《庄子》载有这么一则小故事。
有一位纪先生替齐王养鸡，这些鸡不是普通的老母鸡，而是要训练好去参加比赛的斗鸡。
纪先生才养了10天，齐王就不耐烦地问：“养好了没有？”
纪先生答道：“还没好，现在这些鸡很骄傲，自大得不得了。”
过了10天，齐王又来问，纪先生回答说：“还不行，它们一听到声音，一看到人影晃动，就惊动起来。”
又过了10天，齐王又来了，当然还是关心他的斗鸡。纪先生说：“不成，还是目光犀利，盛气凌人。”
天后，齐王已经不抱希望了，但还是来看他的斗鸡。不料纪先生这回却说：“差不多可以了，鸡虽然有时候会啼叫，可是不会惊慌了，看上去好像木头做的鸡，精神上完全准备好了，其他鸡都不敢来挑战，只有落荒而逃。”
原来，呆若木鸡不是真呆，只是看着呆，其实可以斗，可以应战，可以吓退群鸡。
活蹦乱跳、骄态毕露的鸡，还不是最厉害的。“望之似木鸡”，这才是斗鸡追求的境界。目光凝聚、纹丝不动、貌似木头，不是骄气，不是盛气，最终是一分呆气。
真正的高手，根本不必出招，就令敌人望风而逃，此正所谓：“真人不露相，露相非真人。”