维生素是构成各种酶和辅酶的必要物质，而酶和辅酶是新陈代谢的催化剂。如果把糖、蛋白质和脂肪比喻为人体的能源和建筑材料的话，那么维生素就是人体能源材料的助燃剂和生命活动的驱动机。可见，维生素作为“维持机体生命活动的必要因素”，确是当之无愧的。为了保持身体健康，每个人都必须时刻注意维生素的摄取和补充，这对处于生长发育阶段的少年和儿童们就显得更为重要了。
那么，是不是摄入维生素越多越好，也就是说，维生素是否可以随意吃呢？答案是否定的。人体对各种维生素的需要量并不太多，但不可不足。有些维生素用多了会产生副作用乃至毒性作用。
维生素A具有维持皮肤、粘膜正常代谢的机能，用于治疗夜盲症、干眼病及皮肤粗糙干燥等维生素A缺乏症。如果长期大量服用维生素A，则会引起维生素A过多症，表现为食欲不振，皮肤发痒，毛发脱落和易激动；还可引起骨膜增殖性改变，表现为骨和关节疼痛。
维生素B1用于防治“脚气病”，是治疗神经炎、心肌炎的辅助药物；同时，高热、甲亢、基础代谢增高或大量输入葡萄糖的病人，亦应补充维生素B1。过量的维生素B1和B6、B12，多半不能吸收而随尿排泄掉，造成浪费；有时还会引起一定程度的代谢紊乱。
维生素B2用于防治维生素B2缺乏症，如角膜炎、结膜炎、口角炎、脂溢性皮炎、阴囊炎等，亦用于难治性低血色素性贫血。B2参与血红蛋白的合成，过量服用可引起假性黄疸。
维生素B12用于治疗恶性贫血及其他巨幼红细胞性贫血，也用于神经炎及神经萎缩。有人认为，维生素B12可通过促进脱氧核糖核酸的合成可能有利于病毒繁殖。
维生素C主要用于防治坏血病、紫癜、过敏性疾病和急、慢性传染病。过量口服维素C可致恶心、呕吐或腹泻。造成胃炎；静脉大量给药会引起静脉炎，基至诱发血栓形成或栓塞。
维生素D是一些抗佝偻病物质的总称，用于防治佝偻病、骨软化症及婴儿手足搐搦症等；大剂量久服可引起高血钙，食欲不振，呕吐，腹泻，软组织异常钙化，肾功能障碍及肾结石等病症。
此外，大量口服维生素E可引起轻度恶心；女性长期服用，可出现月经过多或闭经现象。
总之，几乎各种维生素都有不良反应，随意滥吃，不但无益反而会给全身带来危害；同时又会造成经济和药物的浪费。