田鼠与家鼠是好朋友。田鼠邀家鼠去乡下做客。来到乡下，家鼠一边津津有味地吃着大麦与谷子，一边对田鼠说：“朋友，你知道，你这是过着蚂蚁一般的生活。你从来没有来过城里吧？我那里有很多好东西，去与我一起享受吧！”田鼠听了以后，非常心驰神往，便迫不及待地跟随家鼠来到城里。家鼠给田鼠看豆子和谷子，还有红枣、干酪、蜂蜜、果子等各种各样田鼠连见都没有见过的美味食物。
田鼠看得目瞪口呆，大为惊讶，称赞不已，并悲叹自己的命运，觉得自己以前真是白活了。它们正要开始尽情享用，有人打开了门。胆小的家鼠一听声响，害怕得赶紧钻进了鼠洞。当家鼠再想拿干酪时，有人又进屋里拿什么东西，家鼠一见到有人，立刻又钻回了洞里。田鼠哪里受过这种惊吓，这时，也顾不上饥饿，战战兢兢地对家鼠说：“亲爱的朋友，再见吧！你自己尽情地去吃，担惊受怕地享受这些好吃的东西吧。可怜的我还是去啃那些大麦和谷子，平平安安地去过你看不起的普通生活吧。”比起自由来，苟且的富贵真是微不足道。
大狮子和小甲虫
有一天，一头大雄狮站在镜子里，前后左右地欣赏着自己。“看我这副威武样子，多么高贵！多么雄壮！”大雄狮自豪地说，“我一定要到外面走走，让那些忠实的臣民都瞧瞧，他们的领袖是一位多么气度非凡的兽中之王！”于是大雄狮走出皇宫。一路上没有谁敢大胆挡道。来不及躲避的都向他鞠躬行礼。“呵，这就对了。我理所当然地可以接受他们的敬意，我是他们的主人，当之无愧的兽中之王！”大雄狮傲慢地说。路旁有一只小小的甲虫躲避不及被大雄狮看见了。“大胆的小甲虫，本大王到了为何不施礼？立刻给我跪下！”
“尊敬的大王陛下，我心里明白，因我个子小，你看不清楚。如果你能挨近点看，或许会看见我正在向您跪着呢！”大雄狮听了，果真向下弯了弯身子，伸了伸脑袋，仔细地瞧着。“小小甲虫，你到底跪没跪下，我还是看不清楚。”“哎呀，尊敬的陛下，如果你能再挨近点看，肯定会看到我确实是向您跪着呢！”
大雄狮当真又向下弯了弯身子，伸了伸脑袋。这一弯腰，身上的礼服，头上的皇冠，脖子上的金银勋章哗哗啦啦垂了下来。大雄狮顿时感到头重脚轻，失去了平衡，一头栽倒在地上，随着一声吼叫滚进了路边的泥水沟里。小甲虫吓得撒腿就跑，不可一世的兽中之王成了一头泥狮子。不管你有多么高的本领和声誉，切莫高傲自大，否则，你也很可能像寓言中的狮子一样栽在小甲虫手里。
牧师的建议
有一个人养了100只鹅，一天，死了20只。于是，他赶紧跑到牧师那里，向他寻求牧鹅的经验。那位牧师听完这个人的叙述后，问道：“你是什么时候放牧的？”“上午。”“哎呀！怎么能在上午放牧呢，这个时间可不适合放牧啊！要我说，下午最合适！”这个人谢过牧师后，高兴地回了家。3天后，他跑到牧师那里。“牧师，我又死了20只鹅。”“你是在哪里放牧的？”“小河的右岸。”“哎呀，你又错了！怎么能在右岸放牧呢？应该在左岸。”“谢谢您，牧师，我知道该怎么办了，上帝祝福您。”过了3天，这个人再次来到牧师那里。“牧师，昨天又有20只鹅死了。”“哦，真的吗？我听了很难过。对了。你给它们吃了什么？”“喂了包谷，包谷粒。”牧师坐在那沉思了很久，开始发表见解：“这次你又做错了，应该把包谷磨碎喂给鹅吃。”
“牧师，真是太感谢您了。由于您的劝告，上帝会酬谢您。”第3天，这个人有点不快地、但又充满希望地敲着牧师的房门。“孩子，你怎么了，又遇到什么问题了？”牧师关切地问道。“非常不幸，昨晚又死了20只鹅。”“不要紧的，只要你永不放弃，常到我这儿来。告诉我，你的鹅在哪里饮水？”“哦，它们在那条小河里饮水。”“真是大错特错，错上加错！不能让它们饮河水，要给它们喝井水，这样做才是对的。”
“谢谢，牧师。您总是在别人遇到危难时用您的智慧拯救他们。”这个人恭恭敬敬地出去了。可是3天以后，他再次来到牧师家。通过开着的门进来时，他看见牧师正埋头读着一部厚厚的古旧的书。“牧师，您好。”这个人带着极大的尊敬说道。“哦，孩子，你又来了，谢谢你的问候。对了，你的鹅现在怎么样了。”“又死了20只鹅，牧师，现在我已经没有鹅了。”听到这句话后，牧师沉默了，深思许久后，他叹息道：“多可惜啊，我还有几句忠告没对你说！”对于别人的建议，一定要结合自己的实际情况，千万不要盲从。做到了这一点，就能够减少不必要的损失。
宋襄公打败仗
公元前638年，宋襄公伐郑，在琢河之滨与精锐强大的楚军遭遇，一场血战正在酝酿之中。宋军先到一步，已经排成战列，剑拔弩张。此时，楚军兵马还在乱糟糟地渡河。右司马子鱼一见，连忙跑到宋襄公面前说：“两军相比，敌强我弱。兵法有云：兵半渡可击之，现在趁楚军立足未稳，我军乘虚猛攻，定能以少胜多，打垮楚军。”
宋襄公捻着胡须慢吞吞地说：“你急什么？寡人听说有道德的君子不杀害受伤的人，不抓白头老者，不乘人之危，推人于险。楚军还未站稳就打，这违背仁义！”于是就不听子鱼的话。没多长时间，楚军的兵马一船一船地登陆，摇旗列阵，喧呼可闻。右司马急得流着汗，苦苦劝谏要大王为人民着想，不要怕什么背义以误国。宋襄公不耐烦地把眼一瞪斥责道：“滚回队伍，再说一句就按军法从事！”说话之间，楚军战列已毕，宋襄公方才下令鸣鼓出击，只听杀声陡起，楚国大军像山呼海啸一般掩杀过来。宋军魂飞魄散，大败而逃。宋襄公在乱军之中屁股也挨了一箭，不到三天就一命呜呼了。战争是对付敌人的，对敌人仁慈，就是对自己人残忍。
申子请罪
申不害是战国时代有名的执法家，在韩国当了15年的宰相。有一天，国王韩昭侯忧心忡忡地对他说：“实行法制真是不容易呀！”“这有什么不容易的？”申不害振振有词地说，“执行法制，首先要赏罚分明，不徇私情，有功的人才给赏，有才能的人才就封官。而您呢？虽然制定了法律，却经常私下接受那帮亲戚宠臣的请求，徇情枉法，却要让别人去执行法律，那当然就不容易了。”
韩昭侯红着脸点头说：“承蒙先生指教，从今以后，我知道应该怎样执行法律了。”过了一些日子，申不害的堂兄来到京城，想谋个一官半职。申不害就到国王面前说情，想讨个官衔。韩昭侯低头不语，好一阵才说：“这好像不是先生一向所教给我的吧？我是违背先生的教训，开个后门破坏法制呢，还是听从先生的教训，不开这个后门呢？”申不害听了满面羞惭，伏地请罪。要实行法制，就不能徇私舞弊。但是，知法的人未必守法，制定法律的人不一定就不会犯法。
固执是祸
公元221年，刘备正式在蜀中称帝，首都为成都，年号为章武，百姓都称刘备为“先主”。先主自从二弟关羽被孙权杀害以后，每天都是以泪洗面、眼中流血。由于思念关羽，又想着光复汉家天下，所以好几天都没有进食，面容逐渐消瘦，后来在诸葛亮的劝谏下，才肯吃饭，过了几天身体也逐渐好了起来。过了两天，先主上朝聚文武议事。
先主痛哭流涕地说：“朕自从与二弟关羽、三弟张飞桃园结义以来，一直是同甘共苦，现在，朕做皇帝了，正准备和两位兄弟共享天下，谁想二弟竟被吴狗孙权所杀，朕若不报此仇，死后有什么脸面见云长？”说罢，掩面大哭。丞相诸葛亮上奏：“臣以为不可，现在三分天下，魏、吴3年都不曾进兵，他们是怕万一打不赢，那就有损自己的实力，如果三国有一国打了败仗，那么其他的两个国家就会一同攻打那个国家，所以，其他两国都在等待时机，陛下千万不可因仇恨而妄动干戈，其中利害还请陛下明察。”
先主低头不语，虎胆将军赵云又奏道：“国家之仇，是公；兄弟之仇，是私。国贼是曹操而不是孙权，陛下应该率领精兵讨伐曹操，到时，百姓们一定都拿着粮食以迎王师；倘若陛下兴兵东征孙权，路途险阻，况且有大江为屏障，恐怕不好拿下，请陛下明察！”其他的大臣们也都纷纷谏阻，先主稍微有点回心转意，就在先主回心转意的时候，车骑将军张飞哭着跑进金銮殿，一进殿内就跪下对先主说：“陛下现在做了皇帝，早就忘了以前桃园结义之情了吧？二哥被吴狗所害，陛下却不为二哥报仇。”说罢，就放声大哭。先主叹了一口气，说道：“朕怎么会忘记以前的盟约呢？只是百官劝阻。”张飞说道：“他人怎么知道昔日之盟呢？”说完又哭。先主也哭，愤愤地说道：“朕决定3日后起倾国之兵为二弟报仇，再有劝谏者斩。三弟，你赶快回去准备一下，3日后出兵伐吴，你为先锋。”
张飞说道：“臣领旨，3日后，定将吴狗杀尽，才能够雪我心头之恨。”可是，当天晚上张飞也被害了，这使得先主更痛心，发誓：不踏平东吴，誓不还国。昭和三年春三月先主大兴蜀兵70万，又借得羌兵5万，共75万，号称百万大军，大喊着“踏平东吴”的口号，令关羽的儿子关兴和张飞的儿子张苞为左先锋，令老将黄忠为右先锋。百万大军就这样浩浩荡荡向东吴开来，吴将看到这样的气势早吓得屁滚尿流了，一连十几场仗都输给了蜀兵，孙权吓得胆都快破了，后来有人向孙权推荐了一员叫陆逊的将领，统帅10万精兵用火烧连营的计策把先主打败了，75万军队，最后只剩下几百名受伤的骑兵，老将黄忠也战死了。先主回到白帝城感叹不已。每天忧心忡忡，积劳成疾，不久就驾崩了。讲义气，“为朋友两肋插刀”，本是一件让人敬佩的事情，但是不能太固执，意气用事要不得，要多听听别人的意见。
只许州官放火
宋朝年间，有个人名叫田登，新任州官。他专横暴戾，欺压百姓，最忌讳别人直呼其名，甚至不准百姓在讲话和文章中用到和“登”同音的字，谁有触犯，毒打勿论。于是，举州军民只好把“点灯”说成“点火”。
这一年元宵节来临，城里照例要放彩灯。田登为表示与民同乐，假惺惺地允许老百姓进城观灯，但又吩咐下人在街上到处张贴布告，布告上书：“本州依例放火三日”，为避忌讳，“放灯”统统写成“放火”。百姓见了一片哗然，都气愤地说：“只许州官放火，不准百姓点灯，是何世道！”己所不欲，勿施于人。
甘茂渡河
战国时期，楚国下蔡地方有个人叫甘茂。他在还很年轻的时候就出任了秦国的将领，后来由于战功卓越，多次对国家立下汗马功劳，所以在秦武王时升任左丞相，任职期间又领兵攻下韩国的宜阳。后来在秦昭王时，因为昭王身边的近臣不止一次地在昭王跟前说他的坏话，他怕有一天昭王会听信这些谗言处死他，于是他就逃往齐国。甘茂文武全才，既善于指挥军队打仗，又善于治国安民，尤其是能言善辩，有杰出的外交才能。
有一年，甘茂出使齐国，途中必须渡过黄河。他在黄河岸边等了半天的时间，也没等来渡船，快到中午的时候，才过来一只渡船。甘茂上了渡船，渡船破浪前进。船夫问甘茂说：“先生，渡过黄河要干什么去？”甘茂回答说：“我去游说齐王。”船夫一听就笑了。他想，黄河水深浪急，自己摆船渡来渡去，如履平地，本领够大的了，还不敢去游说齐王呢！你还没有我的本领大呢，也竟敢去游说齐王？甘茂问道：“你笑什么？”船夫说：“我笑你不自量力。”甘茂说：“你为什么会这么说呢？”
船夫说：“黄河的水面只不过是一条缝隙那么窄，你都不能把自己摆渡过来，还能替国王游说齐王吗？”甘茂说：“这话不对。你不了解啊！世界上的万物，各有所长，各有所短，办事谨慎而又忠厚老实的人，可以辅佐国王，却不能带兵打仗；骐骥和骥骐这样的骏马，一天能跑上千里远。如果把它放在房屋里，让它去捕捉老鼠，它连一只小猫还不如；干将莫邪炼的宝剑，锋利无比，削铁如泥，天下闻名，如果木匠拿它去砍木头，还不如一把斧头呢。”船夫觉得甘茂讲得有道理。甘茂接着说：“接下来，再谈谈你和我吧，现在操起船桨划船，随着波涛上下行驶，我不如你；但是，游说拥有万辆兵车和拥有千辆兵车的大小国家的国王，你可比不上我啊！”人各有长短，用人要扬长避短，不能求全责备。
宣王好射
齐宣王喜爱射箭，在他王宫的墙壁上挂满了各式各样的雕弓。每次他射箭的时候，虽然总使出吃奶的气力，也只能拉动三石的软弓，可是他最爱听别人赞美他臂力过人，能用硬弓。而且大臣们也都是献媚之辈，每天都围在宣王身边不是说“大王神射”就是“便是后羿再生，也不可与大王媲美”之类的话。而宣王每次听到这些赞美的话，都会给说这些话的人赏赐。
每逢酒宴之后，宣王就取出那张雕花角弓，大喝一声，拉成满月，顿时，文武百官都高声喝彩，三呼：“大王神力！”宣王得意地把角弓传给左右大臣，让他们分别试一试。大臣们握着弓，龇牙咧嘴地拉开一半，就装得无论如何也拉不动的样子，都纷纷嚷着“腰酸”，有的喊“臂麻”，然后一齐啧啧惊叹道：“这张弓不下九石，除了大王，我等凡夫俗子怎么能拉得动？”宣王听到这些赞美的话以后，更显得高兴了，于是抚着髯须，哈哈大笑。虽然宣王只能拉得动三石的弓，可是他却永远认为自己能够拉动九石的弓。违反客观事实，用假象欺骗自己，往往就是错误和失败的开端。
贪财的下场
永州地方的人都很会游泳。有一天，江水暴涨，有五六个人划着一只小木船横渡湘江，船到中流，被激浪打翻，大家都落进水里，拼命向岸边游去。其中有一位汉子在这些人当中的游泳水平是最高的，可是所有人都快到岸上了，只见他却使出全身气力，也游不了几尺远。同伴奇怪地问他：“平日你最会游水，怎么今天落到后面去了？”他喘着粗气回答：“我腰上缠着1000枚大钱，重得很，所以游不动啦。”同伴说：“怎么还不丢掉呢？”他不回答，只是摇着头。不一会儿，他更加游不动了。已经上岸的同伴对他大声呼叫说：“你好愚蠢，你被金钱迷得太深了，命都顾不上，还要钱干什么？”他翻着白眼，还是摇着头。最后，冒上几个气泡，就沉下水底淹死了。命比钱重要。
智辩胜狂僧
隋朝时，有个和尚叫三藏法师。他对佛经略知一二，但学得不深，只懂得几许皮毛，可是他却常常夸夸其谈，大言不惭地自诩为天下佛学权威。一些善男信女为他的“博学”所迷惑，对他佩服得五体投地。一天，他照例设斋拜佛，讲经说法，各地佛教信徒都慕名赶来，将设置讲桌的斋坛围得风雨不透，水泄不通。这时候，三藏法师清了清嗓子，摸了摸发亮的光头合掌于胸，微闭双目，口中念念有词，睁开双眼，面带微笑，正式地讲起学来。