在现代农业中农业生产获得大发展，但生产的发展和分布存在着盲目性和不合理性，在能源、资源、生态、环境等方面出现了以下一些问题：①能源消耗太多；除农业动力直接消耗矿物燃料外，工业提供的农机设备、化肥、农药、塑料等无一不是从矿物能源转化而来。农业耗能太多，投资太大。②自然资源和生态平衡遭到破坏；在农业生产中，由于不考虑自然规律，致使森林、草原等自然资源遭到严重破坏，水土流失加剧，生态平衡失调。③环境污染严重；大量化肥、农药、除草剂的使用，严重污染了土壤、大气、水源和食品。
由于存在着上述三方面的问题，已经给农业生产和人类的生活造成严重威胁，引起国际上的普遍关注。近年来，各国根据生态学的理论，正在规划、组织和进行“生态农业”的生产试验。“生态农业”不仅能充分合理地利用自然资源，有效地提高农业生产力，而且可以避免能源消耗太多所带来的一些弊病，维持自然界的生态平衡。
我国生态农业试点工作已在全国普遍展开。据全国26个省、市、区的不完全统计，目前全国已有700多个生态农业试验点。一批合理利用自然资源，保持良好生态环境，农林牧副渔全面发展的农业生态系统已经初步形成。