晏婴（约公元前585—前500年），字仲，谥号“平”，故后人也称其为晏平仲，或尊称为晏子。齐国夷维（今山东省高密）人。公元前556年，其父晏弱（谥号桓子）死后，他继任齐国正卿，历仕灵公、庄公、景公三朝，执政近50年，是春秋时期和管仲齐名的政治家。
晏婴官位高至相国（相当于宰相）时，俸禄很优厚，但是，他的日常生活却是非常俭朴的，常常吃粗茶淡饭。一件裘袍穿了30年，很破了仍舍不得扔掉。他常把自己的个人财产散发给附近的乡亲，赈济贫苦的百姓。后来，齐景公知道了晏婴的美德，便打算把物产丰厚的都昌封赠给晏婴。晏婴说什么也不肯接受，他说：“我一直把俭朴作为自己的老师，时时告诫自己不能奢侈、纵欲。如果我接受您的赐封，就是抛弃了我最好的老师。”
晏婴身为相国，却住着普通人家的房屋。齐景公打算赐给他一座新房，对他说：“你家的房子低洼、狭小、潮湿，距离闹市又近，连觉也睡不好。我准备赐给你一套好院子，搬到高爽僻静的地方去，好吗？”晏婴又谢绝了，他说：“这套房子是祖传的，我的先辈能住的房子，如果我不能住下去，那就说明我已经变质了。再说，住在靠近闹市的地方，买东西方便，况且经常身处百姓之中还能随时体察民情。我在这里已经住得非常习惯了，而且新造房子既麻烦又浪费钱财，就免了吧！”
齐景公看晏婴不接受，就在他一次出使晋国的时候，给他家换了新房子。晏婴回到齐国，说服了家里人，并再次向齐景公表示了谢意，而后把家又搬回到那座低矮、潮湿、处于闹市之中的宅院。
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节俭是最重要的道德修养，大凡为人们所敬仰的仁人志士、清廉官吏、历代名流，大多都很节俭。这些人物之所以为人们所景仰，毫无疑问，是他们身上有着诸多美德。人们略加观察分析便不难发现，这些美德又与“节俭”有着密切的联系。
一个人不论地位如何，也不管身份怎样，一旦具备了节俭朴素的品质，往往就能以长远的眼光规划人生，集中有限的物力和精力，谋求发展，创造未来；往往就能以理性的眼光调节人生，淡化物欲、财欲，而致力于更高层次的人生追求。人生在世，能达到如此精神境界的，其美德必然会为社会所称道，为人们所尊敬。而身为相国的晏婴正是这些清廉官吏中令人钦佩的典型代表。