叶天士（1667—1746年），名桂，字天士，号香岩，江苏吴县人。祖父叶时和父亲叶朝采都是当地的名医。叶天士幼时便随父亲学医，14岁时，父亲去世，便又随父亲的一位姓朱的门人继续学习。他勤奋好学，聪颖过人，没几年，就超过了教他的朱先生，声名远播。
叶天士酷爱医学，性格谦逊，凡是听说有比自己高明的医生，都不远千里，前往求教。曾有一位患者，命在旦夕，他认为是无法救治了，可一年后，却又见到了这个人，原来是一位老和尚把他的病治好了。
第二天，叶天士便赶往宝山寺向和尚求学。他隐姓埋名，从学徒做起，挑水担柴，劳动之余就精研医学。
过了几年，老和尚对他说：“你已经学到了我所有的本事，可以下山了。以你现在的医术，完全可以独立行医，你的水平甚至已经超过了江南名医叶天士。”他闻得此言，连忙伏地叩首，告诉老和尚自己就是叶天士，老和尚感动不已。就这样，叶天士先后拜了17位老师，终成医界骄子。他的谦恭诚恳，也成了后世的习医者学习效仿的典范。
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叶天士性格谦逊，只要是比自己医术高明的医生，他都会不远千里地前往求教。后来，为了能向一位老和尚学医术，他竟隐姓埋名，甘愿为老和尚挑水担柴。
学习是一个人终生的需要。不要满足于现有的知识水平，要知道学无止境。只有孜孜不倦地去学习，虚心向他人请教，才有可能取得更大的进步。