新来的8条壮汉，像是动物一样被分别装进了8个大铁笼里，这8个大铁笼又被分别放在炼丹房不同的地方，完全隔绝开来。
这里的伙食比在监狱中好多了，有酒有肉，这些个死囚本来对生存已无希望，突然享受到这种待遇，也不管不顾，放开了吃喝。完全忘了李少君在初次看到他们时眼中的寒光。
就这样过了七天，李少君来到一个铁笼前，看着一个侍女把一份饭送到了这名死囚面前。饭还是跟前几天一样丰盛，半只烧鸡，一壶烧酒，两斤熟牛肉，唯一不同的是，在乘牛肉的盆子边上，多了一个黑色的药丸。这颗药丸通体黝黑，呈不规则的圆形。
“吃完饭后吃了它，”李少君说道。
这名囚犯或许是感觉到了异样，在吃完饭后并没有立刻吃药丸，而是拿在手里翻来覆去的看。
“要害你，就在监狱里害了，何必要如来费神将你弄来，还好吃好喝如此这般。”李少君说。
听李少君这样一说，这名囚犯宽慰了不少，把拿在手里的药丸看了最后一眼后，就整个吃了下去。看着囚犯吃下去后，李少君眼睛直钩钩的盯着这名囚犯，仿佛他随时会变身一般。但这名囚犯一直没什么反应，吃之前是什么样子，现在就还是什么样子，没事一般。
李少君呆呆的看了好一会儿，还是没任何反应。那名囚犯被看的不自在，索性不管李少君了。只顾倒头就睡。看囚犯睡了，李少君有点不知所措，心事重重，走出了囚禁这名犯人地方。临走前还嘱咐药童，一旦有什么事，立刻通知他。
第二天早上李少君刚醒过来，还在床上，就见药童跌跌撞撞的跑了进来。一边跑一遍惊慌失措的喊道：
“死了，死了！”
“大清早的，谁死了？”李少君问道。
“那名囚犯，那名囚犯死了。”
李少君顾不得穿戴整齐，就直奔关押那名囚犯的地方而去。在大铁笼里，那名囚犯的身体已经僵硬，身体成弓形，其中一只手捂着肚子，脸上表情狰狞，想必死前很是痛苦。
“不是说有事让你叫我的吗。”李少君转向旁边的药童。
“我昨晚睡的太死了，早上醒来，就看到这个样子。”药童还有点惊魂未定。
“去叫人来把他拖走处理掉，如果有人问你是怎么死的，你就说是这是炼丹的机密，不能告诉外人。”李少君说完，就径直走到了炼丹炉前。
炼丹炉还跟往常一样，嘶嘶的冒着青烟，李少君看见里面还有十几颗黑色的药丸。李少君将它们一一拿出来。装在一个袋子里带走了。
没过几天，李少君又将两粒不同的药丸分别放在两名囚犯的碗里，让他们吃。这次的药丸不再是通体黝黑。一颗微微泛红，一颗为白色。囚犯还是忐忑不安，而李少君还是那番话——“要害你，就在监狱里害了，何必要如来费神将你弄来，还好吃好喝如此这般。”李少君错开时间，亲眼看着这两名囚犯都将药吃了下去。
这次因为是两个，李少君不能一一盯着，就站在炼丹炉前，让药童有什么消息了马上告诉他。这次消息倒是来的快，不一会儿，药童就跑来了。
“那个快不行了。”
“哪个？”
“吃了红色药丸那个。”
李少君三步并作两步快快到了那名囚犯面前，只见他已口吐白沫，死掉了。
李少君呆呆的站在死尸面前，好一会儿才回过神来，自言自语的说：
“看来是丹砂太多了。我错了，前面死那个，不是因为丹砂太少，而是跟这个一样，也是因为丹砂太多了。”自言自语到这，他思考了一会，又接着说：
“但先贤的《神农本草经》不可能错。丹砂是《神农本草经》中上品中的第一位，可治百病、养精神、安魂魄，久服使人通神明，不衰老。不会错，绝对不会错，看来我只是得注意用量了。”
“另一个怎么样了？”李少君旋即问药童。
“另一个什么事也没有，吃完都已经睡着了。”
“走，看看去。”李少君叫上药童，去了另一个囚犯那里。
但，到了以后，才发现，另一个囚犯也死了。
短短10天左右的两次试丹，就已经死了三个。李少君心里打鼓了，看来得再改进药方及剂量了。不然要到时候让汉武帝吃下去，也在短时间内死亡。那所有的怀疑自然就会集中到他身上，到时候他有10个脑袋都不够砍。
离承诺汉武帝长生不老丹的七七四十九天还剩不到五天了，这期间又死掉了4个，当初的8条大汉，如今只剩下了一个人。这天晚上，李少君把新炼的一粒长生不老丹，让这最后一位试药者吃了。
这名试药者之前是匈奴的一个头领，在战争中被擒获，然后又被送到了这里试药。他吃下去丹药之后，没什么反应，只是在那絮絮叨叨的骂个不停。
过了一会，就连李少君都没注意到，这名试丹者没有了反应，看上去就像死了一般。李少君心想怎么会这样，给他的丹药跟之前的已经有了很大改变，可这名试药者还是死了。李少君不甘心，叫人打开笼子，自己走进笼子，伸手推了推这名试药者，看还是没有反应，就将手放到他鼻子旁，探视呼吸。
这时只见这名试药者一跃而起，将李少君推开，夺门而去。电石火光间，李少君和药童都没有反应过来。待反应过来，这名试药者已经不见了踪影。药童打算告知守卫，一起去追。但李少君示意不必了。宫廷深如海，量他跑不了多远。
其实，这名试药者的逃跑反倒让李少君一下子卸下了重担，终于，他炼出了成功的，可以给汉武帝的吃的药。
转眼就到了给汉武帝进献长生不老丹的时候了。