这是美国东部一所规模很大的大学毕业考试的最后一天。在一座教学楼前的阶梯上，有一群机械系大四的学生挤在一起，正在讨论几分钟后就要开始的考试。他们的脸上显出很有信心的表情，这是最后一场考试，接着就是毕业典礼和找工作了。
有几个人说他们已经找到工作了。其他的则在讨论他们想得到的工作，怀着对四年大学教育的肯定，他们觉得心理上早有准备，能征服外面的世界。
即将进行的考试他们知道只是轻松的事情。教授说他们可带需要的教科书、参考书和笔记，只要求考试时他们不能彼此交头接耳。
他们喜气洋洋地鱼贯走进教室。教授刚把考试卷发下去，学生都眉开眼笑，因为学生们注意到只有5个论述题。
个小时过去了，教授开始收集考卷。学生们似乎不再有信心，他们脸上有着可怕的表情。没有一个人说话，教授手里拿着考卷，面对着全班同学。教授端详着面前学生们担忧的脸，问道：“有几个人把5个问题全答完了？”
没有人举手。
“有几个答完了4个？”
仍旧没有人举手。
“3个？2个？”
学生们在座位上不安起来。
“那么1个呢？一定有人做完了1个吧？”
全班学生仍然保持沉默。
教授放下手中的考卷说：“这正是我预期的。我只是要加深你们的印象，即使你们已完成4年工程教育，但仍旧有许多有关工程的问题你们不知道。这些你们不能回答的问题，在日常操作中是非常普遍的。”
于是教授带着微笑说下去：“这个科目你们都会及格，但要记住，虽然你们是大学毕业生，但你们的学习才刚刚开始。”
授人以鱼不如授之以渔。学多少现成的知识也不如培养出自我学习的能力与方法。活到老，学到老，这样才能不随着时间的流逝时代的变迁而变得衰老、迂腐、守旧。