四品道台了。总督一次进京，见到左宗棠，讨好地说：“大人故友之子黄兰阶，如今已经在当了敝省的道台了。”左宗棠笑道：“是吗？我就说只要有本事，自有识货人。看来，老兄就很识人才嘛！”
与同事相处要多个心眼
在职场之中，同事之间的关系有时候也很难处理。同事之间存在着各种合作和竞争的矛盾，十分微妙而复杂。职场厚黑学认为，要让自己在职场之中成功立足，既要与同事很好地相处，同时又要保护自己不受伤害，最为重要的是要小心谨慎，有时还要运用一些必要的厚黑之道。和同事相处，不可小心眼，但是也必须多个心眼；绝不可意气用事，必须冷静一些、理智一些。说话小心些，为人谨慎些，避开生活的误区，使自己处于进可攻、退可守的有利位置，牢牢地把握住在职场中的主动权，都是十分有益的。必须尽可能地把脸皮磨厚，利用厚脸来有效地保护自己。即使对方有意攻击和指责自己，必要时也要忍耐下来。
唐朝武则天时，尽管很多唐朝宗室和唐室的股肱大臣都被武则天加害，但还是涌现出了不少杰出人才，且能保存自己，娄师德就是其中之一。他不但是有着“台辅之气”的文臣，而且是当时抵抗吐蕃入侵的著名将领，是不可多得的文武能臣。武则天倍加赏识，曾经将其升至宰相，又委以全权处理边境事务的重任。在当时的环境之下，娄师德不但成功明哲保身，而且还能实现自己的抱负，于国于己都算成功。娄师德胸怀宽广，对待同僚的态度极为温和。娄师德身长八尺，方口薄唇，即使冒犯他也不计较。一次，时为纳言（侍中）的娄师德和内史令（中书令）李昭德一起入朝。娄师德长得胖，所以走不快；李昭德性子急，走得快，一次又一次等娄师德，后来不耐烦了，回头对娄师德说：“都是被你这个乡巴佬耽搁了。”娄师德却笑着说：“我不是乡巴佬，那谁是乡巴佬啊？”娄师德升为宰相后，一次巡察屯田。出行的日子已经定了，部下随行人员已先起程。娄师德因脚有毛病，便坐在光政门外的大木头上等马。不一会儿，有一个县令不知道他是纳言，自我介绍后，跟娄师德并坐在大木头上，娄师德也并不介意。县令的手下人远远瞧见，赶忙走过来告诉县令，说：“这是宰相啊。”县令大惊，赶忙站起来赔不是。娄师德却开了个玩笑，将这件可大可小的事情一笑了之。
娄师德的忍让最为有名的是“唾面自干”的典故。娄师德的弟弟被任命为代州刺史。临行前，娄师德说：“我的才能不算高，现在做到了宰相。你现在又去做很高的地方官。这有点儿过分了，人家会嫉妒我们，应该怎样才能保全性命呢？”他的弟弟说：“从今以后，即使有人把口水吐到我脸上，我也不敢还嘴，把口水擦去就是了。以此自勉，请你放心。”娄师德说：“这恰恰是我最担心的。人家用口水唾你，是人家对你发怒了。如果你把口水擦了，说明你不满。不满而擦掉，人家就更加发怒。最好是让唾沫不擦自干。”