世界上最令人遗憾的事，莫过于功亏一篑。孔明六出祁山无功而返，诗圣杜甫一句："出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。"道尽了孔明这位终生力图恢复汉室的伟人心中的无限遗憾。
孔明坚持到了他不能再坚持的地步，可谓无奈。但是，很多时候我们却是主动向困难投降。若能坚持一下，结果就大不一样。
贝尔发明电话，是在爱迪生等著名科学家在经历了几年的研究中，决定放弃，并向世界宣布电话不会产生后，将螺钉拧动1/4周，而使电话起死回生。于是爆发了一个著名的官司，最后以贝尔为电话的发明人而结束。爱迪生是一个伟大的发明家，可惜他未在电话的研究上再坚持一下，结果留下了终生遗憾。
我们通常并不缺少坚持下去的能力，而是缺少坚持下去的信心和耐心，这就可能使我们遭遇令人扼腕叹息的事情。
胜利往往产生于再坚持一下的努力。当成功离我们只有一步之遥时，放弃者就是失败者，而坚持下来的人就是成功者。
在实现目标的过程中，需要克服两种障碍：一是事情本身的难度；一是他人的偏见和异议。很多人半途而废，就是被这两大障碍打败。
第二次世界大战时期，美国有位海军上尉叫史密斯，他发现他的队长用来打靶的新方法很好。他想，如果用这种方法训练炮手，一定能收到极好的效果，一定能节省不少炮弹。于是，他写了一封信给他的上司，但他的上司对这个意见毫无兴趣。没办法，他又大着胆子写信给更高的长官，可是他的提议仍被驳回。他还是没有退却，他深信自己的提案是一个好的提案，对军队是有好处的，他继续向上申请，直到海军部长，可还是到处碰壁，没有人相信他的建议。
最后，他索性直接写信给老罗斯福总统了。这样做是冒着危险的，因为依当时的军法，一切下级军官的公文，均须申交直属上级，然后由上级再依次转交上去。而史密斯为了自己的那个到处碰壁的建议，竟一炮轰到总统手里，他犯下了严重的藐视上级罪。
这位上尉冒死进谏，终于得到了一个满意的答复，罗斯福总统郑重地同意考虑这个意见。他立即把上尉召来，给了他一次机会：当场试验他的意见对或不对。
他们在某处圈定了一个目标，先令军舰上的炮手用老式开炮法打靶，结果白白浪费了五个钟头的时间和大批炮弹，却一次也没有击中，而采用新方法却收到了良好的效果。罗斯福总统因此对他大加赞赏。
史密斯对于他的意见有着充分的自信，碰壁而不退却，非一般人可比。他确信自己的方法正确后，能够坚持不懈地坚持自己的主张，遇挫折而不灰心，终于如愿以偿，获得圆满的结果。
每一个人的成功总是受环境因素的制约，你所做的一切都正确，你也不一定会成功，你还需要满足许多条件。所以说，人生还需要战胜挫折、失败，需要坚持，不达目的不罢休。