寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。都门帐饮无绪，留恋处，兰舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝噎。念去去、千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。多情自古伤离别。更那堪、冷落清秋节！今宵酒醒何处？杨柳岸、晓风残月。此去经年，应是良辰，好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说？
作者柳永（生卒年不详）原名三变，字耆卿，崇安（今福建崇安）人。景元年（1034）进士，官至屯田员外郎。世称柳七、柳屯田。仕途坎坷，寄情乐章，多与乐工伎女为友。作品广为流传，时称“凡有井水饮处，即能歌柳词”。善作慢词，音律谐婉，词意妥帖，形容尽致，语浅情深，对词的发展起了推动作用。有《乐章集》。
这是一首离情词。词的上片以细腻的笔触描写了一对恋人离别时难分难舍的情景，首三句交代时代和环境，渲染别离的氛围，那离别的地点、时令、环境无一不令词人感到离别的伤感。两人“执手相看泪眼”，满腹话语竟又不知从何处说起。词人想到此次分别而去，“千里烟波，暮霭沉沉楚天阔”，在如此广阔的世界上弥漫着如此浓密深沉的烟霭，其离愁之深不难想像。
下片设想别后相思。起首二句，点出自己在清秋时节离别的心境。接下来二句烘托人物形单影只，前途渺茫之感，进一步渲染了离情。最后指出纵然有良辰美景，也提不起兴致来欣赏，内心深处涌起千般伤感万种柔情，又能向谁诉说？更加体现了两人的情真意切，离别的愁苦无法释怀。词以问句结束，留下无穷意味，让读者去体会。