腊月十二。
如今想来，回到长生谷的那一年里，我日日饱受煎熬。
那煎熬并非是我与生俱来的使命与职责，而是我的内心，我极度思念小妤的内心。
我在无数个夜晚辗转反侧，难以入眠。
我在深夜仰望星空，那绚烂璀璨的星辰，却远不及小妤眉眼的万分之一。
我始终记得，有一夜我终是成功入睡，却做了一个十分可怕的梦。
梦境中，我看见小妤正站在悬崖边，她身后便是万丈深渊。而司空堇宥站在她身前，缓缓伸出手臂……
我本以为，他是要将她拉进怀中，从而远离那深渊。
却不曾想，他竟亲手……将她推了下去！
小妤的身子向深渊坠去，我看见她满目的绝望，看见她悲凉的泪水，却不曾听见她发出半点声响。
惊醒后，我抚上自己的心口，它跳动地那般剧烈，不安又惶恐。
而我发觉脸颊上有些许异样之感，我便伸手抚上脸颊，竟触及满面的泪水。
那一夜过后，我再也无法安然地留在长生谷。
我隐隐有所预感：小妤她……兴许出事了。
离开长生谷的念想自心底生根发芽，我去了浮华宫，见到了谷主，恳求他再给我三月的时间，准我出谷。
但是显然，我的希望落空了。
我无法离开长生谷，谷主甚至在我身边安插了眼线，牢牢地监视着我。
受人监视的那三月里，但凡一入睡，小妤便会出现在梦境中。
而梦境中的小妤，她时而流泪，时而受伤，时而面露绝望……却从不曾展现笑颜。
我整日处在疯癫的边缘，直觉告诉我小妤正在受苦受难，可我却什么也做不了。
直至那一日，一位名唤“祝寻”的陌生男子闯来长生谷。
他交给我一封书信，是司空堇宥亲笔所述。
信上仅有八个字：阿夕有难，速来营救。
我了解司空堇宥，以他的性子，若非到了山穷水尽之地，他断然不会向我求助。
我再也无法继续留在长生谷，我向方茹寻求帮助，请她替我引开藏在暗处的眼线。
我又自长生宫内擅自带走了一株长生草，我自知这是一桩大罪，可若是不这么做，我将悔恨终生。
祝寻出海，耗费了五个月的时间方才找到长生谷。
而自长生谷去往夕荣国的途中，又耗去了一月。
故，待我赶到永安寺外，听见小妤的琴声时，距司空堇宥写下书信的那一刻，已过去半年……
那便是我这一生中第二次踏入佛门。
木鱼声与念经声依旧逼得我头脑涨疼，我不敢想象那半年里究竟都发生了什么，小妤为何会住在古寺。
而那戛然而止的琴音，更是令我心生惧意。
待我终于寻见小妤，却见她穿着一身尼姑袍，正倒在地上，嘴角溢出鲜红的血液……
那一刻，我的心再度碎裂，我不顾一切地向她冲去，由不得任何人阻拦。
我将她抱在怀中，知晓她就快要撑不住了，便将一粒保命的灵药塞进了她口中。
她连吞咽的力气都没有了，却还是不忘司空堇宥。
她与我说，她想去见他……
纵然看见小妤出家为尼，纵然她已到了强弩之末，我心中有的，也全部是怜惜……
可我如何也想不到，她所失去的，还有那一双眼睛……
霎时间，我悲愤交加，恨不能屠尽整个永安寺。
小妤要我带她离开，我自然不会有半点犹豫。
我抱着她，走出屋门，却被一干人等拦了去路。
那一日，我取出玉箫，明知此番做法兴许会惹来不必要的麻烦，可小妤的身子……却等不得了。
而我看她在我怀中那般安心地睡去，只觉付出的一切，都是值得的。
*
腊月十三。
暖阳眷顾了墨魂谷不过四日，便再度躲进云层。
当第一片雪花落在地面时，寒意骤生。
不得不说，这大昌国的冬日委实太过严寒，好在夕荣国并不似这般。否则以小妤那般的体质，怕是会经受不住。
这十日来，我一边回忆过往，一边将它们记录在纸上，心绪竟日渐平静。
我虽思念小妤，然心底却极少再翻腾起惊涛骇浪。
我并不知晓，这究竟是好，还是坏……
*
腊月十四。
我带着小妤去往那处山林，没错，正是当初她与司空堇宥避难的那处山林。
而在山林深处，那一间小木屋，是我搭建的。
我以长生草入药，喂小妤服下，她终是于半月后醒来。
可我未曾想到，她醒来后，竟是心如死灰，满含绝望。
即便那时我对司空堇宥生了怨恨之心，他狠心地抛弃了小妤，令她遭受如此多的磨折，我恨不能将他千刀万剐。
可我还是出声为他辩驳，尽管我并不知晓真相，但同样身为男儿，我想我能够猜得到他的心思。
这世上最痛苦的事，莫过于将自己最心爱的人，亲手推向别人的胸膛……
可除了这般，我别无他法。
只因为，我想要小妤活着，这世间太多的美好之物，我希望她能够一一经历……
而她那时心疾过甚，唯一能够带给她求生信念的，只有司空堇宥。
果不其然，自那之后，小妤的眸中重燃希望，开始积极地配合我的医治。
我替她摘下头顶的尼姑帽，换了张浅蓝色的头巾，为她系在脑后。
我为她做了张床榻，生怕地底的湿气会侵蚀她的身子。
我每日为她采集露水，于山林中打猎，为她的身子补充能量与营养。
我钻研医术，发誓无论如何也要治好她的眼睛。
我吹奏萧声，只为令她心境开阔，忘却悲伤。
那两月里，我们日日相伴，她的身边只有我。
我也渐渐忘却了长生谷，忘却了许多身外之事，只是守在她身边。
那段时日，我时常想，倘若时间就此停住，我便能永远与她守在一起……
我为她造了一把琴，终得以与她共奏一曲，却被突然闯来的陌央所打断。
自陌央出现的那一刻，我幡然醒悟，小妤终归不是属于我的，而我也终将回到长生谷，领罚认罪。
故而，在竺商君载着重伤昏迷的司空堇宥出现在我面前时，我并未感到惊讶。
兴许便是冥冥之中自有天定，他与小妤，情深如许。
至于小妤的嗅觉，我始终未曾诊出因由。
我看着她原本有了光亮的眸子再度恢复死寂，甚至扬言三月后若是眼睛还是治不好，便要我离开……
我心如刀绞，甚至感到无助。
呵……
可是司空堇宥的出现，却令小妤重燃新生。
当我站在屋外，透过虚掩的门缝，瞧见屋内缠绵不休的光景时，我清楚地听见，天崩地裂的声响……
那一刻我终于明白，这一生纵是我抛却生死，也终究走不进小妤的心底。
我与她之间，不曾相距千山万水，不曾隔着天涯海角，却仅仅只是隔了一人……
而就那仅隔的一人，却是我拼尽全力，哪怕粉身碎骨，也无法跨越的遥远……
*
腊月十五。
方茹出现在山林时，我同样未曾感到惊讶。
我私自离开长生谷，又带走了一株神草，这本就是重罪。
我与方茹自幼一同长大，她是我最信任的朋友，可即便是她前来，我也断不会在小妤最艰难的时刻离开她。
故此，那一夜，是我生平唯一一次与方茹大打出手。
我记得，她曾说我对小妤动了情。
我想是这样没错，可那时的我依旧愚钝，并不知晓自己对小妤的情竟会那般深刻。
方茹离开的两月后，谷主终是发了怒，派来了两位护法。
二位护法武功高强，若是单拼武力，我绝不是他们的对手。
我带着小妤闯进那片瘴林，最终布下简易的奇门阵法，引他二人中招。
那真是一场激烈又可怕的厮杀，我深知自己犯下了更大的过错，却不曾有半点悔意。甚至如今想来，依旧满心的喜悦。
因为在那一日，小妤的双眼得以重见光明，她终于能够看见我，看见万物……
我身受重伤，小妤又惊又惧，她慌乱无措间自我衣袖摸出了几只瓷瓶，也因而落了泪。
看见她为我哭泣时，我的心中隐隐泛着疼，再也没能忍住，一把将她揽进怀中。
那是这一生中，头一次，我与小妤间真正意义上的相拥。
在那之前，我曾不止一次地想要触碰她、拥抱她，却终究没有那个勇气。
我始终小心翼翼地藏着自己的心事，我生怕惊了她，触犯了她……
两月后，我们回了荣阳城。
为了助司空堇宥早些于京中树立威望，小妤精心筹划良久，终是引来了清和王的注目。
她带我回到了司空府，她说那里是她最温暖的家。
关于墨影此人，我实则对他没有半点好感，想必他对我亦是充满了戒备。
可我守在小妤身边数月，纵然情深难抑，可却从不曾生出过半点非分之想，更不敢做出半点逾越之举。
然那时墨影所说的话语，却生生刺痛了我的心。
仿佛这世间，出现在小妤身边的男子，只要不是司空堇宥，便都是错的……
我心生愤懑，甚至想过就此离开，再也不要打扰她。
可司空堇宥尚未回归，一切恩怨尚未了结，甚至我尚未亲眼瞧见小妤身披嫁衣，我又怎能离开？
于是，我忍下心中的愤懑，继续住在司空府。
这一生，我身为一名医者，救死扶伤乃是本分。
可当小妤告诉我，希望我能够去医治一名患了花柳病的男子时，我实在厌恶极了。
可我又不忍看见小妤失落，不忍看她落寞走远的身影。
于是，我向她妥协，随她一同去往崔府救人。
为崔爱生诊治的那一月里，是我一生医者生涯里，最痛苦的时光。
可那日杀鸡的景象却历历在目，美好得如梦如幻。
*
腊月十六。
小妤果真是个奇女子，在她的计策下，朝中的百官终是决意臣服。
直至司空堇宥率百万雄兵归京，直至他登上皇位。
可这条路，从来就荆棘遍布。
当阿莫于慌乱中寻见我，当我得知司空堇宥出了事的那一刻，我的心陡地沉了下去。
那一瞬间，我已有所预感：我将走向毁灭。
果不其然，待我赶去皇宫，为司空堇宥诊了脉后，他的情势竟远远超乎了我的预料。
我唯有以灵药吊着他的气息，可他却再也无法转醒。
小妤在我面前痛哭流涕，眼眸中的绝望远远超过了她当初失明那时。
在那一刻，我明白，倘若司空堇宥死了，那么小妤……也活不下去了。
于是，我终于还是做出了抉择。
我备好了司空堇宥必服的药物，正巧撞见厉莘然与小妤讲述长生谷。
得知长生草的功效后，我看见小妤的眼中满是光亮。
于是，我们三人便踏上了远走寻药的路途。
我自知无法再送小妤回归，可她又断不能独自一人踏上归途，厉莘然正是最好的人选。
出海的前一夜，我自然难以入眠。
小妤也因着担忧司空堇宥，索性起身自屋中走出，站在了我面前。
小妤天生聪颖，她猜到了我的身份，却担心回到长生谷后我会遭受惩罚。
可我告诉她，谷主很疼爱我，断不会舍得真的惩罚我。
为了让她放宽心，我还向她承诺，定能顺遂地替她取得长生草，救回司空堇宥的性命。
我曾暗自发誓，这一生再也不会欺骗小妤。
但那一夜，我终究……还是骗了她。
*
腊月十七。
天空颇为昏暗，风雪肆虐，不知何时才肯停歇。
于房中待得久了，不免觉得憋闷。
于是我裹了件厚实的外袍，推开屋门，踏着深厚的积雪，穿行在墨魂谷。
谷中有一处花园，园中池水结了冰，落着厚厚的积雪。
我步入花园，却瞧见池塘边的亭子里，正坐着两人。
那二人虽是背对着我，可我仍旧一眼便认出了他们。
百里前辈依旧身着一袭粉袍，羽前辈也换了身白衣，正依偎在百里前辈身边，将脑袋枕在他的肩头。
瞧见这一幕时，我知晓我应当迅速离去，可不知为何，我竟鬼使神差地，走了过去。
许是我走得太过轻浅，直至站定在亭外，两位前辈也不曾发觉我的到来。
“丘哥哥……”我听见羽前辈苍老的嗓音，“这一生，我经历了爱、恨、悲、苦、仇……倒也不枉来这人世走了一遭……”
听闻此言，我心头一惊，脑中便回想起几日前遇见羽前辈时的景象。
那时她曾与我说，她命数将尽，就快要离开了。
“小羽，”百里前辈的一只手臂正扣在羽前辈的肩头，他轻声唤她，问，“你害怕吗？”
“没什么好怕的，如今到了一把年纪，是时候归于尘土了……总归有木头脸在地下等着我，我不会孤单……我唯一还挂念的，便是丘哥哥你啊……”
羽前辈缓缓抬起一只手臂，覆上了百里前辈的手背。
我瞧见两只肌肤褶皱的手，心口再度生出钝痛。
“不必挂念我，我这一生的孤苦也不会延续太久了……没准儿过个一两月，我也来地下陪你了……”
突然，我瞧见羽前辈的手臂颤了颤，而后听她问，“丘哥哥，这么些年来，你是否从不曾放下过暮姐姐？”
当“暮姐姐”三字传出时，我清楚地看见百里前辈的双肩，颤了一颤。
百里前辈沉默了许久，终是开口，“这五十年来，我从未有一刻，忘记过她……”
“我就知道……我就知道……”羽前辈的声音越来越轻，嗓音甚至有些颤抖，“年少的我，曾那般喜欢你，拼了命地追随在你身后……如今就要死了，终于换做是你，看着我先离开了……”
羽前辈的声音越来越弱，我看见她的手臂缓缓垂落，便再也听不见任何话语。
百里前辈扣在羽前辈肩头的手掌蓦然收紧，指节白皙一片……
而这时，一阵凛冽的寒风吹来，大雪闯进亭子，肆虐在百里前辈周身。
他却只是静默地坐着，任由风雪侵蚀，一动也不动。
*
羽前辈离世后，百里前辈将她葬在了墨魂谷后山脚下。
这一夜我难以入眠，索性起身，来到桌岸边，再度提起笔。
*
腊月十七，夜。
记忆退回至四月前，我带着小妤与厉莘然，回到了长生谷。
我去往浮华宫，亲自向谷主请罪。
我私自带走神草离开长生谷，又杀害了二位护法，我罪孽深重，犯下了不可饶恕的大罪。
但谷主素来很看好我，即便我犯了大错，他也断然不会要了我的性命。
可是这一次，却是我……心甘情愿地，要付出自己的性命。
谷主虽年老，可他头脑精明着，他知晓我对小妤动了情。
他不愿看我自行毁灭，必然会暗中出手，想方设法除掉小妤。
而在那三日里，我被谷主困在长生宫，无法脱身。
我只得再度向方茹寻求帮助，请她守着小妤三日，并恳请她在小妤取得长生草后，送他们回去。
方茹说我是鬼迷了心窍，无药可救。
我不做辩驳，可心中的悲痛，又有谁能懂得？
我牺牲自己的性命，却是为了搭救心爱女子的心上人……
而她的心上人，不是我……
我也曾心生绝望，可只要一想到往后的数十年里，小妤能够与她最爱的人长相厮守，便也觉得很是欢心。
我记得私下里方茹曾问过我，“如此付出，是否值得？”
“值得……”当然值得。
因为在我心中，她比这世上的任何一人、任何一物，都要重过千百倍。
她的幸福，本就是我穷尽一生所渴求的……
长生宫宫门大开的前一夜，谷主终是给了我两个时辰的时间。
我将自己“还活着”的消息传进海螺，交给方茹，请她于三月后转交至小妤手中。
那一番话，我说得看似轻快，可脸上，却溢满了泪水。
方茹曾骂我太过愚蠢，称我不应当留下那只海螺，便该叫小妤永生亏欠于我，要她终生都活在悔恨与歉疚当中，无法逃脱。
可我，舍不得啊……
我只想要她幸福，哪怕在她听见这海螺里的“遗言”后，会将我永远忘却……
我也……觉得很好。
将海螺交给方茹后，我又于药田中抓捕了许多光虫。
将它们藏进瓷瓶中，去见小妤。
小妤见到我时，几步便向我走来，紧紧地攥着我的衣袖，她似是有些害怕。
我见她红了眼眶，心生怜惜，好在那些光虫适时飞出，萦绕在她身侧，引走了她的目光。
那一幕的景象十分美好又梦幻，而看着小妤，我竟移不开眼。
那一夜，我没能忍住，轻轻吻了她。
我的唇落在小妤额间的那一刻，我几近要落泪。
我看得出她的慌乱，看她匆匆回到屋中，一颗心似是被人狠狠撕扯着，疼痛极了。
第二日，我打捞了三条鱼，欲在生命的最后时刻，为小妤留下些许美好的回忆。
那鱼汤入口时，鲜美无比，却在下咽之时，泛着些许苦涩。
可我见小妤与厉莘然都赞不绝口，并未露出半点异样的神色，便唯有埋头，狼吞虎咽。
我想，兴许只是因我心中苦涩……
夜，终究还是来临了。
我带着小妤与厉莘然见过谷主后，便踏上了通往长生宫的石桥。
穿过石桥，我们站定在长生宫的石阶下。
我忍不住向小妤伸出手，那是我能陪她走的……最后一程了。
长生宫是长生谷神圣又神秘的存在，哪怕是谷中人，也极少有知晓长生宫的秘密者。
而五宫宫主，自然也都是武功高强之人。
可五宫真正的可怕之处，却并非是宫主们的身手，而是他们所依附的金、木、水、火、土五行属性。
我身为五宫之首的“宫”门宫主，自然知晓要如何化解五行。
唯独面对“徵”门宫主时，那烈火与我相克，若非有厉莘然在场，怕是很难闯出去。
索性，前面的四道宫门，我们都一一闯过了。
直至最后一道“宫”门敞开，所有的一切，都将落下帷幕。
若说我的牺牲可谓是壮烈，那么要小妤亲手杀了我，于她而言便太过残忍。
我眼睁睁看着她哭泣，看着她满眼的惧意，我真的很想带她离开。
可我别无选择，正如先前所述，我自最初起，便陷入了绝境。
我只能握着她的手，将那把锋利的匕首，刺进自己的胸膛……
意识消散前，我看见厉莘然抱着小妤离开了宫殿，一颗心终是安然坠落。
我知道，方茹会在外候着，她会将二人平安送回。
一个月后，小妤会回到皇宫，将长生草入药煎煮，喂司空堇宥服下。
最多再有一月，司空堇宥必能转醒。
而那只海螺，又会在一月后送去小妤的手中。
从此后，她或许会日渐忘记我，却能与司空堇宥相伴一生，幸福安稳地活下去。
她的生命中，终归只要有一个司空堇宥，便足够……
曾经，我怨恨过命运的不公，为何我注定了生来便要去守护那冰冷的宫殿？
而那一刻，我突然，感谢命运。
*
最后一个字落下时，天光早已大亮。
我放下笔，转眸望向窗外。
雪势稍有所减缓，可狂风，却依旧猛烈。
这一刻，我的心境出奇的平静，我垂下眸，盯着这本《忆妤记》，忽而便笑出了声。
烛台上的残烛即将燃尽，微弱的火光轻轻摇曳着，似在做最后的挣扎。
我突然便执起《忆妤记》，将它凑向残烛。
微弱的火苗在这一刻骤然引起，飞速地向上方窜去。
火势越来越大，我耗费了无数心血方才完成的《忆妤记》，便这般被火焰所吞噬。
我看着白花花的纸张逐渐变得褶皱，而后变成灰色，最终化作灰烬。
你有没有爱过一个人？
爱她爱到渗入骨血，爱得忘却了自己，爱得令自己一步步走向灭亡……
到了这一刻，我终于意识到：那些过往的一幕幕，早已印刻在心底，任由岁月流逝，也无法忘记。
*
我最终于后山山头寻见百里前辈。
我背着行囊，攀上山头，瞧见风雪中，那一抹笔直而立的粉色身影。
他背对着我，负手而立，白发随风雪飘扬，孑然一身。
我缓缓走近，站定在他身侧。
我与他便这般默然而立，许久后他方才转过身来，看向我。
见我背着行囊，他未曾生出半点惊讶，笑问，“《忆妤记》可写完了？”
“写完了。”我轻轻点头，回以一笑，“最终却被我烧了。”
百里前辈依旧不曾感到惊讶，却缓缓敛了笑，沉声问，“那么如今，你还想回去吗？”
我的笑容也沉了下去，沉默了片刻后，轻声回，“不想。”
即便在我的心中依旧挂念着小妤，可只要想到倘若我再出现在她面前，势必会对她幸福的生活造成或多或少的影响，我便无论如何，也不想再与她相见。
片刻后，我深吸了一口气，对百里前辈道，“前辈，这些时日来多谢您的关照，我已决意离开。此番前来寻您，是为了与您道别的。”
百里前辈轻轻点头，“孩子，去吧。你还这么年轻，这世间的山山水水，你应当一一走遍。”
我后退了两步，向百里前辈深深躬身，揖了一礼，“前辈，您多保重！”
说罢，我直起身子，转身便走。
就在我迈出数步后，突然听见百里前辈的声音自身后传来。
“你不是曾问我，这么多年来，可曾动摇过心底的信念？可曾想过要再去见她一面？”
我停住脚步，转过身，望向百里前辈。
他的粉色衣袍在寒风的吹拂下摇曳翻飞，我仿佛瞧见了他年轻时的模样。
风华绝代，颠倒众生。
我看向他，我知道，他会继续说下去。
果不其然，片刻后，他启唇道，“三年前，我得知她将离世，便来到墨魂谷，求了一只凤凰蛊。”
“呵……而那只凤凰蛊，如今在你的体内。”他轻笑了一声，缥缈的嗓音被风吹着，飘进我的耳中。
*
拜别了百里前辈后，我便踏上了旅途。
离开墨魂谷，先将这大昌国走遍，行过天涯海角，看尽万水千山。
而我身为医者，余生会救治更多的人，也不枉重活这一遭。
兴许数十年后，我仍将去往海的另一边，回到夕荣国。
但我……永远不会再见她。
本以为，我会用一生的时光去怀念过往种种，却不曾想，短短半月，我便将这一生都回忆了遍……
而我也是到了这一刻，才恍然悲凉地发觉，原来从始至终，我都不曾亲口说过爱她……
可是，我真的，很爱她。