梅兰芳（1894—1961年），原名梅澜，祖籍江苏泰州，生于北京。他是卓越的戏曲家、京剧表演艺术家、我国传统戏曲的代表。
梅兰芳出生在一个京剧世家。他的祖父梅巧玲是早期京剧的著名演员，是演旦角的。父亲梅竹芬也是京剧演员，在梅兰芳3岁那年就去世了。伯父梅雨田是有名的琴师和笛师，为京剧、昆曲伴奏。梅兰芳在长辈的熏陶下，从小就喜欢看戏、听戏。
9岁的时候，他开始学戏了，学的也是旦角。男孩子学旦角，扮演女角色，唱、念、做都要模仿女性，用假嗓唱、假嗓说，这就需要刻苦练习。
一开始他的天赋条件并不好。有时候一出戏，老师教了多时，他还没有学会。有一次，一位老师见他学得慢，生气地说：“祖师爷没给你这碗饭吃啊！”
梅兰芳脸红了，他下决心一定要学出个样来，就用心琢磨、反复练习。唱一段，一般人唱六七遍就算了，他却要唱十几遍才甘心。渐渐地，他练出了又宽又亮又圆润甜美的好嗓音，唱出来让人特别爱听。成名之后，他有一次又见到最早教过自己的老师。老师不好意思地说：“我那时候真是有眼不识泰山啊！”
“您别这么说”。梅兰芳说，“我受您的益处太多了，当初要不是挨您一顿骂，我还不懂得奋发上进呢！”
梅兰芳小时候，眼睛有点近视，眼皮下垂，眼珠也缺少神气。而旦角在台上的眼神特别重要。怎么办呢？后来他养了几只鸽子。每当鸽子飞起来后，他就用眼睛随着鸽子飞翔而转动，越望越远。这样天长日久，他的眼睛就变得特别有神了，直到晚年，在舞台上演出，还是光彩照人。
有些人总以为梅兰芳的艺术成就是天赋条件好，其实应主要归功于他的刻苦学习、努力钻研。
梅兰芳从11岁起就登台演戏了。后来，他搭“喜连成”的戏班，正式参加演出。“喜连成”后改名叫“富连成”，是我国最有名的京剧科班，培养了许多京剧名演员，像侯喜瑞、马连良、谭富英等。梅兰芳和这个戏班一起演戏，又学了不少戏，丰富了自己的表演经验。
梅兰芳青年时代从艺，在京剧表演艺术上打下了深厚的基础，后来又勇于革新，编演新戏，使京剧在各方面都出现了新面貌。他所创立的“梅派”艺术，继往开来，影响深远。
梅兰芳先生还是让京剧走向世界的先行者，是闻名世界的艺术大师。梅兰芳具有崇高的民族气节，品德高尚，演技精湛，在艺术界和人民群众中享有极高声望。
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梅兰芳先生在开始学唱旦角时，吃了不少苦，但是他还是成功了，而且成为闻名世界的艺术大师。可见，当人们选择某个目标时，可能它并不完全适合自己。如果认定自己不是吃那碗饭的，知难而退，那么肯定不会成功。但是，如果有决心有信心，不断努力，可能就会发生奇迹。