枪和矛一样，是古代战场上使用最广的长形兵器之一。因为长矛使用不便，晋代开始逐渐流行用枪。而当时所用的青铜矛头，体形也较以前略小，已与后世的铁枪头相似了。到唐代时，枪成为练武者喜好的武器。宋代以后，矛基本上就被枪代替了。在《武经总要》中就列举了18种宋代长杆铁枪，其中有：捣马突枪、双钩枪、环子枪、单钩枪、拐枪、拐突枪、锥枪等。南末抗金名将岳飞极善使枪，至今尚有岳家枪法。
明代是武术发展和分枝的盛期。在这个阶段，枪术在理论上和技术上都有明显的提高，各家枪法，竞相争艳。到了晚清，长枪趋于简单，偏重扁镞形刃，圆底筒。如今流行的枪有大枪、花枪、双头枪、短枪、钩镰枪等。枪的用法主要有：扎、刺、缠、圈、拦、拿、扑、点、拨等。
五、古代兵器中的其他家族
1．戟
戟出自汉代，是用在长柄上，由戈和矛组合而成的锋刃的长兵器。
前端类似矛的锋刃叫“刺”，与柄咸横向的戈刃叫“援”或“枝”。有锋刃为一体的，也有刺和援完全分开的两种类型。但是不论哪种，都是牢固地装有一根长柄，戟在战车兵、步兵和骑兵中使用得都很普遍，分为两手使用的长戟和单手使用的手戟两种。手戟柄短，可两手各握一支，也可一手使戟，一手拿盾，和矛一样，用来直刺敌人。援和戈一样，用以劈、砍或钩拉敌人到跟前而杀之。戟的锋刃在战国初期是使用青铜制造，而战国末期则开始使用铁来制造。到了汉朝，几乎都是用铁制的。为了提高援部分刃的砍杀力度，把援的形状做成锐利的棒状，即变成了更接近“枝”的形状。在唐朝，戟还是一种很有实战意义的兵器，大多军队都还装备着戟。后来，逐渐从战场退役，变成了仪仗用的器具。到了宋朝，戟已完全在战场上消失，只用在一些仪式上，刃已用木质材料制造。
2．叉
叉是一种带有叉状锋刃的长柄武器，其中，锋刃有分成三个叉的，也有分成两个叉的。叉的前端有多个锋刃，目的在于刺杀敌人时，使伤势复杂难愈。又因为锋刃面宽而多叉，故可有效防御敌人兵器的攻击。叉作为兵器用于军队，是在明代以后。可是，在唐朝前后，就已经有了前端分咸三叉的这种兵器。当时在一些庙宇中的佛像，特别是四大天王像手持的武器中，就有叉这种兵器。
3．戈
戈是用两手握着使用的一种长兵器，是车战、近战中很有威力的兵器。
中国古代战车一般载甲士三人，中间一名是驾手，主战车两侧的两名士兵使用戈，主近刺。商、周前后的军队主力是战车。戈则是车战中被普遍使用的上乘兵器。因为在车战的近战中，戈比以直刺为主的矛类兵器具有更大的杀伤力，而且能充分利用战车的速度，更有效地攻击敌人。所以，这种用于车战的戈，自然就得到了迅速的发展。到了汉代，随着战车的衰落，这种曾在车战中盛极一时的戈，也随之退出古战场的历史舞台。
4．矛
矛是带有一根长柄的，前端装有一个很尖且两面带刃的枪尖的兵器。
矛的使用方法大多是用双手握柄，以直刺（戳）为主的单一使用方法。矛的出现和戈一样年代久远，是战车士兵的主要装备。用法和戈类似，也是比较单一。所以，在战车没落以后，矛被人们将其锋尖部分改为铁的，用来装备步兵和骑兵。
5．镋
镋形似马叉，上有利刃，两面出锋，正锋下有两股，向上弯翘，形状异常，可刺可防，属长兵器。锋刃用铁，柄为木制。
镋位于中央的正锋，如长枪枪头，以刺为主攻手段，正锋两侧向上弯翘的锋刃，不但可攻击敌人，同时又可进行有效的防御。镋不仅有强大的攻击力，而两侧向上弯翘的带齿锋刃，更具有神奇的防御能力。镋的缺点是由于正锋及两侧向上弯翘部分又大又重，成为前边过重后边过轻、重量不平衡的兵器。所以，必须选用臂力特好的士兵，才能使用。
6．镰
镰是枪和镰刀相结合的兵器。镰刀原属农具，由农具演化成武术器械是很晚的事情，至清代镰的使用才较为广泛。清代八旗和绿营都装备镰，并作为作战的主要兵器之一，大体可分为长柄和短柄。长柄镰多为单使，短柄镰多为双用。镰大体可分为镰首、镰柄、镰把三个部分，用法有钩、割、挂、截、崩等。
7．抓
抓是在长柄上安有金属制的指或抓的兵器。抓依其打击部位的不同形状，可用来打击、刺戳敌人，甚至还能钩拽而擒之。抓子棒是宋代《武经总要》中记载的一种兵器，也是这种兵器的原型。采用手形的打击部，有各种形状和样式。有握拳而中指伸出的金龙抓，手握尖钉形的铜拳，而把铜拳的钉改为笔的抓，叫做“魁星笔”。这些抓的打击部分都是铁制的，大小和普通人的拳头差不多。从构造看，铜拳和魁星笔是以能使打击力集中到一点为特征的。这种武器最早出于唐代前后，到宋元两代，已经广为流行。但是在元朝时期，抓这种武器已被列为民间禁止持有的武器之一。
8．拐
拐俗称“拐子”，由民间老人之拐杖而演变成的一种武术器械。有铁制或木制两种。按其形式可分为长拐和短拐两类。短拐可双拐同使，也可以与刀剑之类兵器同使。拐在用法上，最大的特点是手握的部位多变不定。不论是哪种类型的拐，既可握于棒身部分，又可握把手，可打可戳，令人感到神出鬼没，难以躲闪。不仅可用棒把，还可用把手部分拦拐敌人兵器，使之无法施展。若打敌人要害关节部位，更使之酸痛难忍，不战而败。
9．飞锤
飞锺又名“流星锤”。古代系兵器的一种。其形如锚，有四个尖锐爪钩，用铁链系之，再续以绳，待敌人蚁集在城脚时，出其不意，投入敌群中，据说一次可以钩取2～3人。
10．铠甲
铠甲是古代打仗时士兵穿在身上的防护装。
很早的时候，人们将兽皮、柳条和木头等固定在躯干上，起到抵御敌人兵器攻击的作用。随着生产技术的发展，出现了用皮革制成的铠甲。后来又相继出现了坚硬的铜制、铁制的铠甲，做工相当精致，防护能力也大大增强了。
11．盾牌
古代士兵打仗的时候要用盾牌来防身，盾牌大多为圆形或方形，上面有各种图案。
最原始的盾牌是用藤条编成的，后来出现了金属盾牌，防护能力大大增强了。大多数盾牌都挡在士兵的正面，但也有系在胳膊上挡在身旁的，比如西周时期骑兵专用的正圆形盾牌——旁排，就是用来防止敌人从一旁射来的冷箭的。
12．头盔
头盔是古代兵士作战时用来保护头部的装备。
战国时期，头盔被称为胄，到了宋代，才被称为盔。最早的时候人们用兽角、藤条、兽皮制成头盔，后来出现青铜胄、铜胄和铁盔。金属头盔一般都是整体浇铸，并且变得越来越轻。到清朝末年，旧式的头盔逐渐被从西方传入的钢盔所取代。
13．塞门刀车
在古代，城池如果遭到敌人的破坏，同时又不能马上得到修复，其后果不堪设想。士兵在守城时必须准备辅助防御设施，来暂时阻挡敌人的攻势。塞门刀车就可用来代替被敌军破坏的城门。它有两个车轮和一组门板，门板上向前插出许多刀刃，以防止敌军再度破坏。
（第三节）
一、火药的发明
火药又被称为黑火药。是在适当的外界能量作用下，自身能进行迅速而有规律的燃烧，同时生成大量高温燃气的物质。在军事上主要用作枪弹、炮弹的发射药和火箭、导弹的推进剂及其他驱动装置的能源，是弹药的重要组成部分。火药是中国四大发明之一、人类文明史上的一项杰出成就。
火药的发明源于炼丹术。炼丹术起源很早，《战国策》中已有方士向荆王献不死之药的记载。汉武帝也妄想“长生久视”，向民间广求丹药，招纳方士，并亲自炼丹。从此，炼丹成为风气，开始盛行。历代都出现炼丹方士，也就是所谓的炼丹家。炼丹家的目的是寻找长生不老之药，这样的目的是不可能达到的。炼丹术流行了一千多年，最后还是一无所获。但是，炼丹术所采用的一些具体方法还是有可取之处的，它显示了化学的原始形态。
炼丹术中很重要的一种方法就是“火法炼丹”。它直接与火药的发明有关系。所谓“火法炼丹”大约是一种无水的加热方法，晋代葛洪在《抱朴子》中对火法有所记载，火法大致包括：煅（长时间高温加热）、炼（干燥物质的加热）、灸（局部烘烤）、熔（熔化）、抽（蒸馏）、飞（又叫升，就是升华）、优（加热使物质变性）。这些方法都是最基本的化学方法，这也是炼丹术这种愚昧的职业能够产生发明的基础。炼丹家的虔诚和寻找长生不老之药的挫折，使得炼丹家不得不反复实验和寻找新的方法。这样就为火药的发明创造了条件。在发明火药之前，炼丹术已经得到了一些人造的化学药品，如硫化汞等。这可能是人类最早用化学合成法制成的产品之一。
火药的发明就是从这些练丹术中的化学反应中发现的。
二、神奇的古代火器
大约在10世纪初，中国的古战场上诞生了神奇的火器，火箭、神火飞鸦、梨花枪和突火枪等是其中的突出代表。火器的发明对军队作战产生了非常重要的影响，尤其是突火枪这一类的管形火器的使用，大大增强了古代战争的破坏力和杀伤力。
1．最早的火箭