有个小和尚，每天早上负责清扫寺庙院子里的落叶。清晨起床扫落叶实在是一件苦差事，尤其是在秋冬之际，每一次起风时，树叶总随风飞舞落下，到处都是。小和尚每天早上都需要花费许多时间才能清扫完树叶，这让小和尚头痛不已。他一直想要找个好办法让自己轻松些。有一天这小和尚想出了一个好办法，于是隔天他起了个大早，使劲地摇树，这样他就可以把今天跟明天的落叶一次扫干净了，一整天小和尚都非常开心。第二天，小和尚到院子一看，他不禁愣住了。院子里如往日一样，落叶满地。时间的流逝，犹如落叶不停地落下来，绵密，无法阻挡；人生的努力，犹如小和尚扫落叶，每天都要继续，才能有效。
山田本一的长跑
诀窍1984年东京国际马拉松邀请赛中，名不见经传的山田本一获得世界冠军。有很多人为此质疑。两年后的意大利国际马拉松邀请赛中，他再次获得冠军。马拉松赛是体力和耐力的运动，只有身体素质好又有耐性的人才有望夺冠，爆发力和速度都是次要因素。山田本一又是怎样获得成功的呢？在接受采访中他这样说：每次比赛前，我都要乘车把比赛的路线仔细看一遍，并把沿途比较醒目的标志画下来，比如，第一个标志是一棵大树；第二个标志是银行；第三个标志是一座红房子……这样一直画到比赛的终点。比赛开始后，我就以百米的速度奋力冲向第一个目标，等到达到第一目标后，又以同样速度向第二个目标冲去。四十多公里的赛程，就被我分解成这么几个小目标轻松跑完了。想要快，要会规划，那就是用同样速度达成若干个难度不一的小目标。
他为何一生贫困潦倒
很久以前，一个贫困潦倒的人碰到一个神仙，这个神仙告诉他说，有大事要发生在他的身上了，他有机会得到很多的财富，在社会上获得卓越的地位，并且娶到一个漂亮的妻子。这个人终其一生都在等待这个奇迹的出现，可是什么事也没发生。这个人仍旧穷困地度过了他的一生，最后孤独地老死了。当他上了西天，他又看到了那个神仙，他气愤地对神仙说：“你说过要给我财富、很高的地位和漂亮的妻子，我等了一辈子，却什么也没有。”神仙回答说：“我没有说过那样的话，我只承诺过要给你机会得到这些，可是你却让这些机会从你身边溜走了。”这个人迷惑了，说：“我不懂你的意思。”
神仙回答道：“你记得你有一次曾经想到一个发财的好点子，可是你没有行动，因为你害怕失败而不敢去尝试？”这个人点点头。神仙继续说：“因为你没有去行动，这个点子几年后给了另外一个人，那个人一点也不害怕地去做了，结果那个人代替你成了全国的富翁。还有，你应该记得，一次城里发生了大地震，好多房子都毁了，好几千人被困在倒塌的房子里，你有机会去帮忙拯救那些存活的人，可是你却怕小偷会趁你不在家的时候，到你家去打劫，你以这作为借口，故意忽视那些需要帮助的人，而只是守着自己的房子？”那人不好意思地点点头。“那次你可以拯救几百人，而这个机会可以使你在城里得到很大的荣耀，获得卓越的地位。”神仙继续说：“还有那个头发乌黑的漂亮女子，那个你曾经非常强烈地被她所吸引的女人，可是你想她不可能会喜欢你，更不可能答应跟你结婚，你因为害怕被拒绝，就让她从你身旁溜走了？”这个人又点点头，流下了悔恨的泪水。神仙说：“我的朋友啊，就是她！她本来应该是你的妻子，你们会有好几个漂亮的小孩，而且跟她在一起，你的人生将会有许许多多的快乐。”要想抓住机会，需要勇敢及时行动，舍小我顾大我。
双面神石雕
一位哲学家途经荒漠，看到很久以前一座城池的废墟。岁月已经让这个城池显得满目疮痍了，但仔细地看却依然能辨析出昔日辉煌时的风采。哲学家想在此休息一下，就随手搬过一个石雕坐了下来。他点燃一支烟，望着被历史淘汰下来的城垣，想象着曾经发生过的故事，不由得感叹了一声。忽然，他听到有人说：“先生，你感叹什么呀？”他四下里望了望，却没有人，他疑惑起来。那声音又响起来，是来自那个石雕，原来那是一尊“双面神”神像。
他没有见过双面神，所以就奇怪地问：“你为什么会有两副面孔呢？”双面神回答说：“有了两副面孔，我才能一面察看过去，牢牢吸取曾经的教训；另一面又可以瞻望未来，去憧憬无限美好的明天。”哲学家说：“过去的只能是现在的逝去，再也无法留住，而未来又是现在的延续，是你现在无法得到的。你不把现在放在眼里，即使你能对过去了如指掌，对未来洞察先知，又有什么具体的实在意义呢？”双面神听了哲学家的话，不由得痛哭起来，他说：“先生啊，听了你的话，我才明白我今天落得如此下场的根源。”
哲学家问：“为什么？”双面神说：“很久以前，我驻守这座城时，自诩能够一面察看过去，又能一面瞻望未来，却唯独没有好好地把握住现在，结果，这座城池便被敌人攻陷了，美丽的辉煌都成了过眼云烟，我也被人们唾骂弃于废墟之中。”没有现在，何谈过去与将来？珍惜现在！
“如果”和“下一次”
纽约有一位心理医生，执业多年，成就卓著，在他即将退休时，写了一本医治各种心理疾病的专著。这本书足有1000页，书中有各种病情的描述及其治疗办法。有一次，他应邀到一所大学讲学，在课堂上，他拿出了这本厚厚的著作，说：“这本书有1000页，里面有治疗方法3000种，药物10000类，但所有的内容，却只有几个字。”在学生惊愕的目光中，他转身在黑板上写下了“如果，下一次”。这位医生说，造成自己精神折磨的莫不过“如果”这两个字，“如果我考上了大学”，“如果我当年不错过她”，“如果我当年能换一个工作”……医治方法有上千种，但最终的办法只有一种，那就是把“如果”改为“下一次”，“下一次我有机会再去进修”，“下一次我不会错过我的爱人”……造成自己心理阻碍的，影响一个人的幸福观念的，有时候，并不是因为物质上的贫乏或丰裕，而取决于一个人的心境改变。如果把心灵浸泡在后悔和遗憾的水中，痛苦就必然占据你的整个心灵。“过去”等于死亡，“下一次”等于新生。
什么也没得到
一个猎人带儿子去打猎，在林子里活捉了一只小山羊。儿子非常高兴，要求饲养这只小山羊，父亲答应了，将猎物交给儿子，要他先带回家去。儿子挎着枪，牵着羊，沿着小河回家。中途，羊在喝水的时候忽然挣脱绳子，小猎人紧追慢赶，终于没抓住，到手的猎物就这么飞走了。
小猎人既恼火又伤心，坐在河边一块大石头后哭泣，不知道如何向父亲交代，满腔懊悔之情。糊里糊涂等到傍晚，看见父亲沿河流走来了。小猎人站起来，告诉父亲丢羊一事。父亲非常惊讶，问：“那你就一直这么坐在大石头后面吗？”小猎人赶忙为自己辩解：“我没能追赶上它，也四处找了，没有踪影。”父亲摇摇头，指着河岸泥地上一些凌乱的新鲜脚印：“看，那是什么？”小猎人仔细察看后，问：“刚刚来过几只鹿吗？”父亲点点头：“就是！为了那只小山羊，你错过了整整一群鹿啊！”贪图眼前的利益，也许会错失更大的利益。
侄儿的信
“二战”期间，一位名叫伊丽莎白·康黎的女士在庆祝盟军北非获胜的那一天收到了国际部的一份电报，她的侄儿，她最爱的一个人死在战场上了。她无法接受这个事实，她决定放弃工作，远离家乡，把自己永远藏在孤独和眼泪之中。正当她清理东西准备辞职的时候，忽然发现了一封早年的信，那是她侄儿在她母亲去世时写给她的。信上这样写道：“我知道你会撑过去。我永远不会忘记你曾教导我的：不论在哪里，都要勇敢地面对生活。我永远记着你的微笑，像男子汉那样，能够承受一切的微笑。”她把这封信读了一遍又一遍，似乎他就在她身边，一双炽热的眼睛望着她：你为什么不照你教导我的去做？康黎打消了辞职的念头，一再对自己说：我应该把悲痛藏在微笑下面，继续生活，因为事情已经是这样了，我没有能力改变它，但我有能力继续生活下去。不与过去“分手”，怎能与现在“握手”？
忙人的烦恼
有一个人，他总是在迫不及待地“奔向未来”。譬如，大家约好了下班去喝一杯，他所谈论的第一件事就是，我们该去哪儿吃晚饭；到了晚饭的时候，他又急急忙忙地吃完最后的甜食，赶奔一家电影院；在电影院，最后一个镜头还没结束，他就已经站起来准备走了；回家的车里，他又在做明天、下一星期、明年的计划。他从来都不是生活在此时、此地。因此，他很忙，很充实，但并不快乐。生命中有两件重要的事：奔向未来，享受现在。
小鸟碰壁
有一位动物学家曾经做过这样一个实验：他从大自然抓回一只小鸟，然后把小鸟关进一间房里，这间房子的布置很简单：有两扇窗户，一扇向着外面的天空，光亮无比，不过玻璃窗是关着的；而另一扇开向一间光线很暗的房间，只要小鸟穿过这扇窗户，绕过灰暗的房间，就可以飞出去。开始，这只小鸟盯着光亮的窗户，向窗外飞去，可玻璃窗把它挡了回来。小鸟碰壁后，在房里绕了两圈，又向那扇光亮的窗户冲去，结果又碰壁。它卧在窗台上，一动不动地看着窗外的天空，直到死去。几次碰壁之后，小鸟跌落在窗台上，它的头已经碰出血，小鸟没有看一眼对面那扇灰暗的窗户。光明的大道走不通，不妨走走那坎坷的小路。
两个樵夫
有两个樵夫非常贫穷，他们靠上山砍柴维持生计。一天，他们在山里发现了两大包棉花，心里非常高兴，因为棉花的价格高过柴薪数倍，将这两包棉花卖掉，则可保证家人在一个月内不用挨饿。两人当即各自背了一包棉花，欲赶路回家。走着走着，其中一个樵夫发现山路上有一大捆布，走上前去仔细一看，竟是上等的细麻布，足足有十多匹。他欣喜异常，和同伴商量，一同放下肩负的棉花，将这些布背回家去。他的同伴却不愿意这么做，认为自己背着棉花已走了一大段路，如果现在把棉花丢掉，那自己先前的辛苦不是白费了吗？那个发现麻布的樵夫见同伴不听他的劝告，只得自己竭尽所能地背起麻布，继续前行。又走了一段路后，背麻布的樵夫望见林中闪闪发光，赶忙走上前去，他发现地上散落着数罐黄金，心里顿时乐开了花：这下我可发财了。
赶忙邀同伴放下肩头的麻布及棉花，用扁担将在这些黄金挑回家去。他的同伴还是那一套观点：自己辛辛苦苦将棉花背到这里，说什么也不能扔掉。他甚至怀疑那些黄金不是真的，劝他不要白费力气，免得到头来一场空欢喜。发现黄金的樵夫只好自己挑了两罐黄金，和背棉花的伙伴赶路回家。
走到山下时，天空突然变得阴暗起来，接着就下了一场大雨，两人都被雨水淋了个透湿。更不幸的是，背棉花的樵夫肩上的大包棉花，被雨水淋湿后，变得更加沉重，已经超过了人的承受范围，无奈之下，樵夫只得丢下一路辛苦舍不得放弃的棉花，空着手和挑金的同伴回家去。适时放弃不但不会失去太多，反而会让自己获得更大的收益。
富翁的远见
从前有一个富翁，他是镇上唯一酒家的主人，他还拥有一家工厂和其他的生意，他有两个儿子：一个品行端正，受人敬重；另一个却是行为放荡的公子。终于有一天，富翁快要不行了。因此他立下遗嘱，将工厂和所有的财产都留给浪荡子，而只把酒家给了那个正直善良的儿子。
听到这个决定后，他的朋友纷纷指责他说：“为什么要把家产留给那个没用的儿子？你怎么做出这种傻事？他会挥霍掉你一生积聚的财富。”富翁说：“我仔细考虑过了，相信我。要是我把酒家留给那个浪荡子，他会和他的那群狐朋狗友把酒家喝垮的。为了避免这种情况，我把酒家给了那个规矩的儿子，而其他的财产给他弟弟。其实很简单。在镇上只有我这一家酒店，我那浪荡儿子肯定会去那喝酒的。不用问，他会把工厂和其他东西都花在那上面。这样一来，从长远上看，我的好儿子既拥有了我的酒家，又得到了我其他的财产。”有时候，看似合理的见解其实存在着很大的漏洞，如果不能发觉的话，只能作出错误的决定。
立足现实的人
奥地利的战争结束之后，拿破仑想要犒赏那些在战役中奋勇向前的不同民族的人们。“把你们的愿望说出来，我将以此犒赏你们，我的了不起的英雄们！”拿破仑大声说道。一个波兰人嚷道：“把波兰归还我们吧！”“它是你们的了！”拿破仑应道。一个可怜的人叫道：“给我土地，因为我是个农夫！”“我的孩子，土地将属于你了！”德国人说：“我想要个啤酒厂。”“给他一个啤酒厂！”拿破仑下了命令。下一个将轮到犹太士兵了。
拿破仑脸上带着鼓励的微笑问道：“你想要什么呀，年轻人？”“陛下，如果可以的话，我想要您赏赐我一条非常漂亮的青鱼。”犹太人怯怯地说道。“给他一条青鱼！”拿破仑吩咐手下。等拿破仑走了之后，那些英雄们围住了犹太人。他们带着责怪的口吻说：“你是多么的傻啊！想想看，当一个人想要什么就能得到什么的时候，他却只要了一条青鱼！你也太辜负皇帝的美意了吧？”犹太人却说：“好吧，那就让我们看看谁才是傻瓜吧！你们要波兰的独立，要农场，要啤酒厂——这些东西皇帝根本就不可能给你们。而我所要的呢，只是一条青鱼，也许皇帝会给我。”不切实际的要求，即使再好，也不能被满足。
爱书的人
春秋时期，有一个叫王寿的人，十分喜爱书，藏书非常丰富。古时候的书，多是人工抄写在竹片上，再以皮革连接装束起来的。他为了让自己有更多的材料抄书，就在自家房前房后种满了竹子，形成了一片竹林，并在门前的池塘里种了许多芦苇。他每天所有的时间除了吃饭睡觉，都用来借书抄书看书。家里一院小房，除了他住的地方外，已经被书全部占满了。为了防止书被虫蛀蚀，他会经常将书都搬出去晾晒一遍，同时还要翻检看有没有脱落的文字，及时补上。四十多年来，王寿孤身一人过着这种自以为充实的生活，以苦为乐。