人的大脑分成左右两个半球（亦称左右脑）分别管理对侧躯体。从外观上看，左右两半球是对称的；但在机能上，两半球就不对称了。正常情况下，因语言中枢和抽象思维中枢位于左半球，所以左半球主管语言、书写、分析和计算等活动；情感中枢和形象思维中枢位于右半球，所以右半球主管图形和空间的感知，与音乐、美术、技术能力及情感活动联系密切，两半球分工较明确。但由于90%以上的人习惯于用右手干活，结果使左半球成为优势半球。后者常常抑制和阻碍右脑的机能。同时，目前多数学校的教育方向，侧重于使学生掌握阅读、书写和运算技能。考试内容和形式也侧重于考查背诵和计算能力，这就使左脑机能更形优势化。换言之，目前，人们的学习和工作的形式与内容，造成了片面开发左脑机能的不合理状态。因此，注重开发右脑的潜力十分必要。
开发右脑的具体方法是实施右脑教育和训练。据报载，东北师大附中开办了一个音乐实验班。开班前，由于学生（家长）对该班缺乏认识，多不愿报名，以致使该班开班时学生学习成绩为年级的倒数第一名。但经过一段教学实践后，该班学生不仅在音乐修养上有迅速提高，而且其他各科成绩也有显著提高。其中3人进入全省中学生数学竞赛前50名，4人进入全省中学生物理竞赛前30名；同时在全年级学习成绩前50名学生中，就有该班学生20多名。多么惊人的变化啊！这个巨大的变化，当然与该班师生的勤奋有关，但主要的原因还是实施了右脑教育。该班实施右脑教育的主要措施是：开展音乐教学（欣赏音乐、演奏乐器）、美术教学（艺术欣赏、绘画、雕刻）、文体活动（棋类、球类、体操、舞蹈活动，演节目、诗歌创作）、手工课及实验课教学及直观教学（运用图片、照片、幻灯、电影、录像等方式进行教学），同时建立良好的师生关系和同学关系，丰富学生的情感体验。
日本学者提出的开发右脑的方法是：有意地用左眼视物、用左耳听音乐、用左手摸物体、记棋谱，尽量以图代文；观赏风景，做写生，写诗填词；记梦中情景；逐月改变上学、上班路线；吃美味佳肴，并亲手烹制；做全身运动；欣赏古典音乐，冥想以及按地图和时刻表做假想旅行等。学生们和成人们都不妨有意识地进行开发自己的右脑的训练，以期充分挖掘整个大脑潜力，提高学习成绩和工作效率。但开发方法要因条件而异。应当指出，大脑两半球虽有不同的分工，各司其职，但又紧密配合，协调地工作。两者间通过胼胝体中的众多神经纤维互相联系。因此，左右脑并用，也会提高整个大脑的机能和效率。