一个人要穿过沼泽地，因为没有路，便试探着走。虽很艰险，左跨右跳，竟也能找出一段路来，可好景不长，未走多远，不小心一脚踩进烂泥里，沉了下去。
……又有一个人要穿过沼泽地，看到前人的脚印，便想：这定是有人走过，沿着别人的脚印走一定不会有错。用脚试着踏去，果然实实在在，于是便放心走下去，最后也一脚踏空沉入了烂泥。
又有一个人要穿过沼泽地，看着前面两人的脚印，想都未想便沿着走了下去，他的命运也是可想而知的。
又有一个人要穿过沼泽地，看着前面众人的脚印，心想：这必定是一条通往沼泽地彼端的大道，看，已有这么多人走了过去，沿此走下去我也一定能走到沼泽的彼端。于是大踏步地走去，最后他也沉入了烂泥。
正如鲁迅所说：世上原本没有路，走的人多了，便也成了路。但在这众多的路中，并不是每一条路都能通向坦途。他人所走的路未必适合自己，更何况有不少前人走而未通的路，虽然其人已逝，但足迹却还是留了下来，也成了路。生活中像这样的路也有不少，像是绝路、岔路、歧路、末路、死路等等。所以，即便是沿着前人的足迹，也要有所选择有所警惕才是。