牛的对话
小牛见母牛在农民的皮鞭下汗流浃背地耕田，感到很难过，就问：“妈妈，世界这么大，为什么我们一定要在这里受苦，受人折磨呢？”母牛一边挥汗如雨，一边无可奈何地回答说：“孩子，没办法呀，自从咱们吃了人家的东西，就身不由己了，祖祖辈辈都这样啊！”被习惯奴役的人成奴才，去奴役习惯的人成主人。
跳出厌倦的小水沟
一只小青蛙厌倦了常年生活的小水沟——水沟的水越来越少，它已经没有什么食物了。小青蛙每天都不停地蹦，想要逃离这个地方。而它的同伴整日懒洋洋地蹲在浑浊的水洼里，说：“现在不是还饿不死吗？你着什么急？”终于有一天，小青蛙纵身一跃，跳进了旁边的一个大河塘，那里面有很多好吃的，它可以自由游弋。
小青蛙呱呱地呼唤自己的伙伴：“你快过来吧，这边简直是天堂！”但是它的同伴说：“我在这里已经习惯了，我从小就生活在这里，懒得动了！”不久，水沟里的水干了，小青蛙的同伴活活饿死了。只有敢于打破自己固有的圈子，才可能改变自己的命运，才可能拥有更加广阔的发展空间——那些死守习惯、不愿脱离惯有轨迹的人永远都是狭隘的，他们永远不会有所突破。
别让蟑螂害了你
一个人把一只叫做蟑螂的东西带到了他的新居。他很快就会发现，整间干净的房子都变成了它们的天下。它们的繁殖能力极为惊人。但是它们的危害还远不止于此，真正可怕的是蟑螂最喜欢脏东西，什么地方不干净它就往什么地方去。即使是再干净的地方，只要被它们爬过，也会变成细菌滋生的场所。这个人使用一些手段来企图杀死他们，比如蟑螂屋、蟑螂药等现代化的科学武器，但是他发觉蟑螂们也显然进入了现代化。
无论何种手段，它们总是越战越强，生生不息。它们的优势是无孔不入，只要有一点点藏身的地方，它们就可以安顿下来繁殖生养，然后出去传播病毒和肮脏。所以他的衣服，他的箱子，他的柜子，他的床都变成了它们恣意潇洒的舞台。最后这个人发现，把他们杀死的唯一的办法就是：丢掉所有的衣服，所有的箱子，所有的柜子和床。坏习惯就像一种慢性病，一开始可能还不引人注意，但是不重视它，并不能意味着它不存在；发现得越晚，损失也就越大。
杀掉不如改掉
一只公鸡早晨起来报晓。天亮，被主人提出来杀了。又一只公鸡早晨起来报晓。天亮，被主人提出来杀了。又一只公鸡早晨起来报晓，天亮，还是被主人提出来杀了。邻居不解，问：“这些公鸡每天报晓都挺准时的，你杀它们干什么？”那人说：“早晨我有晚起的习惯，它们却叫得很早。”邻居说：“这不是它们的过错，报晓是公鸡的天职。”
那人说：“这个我不管，我需要的是和母鸡交配的公鸡，而不是报晓的公鸡。”邻居说：“可公鸡是不能不报晓的，你难道不能用另外一种方式来解决问题吗？”“这个很难，”那人说，“我曾想割掉它们的嗓子，后来又想扎上它们的嘴，可这样太麻烦，而杀它们却很省事。”
“那你为什么不改变一下睡觉的习惯呢？”邻居疑惑地问。“改变我的生活习惯，这怎么可能呢！”那人说，“我有这个习惯已几十年了，怎么会为几只公鸡而去改变呢？再说我是主人，它们应该符合我的需求，它们的行为与我发生矛盾时，受损失的只能是它们，怎么会是我呢？”于是那人一直保持着杀鸡的习惯。往往自己目前只要做出一点点让步就可解决的矛盾，却要在将来付出巨大的牺牲乃至生命。
成功从脱鞋开始
40年前，前苏联宇航员加加林乘坐“东方”号宇宙飞船进入太空遨游了108分钟，成为世界上第一位进入太空的宇航员。加加林在二十多名宇航员中，之所以能脱颖而出，起决定作用的是一个偶然事件。原来，在确定人选前一个星期，主设计师罗廖夫发现，在进入飞船前，只有加加林一人脱下鞋子，只穿袜子进入座舱。就是这个细节使加加林一下子赢得了罗廖夫的好感，他感到这个27岁的青年如此懂得规矩，又如此珍爱他为之倾注心血的飞船，于是主设计师决定让加加林执行这次飞行。小事能折射出一个人的品质和敬业精神，而这正是培养好习惯的关键；想要成功，先从培养好习惯开始。
学会攒鸡蛋的方法
许多人向富翁阿卡德询问致富的方法，阿卡德问他们：“假如你拿出一个篮子，每天早晨在篮子里放进10个鸡蛋，每天晚上再从篮子里拿出9个鸡蛋，最后将会出现什么情况？”“总有一天，篮子会满起来，”有人回答，“因为我每天放进篮子里的鸡蛋比拿出来的多一个。”阿卡德笑着说：“致富的首要原则就是在你放进钱包里的10个硬币中，顶多只能用掉9个。”即使需要吃10个鸡蛋，也总是给自己留下一个鸡蛋，这就是致富的好习惯。
小心连那块“心愿石”也扔掉
有个年轻人，想发财想到几乎发疯的地步。每每听到哪里有财路，他便不辞劳苦地去寻找。有一天，他听说附近深山中有位白发老人，若有缘与他见面，则有求必应，肯定不会空手而归。于是，那年轻人便连夜收拾行李，赶上山去。他在那儿苦等了5天，终于见到了传说中的老人，他向老者请求赐珠宝给他。老人告诉他说：“每天早晨，太阳未升起时，你到村外的沙滩上寻找一粒‘心愿石’。其他石头是冷的，而那颗‘心愿石’却与众不同，握在手里，你会感觉到很温暖而且会发光。
一旦你寻到那颗‘心愿石’后，你所祈祷的东西都可以实现了。”青年人很感激老人，便赶快回村去。每天清晨，那青年人便在沙滩上寻找石头，只要发觉不温暖也不发光的，他便丢下海去。日复一日，月复一月，那青年在沙滩上寻找了大半年，始终也没找到温暖发光的“心愿石”。有一天，他如往常一样，在沙滩开始捡石头。一发觉不是“心愿石”，他便丢下海去。一粒、二粒、三粒。突然，“哇……”青年人哭了起来，因为他刚才习惯性地将那颗“心愿石”随手丢下海去后，才发觉它是“温暖而且发光”的！当习惯对一切都熟视无睹的时候，我们不仅仅放弃了许多发现的机会，更放过了许多成功的机遇。
把30000个铆钉分开去做
一个小伙子初次到工厂做车工，师傅要求他每天“车”完30000个铆钉。一个星期后，他疲惫不堪地找到师傅，说干不了想回家。师傅问他：“一秒钟车完一个可以吗？”小伙子点点头，这是不难做到的。
师傅给他一块表，说：“那好，从现在开始。你就一秒钟车一个，别的都不用管，看看你能车多少吧。”小伙子照师傅说的慢慢干了起来的，一天下来，他不仅圆满完成了任务，而且居然没有累着。师傅笑着对他说：“知道为什么吗？那是你一开始就给自己心里蒙上了一层阴影，觉得30000是个多么大的数字。如果这样分开去做，不就是七八个小时吗？”小伙子恍然大悟。分开去做——这是让你终身受益的好习惯。
别让自己习惯贫穷
一个人一直不太得意，就特地跑去请教一个有名的算命师。算命师左算右算，最后告诉他：“你40岁以前一定是既落魄又贫穷，生活很不如意，对不对？”这个人听了大为惊讶，觉得算命师简直是神仙：“大师，你可真厉害！我一直都不顺利，命运很坎坷，再过几天我就40岁了。那40岁以后呢？”他充满了期待，等着算命师的回答。“40岁以后？40岁以后你依然贫穷。”此人疑惑地问算命师：“为什么？”“因为你已经习惯了。”算命师说道。想要别人帮助你，就要有改变自己的勇气；想要自己拯救自己，就要养成良好的习惯。
毛毛虫的悲剧
有人把许多毛毛虫放在一个大花盆的边上，使它们首尾相接，排成一个圆形。这些毛毛虫开始动了，像一个长长的游行队伍，没有头，也没有尾。研究者在毛毛虫队伍旁边摆了一些食物，但这些毛毛虫要想得到食物就得解散队伍，不再一条接一条地前进。研究者预料，毛毛虫很快就会厌倦这种毫无用处的爬行，而转向食物，可是毛毛虫没有这样做。它们沿着花盆边以同样的速度走了7天7夜，一直走到饿死为止。这些毛毛虫遵守着它们的本能、习惯、传统、先例、经验、惯例，或者随便你叫它什么好了。它们的付出很多，但毫无成果。不要习惯于忙碌，要习惯于灵活应对。
猴子怕烫
科学家将4只猴子关在一个密闭房间里，每天喂很少食物，让猴子饿得吱吱叫。几天后，实验者在房间上面的小洞放下一串香蕉，一只饿得头昏眼花的大猴子一个箭步冲向前，可是当它还没拿到香蕉时，就被预设机关所泼出的滚烫热水烫得全身是伤，当后面3只猴子依次爬上去拿香蕉时，一样被热水烫伤。
于是众猴只好望“蕉”兴叹。几天后，实验者换了一只新猴子进入房内，当新猴子肚子饿得也想尝试爬上去吃香蕉时，立刻被其他3只老猴子制止，并告知有危险，千万不可尝试。实验者再换一只猴子进入房内，当这只新猴子想吃香蕉时，有趣的事情发生了，这次不仅剩下的两只老猴子制止它，连没被烫过的半新猴子也极力阻止它。实验继续着，当所有猴子都已换过之后，没有一只猴子曾经被烫过，上头的热水机关也取消了，香蕉唾手可得，却没有一只猴子敢前去享用。大胆去做，别怕犯错，只有不太相信习惯和经验，你才会有新的进步和突破。
谁说小海星微不足道
一个人到海滩上散步，他看见许多海星被早潮冲上海滩，当潮水退去的时候，它们被留在了海滩上。如果被正午毒辣的阳光照射到的话，它们很快就会死去。因为刚刚退潮，所以绝大部分的海星都还活着。那人向前走了几步，捡起一条海星，把它丢进了海里。他就这样不停地捡啊捡，又一条条把他们扔回海里。
有人正走在他的后面，不理解这个人为什么这么做，于是就追上问：“你在干什么？海滩上有成千上万条海星，你能够救几条？救不救几个海星又有什么区别？”这个人并没有直接回答他的问题，而是又向前走了几步，捡起一条海星，把它丢进水里，然后转过头来说道：“对这条海星来说，捡不捡有很大区别。”任何伟大的事业都是由诸如“捡一只海星”这样的小事组成的。
捡起生命中的那枚马蹄铁
父子俩一同穿越沙漠。在经历了漫长的跋涉之后，他们都疲惫不堪，干渴难忍，每迈出一步都异常艰难。这时父亲看到黄沙中有一枚马蹄铁在阳光的照耀下闪闪发光——那是沙漠先驱者的遗留品。父亲对儿子说，捡起它吧，会有用的。儿子用一副不屑一顾的眼神，看了看一望无际的沙漠——有什么用呢？儿子摇摇头。
于是，父亲什么也没说，只是弯腰拾起了马蹄铁，继续前行。终于他们到达了一座城堡，父亲用马蹄铁换了200颗酸葡萄。当他们再次跋涉在沙漠中遭遇干渴时，父亲拿出了酸葡萄，边走边吃，同时自己吃一颗还丢一颗在地上——儿子每吃一颗便要弯一次腰去捡。一个你认为无足轻重的小东西，往往到了关键时刻，便成了你化解困厄和窘迫的金钥匙；一件你不屑一做的小事，机缘一错过，你就不得不付出百倍的努力。
腓特烈大帝检阅士兵
腓特烈大帝是普鲁士国王，也称为腓特烈二世，他既是一位政治家，又是一位杰出的军事家。腓特烈大帝拥有一支巨人卫队，由于这些人个子极高，要想找到同样高大的人补充卫队是很困难的，况且腓特烈大帝还立下规矩：不会德语的人不能进入巨人卫队。这样一来，负责挑选卫兵的侍卫长就更加难办了，他有时只好选择一些个子够高而不会说德语的人，教他们一些德语，以便回答国王的简单提问。腓特烈大帝经常检阅守卫城堡的士兵，他每次都要向他所见的卫兵问这样3个问题：“你多大年纪？”
“你到我的卫队多久了？”“你对这里的伙食条件是否都是满意的？”因此，侍卫长首先要教会不会讲德语的新兵怎样回答这3个问题。一天，国王同一个新兵谈话时，把问题的顺序换了一下。他首先问：“你到我的卫队多久了？”那个年轻的卫兵立即答道：“报告陛下，20年。”腓特烈十分惊讶，接着问：“那么你多大年纪？”“报告陛下，6个月。”国王听后非常生气，问道：“到底我们两个谁是傻瓜？”卫兵很有礼貌地回答：“报告陛下，都是。”习惯支配着那些不善于思考的人们。
站着写作的海明威
海明威是美国的著名作家。他写作时，有一个很好的习惯。他把每天早上写作当成铁的纪律，不管头天夜里睡得多晚，一大早他就走到写字台前，先重读一遍已写好的部分，让自己沉浸到情节中去。随后，他就用一只脚站着开始写作。
就这样，海明威成功地创作了长篇小说《永别了，武器》、《丧钟为谁而鸣》和中篇小说《老人与海》等优秀作品，并在1954年赢得了世界性的最高荣誉——诺贝尔文学奖。当有记者问他，为什么要单脚站着写作时，海明威笑笑，答道：“这种姿势使我处于一种紧张状态，促使我尽可能简短地表达自己的思想。”人应该支配习惯，而绝不能让习惯支配自己。
福楼拜只写第一行
福楼拜是19世纪法国批判现实主义作家。一天，法国的另一位大作家莫泊桑带着一篇新作去请教福楼拜。他看到福楼拜桌上放着厚厚一堆文稿，翻开一看，却见每一页都只写一行，其余9行都是空白。莫泊桑不解地问：“先生，您这样写，不是太浪费了吗？”福楼拜笑了笑说：“亲爱的，我早已养成了这种习惯：一张10行的稿纸，只写一行，其余9行是留着修改用的。”
莫泊桑听了立即告辞，赶紧回家修改自己的小说去了。福楼拜是一位对作品要求十分严格的作家。他曾经说：“我们无论描写什么事物，要表现它唯有一个名词；要表现它的运动，唯有一个动词；要表现它的性质，唯有一个形容词。我们必须反复思索而不能用类似的用语敷衍了事。”任何事物都不及习惯那么神通广大。
值钱的礼貌
大仲马是法国著名的作家。一天，一位很有名的剧院经理来访问大仲马。一见面，他连帽子也没脱下，就冒火地问这位剧作家为什么把最新的剧本卖给一家小剧院的经理。大仲马承认有这么回事。于是，这位经理出了一个远远胜于他对手的高价，想把剧本买回来。大仲马笑了笑说：“其实你的那位同行用一个很简单的方法，就以很低的价格把剧本买走了。”
“那是怎么回事？”“因为他以与我交往为荣，并且一见面就脱下帽子。”礼貌是后天养成的好品行，它弥补了天性之不足，最后演变成一种近似美德的习惯。
富兰克林的习惯
美国建国期间的伟人富兰克林有一个习惯，每天晚上都要把这一天的情形重新回想一遍。他发现他有13个很严重的错误，下面是其中的3项：浪费时间，为小事烦恼，和别人争论冲突。聪明的富兰克林发现，除非他能够减少这一类错误，否则不可能有什么成就。所以他一个礼拜选出一项缺点来搏斗，然后把每一天的输赢做成记录。在下个礼拜，他另外挑出一个坏习惯，准备齐全，再接下去做另一场战斗。