医学科学与其他科学一样，观念也在不断地发展和更新。十年前医生还认为胃炎和消化性溃疡与细菌无关，胃炎病人而近几年的研究竟发现了一种弯腰驼背、其貌不扬的细菌，也是胃炎和消化性溃疡的罪魁祸首。曾几何时，有的医生还嘲笑“吃痢特灵治胃病没有科学根据”，然而，谁能想到这一重大发现应归功于“民间土法”启发的灵感。人们想“胃炎和溃疡病既然有炎症，吃消炎药想必能治”，于是就吃起了土霉素或痢特灵。由于效果较好，这土办法竟风靡世界了，逼得医生不得不去认真研究它。不能不让人感慨系之，真正创造的伟大在于民间！
那么，抗生素治疗胃炎和溃疡病的道理何在呢？
过去医生认为，胃液里盐酸浓度极高，细菌是不可能在那里寄生的。特殊的培养方法证明，那里确实寄生着一种革兰氏阴性细菌，叫做幽门弯曲菌。在那里它们不仅能迅速繁殖，还能分泌一种毒物溶解胃粘膜表面那层厚厚的起保护作用的粘液，侵犯胃粘膜细胞并沿着细胞间隙钻到深部去，从而破坏了“胃粘膜屏障”，使[H］＋离子逆渗透，不仅能造成炎症还能使胃粘液被“消化”
，形成胃溃疡。在胃镜下取出一个小块胃粘膜组织，放入特制的检定药盒中，15分钟之后就可以证明幽门弯曲菌的存在。
幽门弯曲菌在高酸环境中虽然练就了一身“钢筋铁骨”，但毕竟不能“刀枪不入”。抗生素或能干扰细菌胞壁的合成，或能损伤其娇嫩的泡浆膜，或能妨碍其蛋白合成，或能阻碍其核酸合成和遗传信息的复制，使之一命呜呼并断子绝孙。抗生素既能消灭病原，自然可以使炎症修复、溃疡愈合。
这项研究还刚刚开始，幽门弯曲菌对哪种抗生素更敏感，怎样用药更合理，怎样才能避免耐药性的形成等一系列问题，还有待于深入研究。目前看来，痢特灵或黄连素就有效而且短期使用即可发挥疗效，不必使用广谱抗生素和长期服用。总之，要在医生的指导下使用，以便提高疗效和避免毒副作用给人造成危害。