司空堇宥倒地的那一刻，黎夕妤只觉全身的气力被尽数抽干，她也随着跪了下去，眼眸里猩红一片。
一把剑正插在司空堇宥的腰腹，剑刃上尚且有漆黑的液体流淌，很快又被鲜血覆盖，透着触目惊心的寒。
黎夕妤不敢置信地望着这一幕，瞧着司空堇宥的脸色逐渐变得乌紫，目光中渐渐没了光彩。
可他却缓缓抬起手臂，努力地想要去触碰她的脸颊，可最终他没能如愿，便闭上了双眼，沉沉睡去。
莫大的惊恐与惧怕袭遍全身，黎夕妤眼眸大张，大脑在这一刻变得空白，似有什么重要的东西正自体内剥离，比血肉还要深刻。
她不知该如何自处，只觉视线中的身影越来越模糊，他似是坠入了无尽深渊，距她越来越远。
周遭似有嘈杂声，更有打斗声，可她浑然不觉，只是呆呆地望着司空堇宥的面容，渐渐忘却了呼吸。
而最终拉回她神智的，是一阵狂放的笑声。
这笑声她曾不止一次地听见过，在她惨遭铁索穿骨之刑时，在司桃与文彦惨死时，这笑声如同魔咒一般，狂野，放肆，嚣张，又掺杂着浓浓的快意。
黎夕妤忽然抬眸，眼底充斥着浓浓的血丝，目光冰冷到令人心悸。
凶手已被墨影制服，蒙着面的黑巾也坠落在地，露出了本来面目。
那是一张再熟悉不过的容颜，记忆深处她的眉眼间本是透着几分英气，可不知从何时起，那英气却被阴邪与毒恶所取代。
闻人玥仍旧仰头大笑，笑着笑着眼角却突有泪水流淌。
黎夕妤盯着她，缓缓握起了双拳。
“还不快派人去请辛子阑！”黎夕妤终是开了口，她嘶哑着嗓音，沉声发令。
墨影闻言，连忙向身边的侍卫吩咐，“速去宫门将此事禀报阿莫统领，要他以最快的速度将辛大夫寻来！”
侍卫领了命，不敢有半点逗留，跑出了万盛宫。
“没用的！”却在这时，闻人玥低吼出声，她已是满面的泪水，嗓音沙哑，边笑边哭，“这剑刃上淬了剧毒，他活不下去了，哈哈哈……”
“快将解药交出来！”墨影双眉一拧，将手中的长剑架在了闻人玥的脖间，怒喝。
闻人玥的目光中突然透出了几分悲凉，她瞥向躺在地上的男子，喃喃道，“没有解药，这是不解之毒，天下无人能医……”
听闻此言，墨影也红了眼眶，他咬牙切齿，“闻人玥，你这个心肠歹毒、忘恩负义之人，你怎么还活着？你背叛少爷在先，如今又伤了他，你真该死！”
“哈哈哈……”听了墨影的话，闻人玥再度大笑出声，她泪流满面，看向司空堇宥，低唤了一声，“少爷……当初你没能杀死我，如今我回来了，你是我这一生最爱的人，我从没想过要伤你……可事已至此，便当做是替我的哥哥报了仇吧……司空堇宥，你就去阴曹地府，陪伴我的哥哥吧！”
闻人玥的一席话，显然令墨影怒上加怒。
他怒吼道，“闻人玥，我杀了你！”
吼罢，他举起长剑，作势便要刺进闻人玥的心口。
“住手！”电光火石间，一声厉喝阻止了他的动作。
黎夕妤依旧跪坐在司空堇宥的身边，她低垂着眸，身子一动也不动，令人看不清情绪。
“将她关起来，没有我的准许，她绝不能死。”黎夕妤的嗓音阴沉至极，令墨影心头一震。
他不敢违抗，一掌劈在闻人玥的后颈，将她打昏了过去。随后又命周身的侍卫将她关进大牢，务必要严加看守。
闻人玥不能死，便也意味着，不能有人杀她，更不准她自杀。
墨影虽不知晓黎夕妤究竟想要做些什么，可他隐隐有所预感，闻人玥此后的日子，定会是生不如死。
突然，黎夕妤有了动作，她先站起身，随后又将司空堇宥自冰冷的地面扶起，以自己瘦弱的身躯承接着他所有的重量。
她搀扶着陷入昏迷的他，双手紧紧地抓着他，要将他带离此处。
“夕姑娘，还是由属下来吧！”墨影见状，一边说着，一边伸手。
可他的手指却连司空堇宥的衣襟也没能触碰到，便生生停留在半空。
只因黎夕妤阴冷且充满敌意的五个字，“谁也别碰他！”
说罢，她咬紧了牙关，搀扶着司空堇宥，自高台后走过，一步一颤地，去往内殿。
那把剑依旧插在他的腰腹，她不敢擅自将它拔了，更不敢再去看他的脸色。
她每走一步，都要耗费莫大的力气，额角很快便有汗水溢出，可她目光坚定，无论如何也不会停下片刻。
辛子阑赶来时，司空堇宥的气息已经很弱了。
黎夕妤站在床榻边，浑身上下皆透着阴冷，一眨不眨地盯着那把锋利的剑。
辛子阑迅速替司空堇宥诊了脉，随后眉头一蹙，自袖中摸出一粒药丸，塞进了他的口中。
而后，他转眸看向站在一侧的黎夕妤，沉声道，“小妤，你先回避片刻，我这便要替他拔剑了。”
黎夕妤却赫然摇头，目光无比坚决，“我不会走，我哪里也不去，我就在这里，我要陪着他。”
见她如此坚决，辛子阑也不再劝说，挽起了衣袖，开始替司空堇宥拔剑。
辛子阑的动作很轻，却并不算缓慢，当利刃自血肉中抽出的那一刻，有乌黑的鲜血喷涌而出，溅了他满身。
那刺鼻的腥气令黎夕妤险些快要窒息，她面目苍白，紧咬下唇，紧握的指节一片白皙，指甲早已陷入皮肉，她却浑然不觉。
之后辛子阑又做了什么，她已记不太清了，只知时间漫长，视线中尽是乌黑的血色。
待辛子阑停下动作时，屋内的光线已渐渐暗了下去。
他再次转身，面对着黎夕妤。
“小妤，”他轻唤了一声，满身的血色。
黎夕妤深吸一口气，凝望着他，颤抖着问道，“子阑，少爷他……还好吗？”
辛子阑沉默了片刻，而后摇头，“不是很好。”
“他伤得……很重吗？”黎夕妤又问，话语中却带着丝哭腔。
辛子阑的眉久久也未能舒展，他轻叹了一声，道，“小妤，我不想瞒你。如今司空堇宥的情势十分糟糕，我喂他服下了保命的灵药，为他吊着一口气。但这口气究竟能吊多久，全要看他自己的造化了。”
这样的一番话，听在黎夕妤耳中，无异于五雷轰顶。
她一时未能站稳，猛地向后退了两步，险些跌倒在地。
她瞪大了眼凝望着辛子阑，眼眶中有盈盈泪水正在打转，“子阑，你能否说得明白些？什么叫……吊着一口气？”
辛子阑垂眸瞥了眼满手的乌血，并未迟疑太久，便回道，“司空堇宥中了剧毒，这世间无人能解。哪怕是我，也仅能以灵药制压他体内的毒素。我解不了这毒，也救不了他的命，如今虽吊着他一口气，却终究无法令他转醒。况且，这口气，也撑不了多久……”
辛子阑自知这样的言语十分残忍，可他无法欺骗她。
倘若此时不与她说实话，那么待到将来，她更加无法承受……
“不……这怎么可能……”黎夕妤不停地摇头，全然无法接受辛子阑的说辞，“你不是神医吗？他只不过中了个毒而已，你为何救不了呢？”
“小妤，你听我……”辛子阑伸出手，想要安抚黎夕妤的情绪。
可黎夕妤却突然瘫坐在地，她拼了命地抑制泪水，却依旧无法阻止它滑落。
辛子阑连忙俯身，欲将她扶起，“小妤，你冷静些，你不要这样……”
黎夕妤却突然抱住了自己的脑袋，她一边摇头，一边哭嚷，“怎么会这样……怎么会这样……我只想要他活着，我想要他活过来……”
辛子阑的动作蓦然僵住，目光也微微一滞。
他便是在这一刻，意识到了这样一件事：倘若司空堇宥离开了人世，那么黎夕妤，也定然不会独活。
这个念想自心底生出后，便疯狂地滋生着，逐渐侵蚀了他的大脑。
“子阑，你为什么不能救救他……你当初连我都救活了，为何救不了他呢……”黎夕妤突然抓住了辛子阑的手臂，竟已哭成了泪人。
辛子阑的眸色变得万般深邃，他心底有惊涛骇浪正翻滚不息，却未发一言。
他只是凝望着她，一颗心生生地疼着。
二人相视许久后，黎夕妤突然便停止了哭嚷，她缓缓松开手，暗自垂眸。
“你先出去吧，我守着他。”她的嗓音嘶哑至极，如同锯木般的声线。
辛子阑沉默了片刻，而后拍了拍她的肩头，便缓缓起身，离开了。
辛子阑离开后不久，黎夕妤便也起了身，她颤抖着走向床榻边，守在了司空堇宥的身侧。
他的伤口已被辛子阑仔细处理过，然衣襟之上，却满是血色。
他的面色乌紫，双唇渐渐变得乌黑，显然是毒素发作，攻至肺腑。
黎夕妤缓缓伸出手，未能察觉到掌心的血液，便覆上了他的大掌。
然，肌肤相贴的那一刻，她的手臂猛地一颤，竟触及一片冰凉。
那无声的寒意令她觉得可怕极了，却又不舍得收回手。
脸上的泪水渐渐干涸，她红肿着一双眼，缓缓俯身，趴在了床边。
她紧握着他的手掌，鼻尖尚有丝丝缕缕的兰香萦绕，那气息却越来越淡。
本以为，他们已受尽了苦难，余生终能安稳地度过……
可谁曾想，老天爷竟再一次捉弄了他们。此番……却是要天人永隔……
他们曾那般努力地活着，哪怕卑微，哪怕受尽折辱，也从不曾屈服于这世间的邪恶。
可是这条路，为何……为何会如此艰难？
他们已失去了那么多，亲人、朋友，无一不是惨死！
这条被淋淋血肉所铺设而成的路，他们已付出了深厚的代价，为何老天还是不肯放过他们？
黎夕妤缓缓闭上了双眼，心底空荡极了。
陷入黑暗的那一刻，她仿佛回到了一年半以前，在那古刹中，看不见任何光亮与希望。
莫大的绝望侵蚀了她，从前她是被黎铮剜了心头一块血肉，而此刻，仿佛有只利爪抓着她的心，正一点点向胸膛外撕扯着。
她此生最珍视、最重要的东西，正在离她而去……
两个时辰后，墨影闯了进来。
他快步走至床边，见黎夕妤闭了眼，知晓她并未入睡，便开口道，“姑娘，您很累了，换我来守吧。”
黎夕妤未曾睁眼，却开了口，“我不会离开他，你走吧，不必理会我。”
墨影蹙眉，心如刀绞，却不知该如何做，最终只得无声退了出去。
黎夕妤便这般趴在床边，一动不动，守了两个日夜。
其间，墨影每隔两个时辰便会前来探望一番，确保她安然无恙。
第三日辰时，黎夕妤突然便睁了眼。
她赫然起身，正欲离开内殿时，却突然双眼一黑，便再度直直坐了下去。
她头晕目眩，肺腑间似有巨浪翻涌，令她觉得十分不适。
她大口喘着气，待眩晕感减轻后，便再度起身，离开了内殿。
推开殿门的那一刻，阳光倾泻而来，逼得她连忙抬起衣袖，遮挡那强光。
片刻后，她适应了这般的光亮，便垂下手臂，抬脚跨出了殿门。
她始终垂着首，便未曾想到会被人拦了去路，她有些不悦，蹙眉抬眸，望着眼前一袭白衣的男子。
许久不见，厉莘然的脸上多了几分岁月的苍凉，目光比从前沉稳了些，望向她时却依旧温柔似水。
可她此刻没有心思理会这人，便自他身边绕过。
擦肩而过的那一刻，他的声音响彻在耳畔，“阿夕，你希望他活下去吗？”
黎夕妤身形一震，对于这样的问题，她觉得有几分可笑。
却也站住了脚步，转身回望着他，“连辛子阑都无法救他的性命，我还能期盼什么？”
她开口，嗓音竟沙哑得不像话。
厉莘然立即蹙眉，眼中尽是怜惜。
“我知道，此时此刻，你未必想要见我。”厉莘然长叹了一声，“故而，我也少说些废话。但是，这世间兴许有一个法子，能够救司空堇宥的性命！”
黎夕妤心头一动，眼眸中蓦然便有了几分光亮，可她并未开口询问，只是静默地望着他。
“这是唯有穷奇皇室才会知晓的秘密，历代相传，却不知是否属实。”厉莘然的神色一派肃穆，全然不似在玩笑，“相传，在遥远的海外有一处岛屿，名曰‘长生谷’。谷中生长着一种灵药，能够祛百毒，攻千病，医万疾，唤作‘长生草’。”
此言传进黎夕妤耳中时，她死寂了两个日夜的心，陡然便活了过来。
她蓦然瞪大了眼，下意识便问，“那长生谷在何处？”
厉莘然无奈地摇了摇头，“暂且不论长生谷的具体所在，单是这相传已久的秘密，也无人知晓它是否是真的。”
“万事皆不可能空穴来风，这既是你们皇族流传下来的，必然有一定的可信度！”不知为何，仅仅只是一个似真似假的秘密，却令黎夕妤自心底相信了。
她突然便有了力气，似是看见了希望，当即便道，“我要去寻那长生谷，哪怕是走遍天涯海角。”
“阿夕，你尚且不知长生谷的大致所在，此事不能鲁莽。更何况，司空堇宥他……是否能撑到那时？”厉莘然眉头紧锁，话语有些低沉。
黎夕妤闻言，心底刚生出的火焰便立即被浇灭。
她缓缓垂眸，再次心如死灰。
“我知晓它在何处！”就在这时，一道熟悉的男音自侧方传来，口吻中透着惯常的骄傲。
黎夕妤立即转身，便见辛子阑迎着光，一步步走了来。
在这一刻，黎夕妤只觉他全身上下都透着光亮，那光亮源自他本身，而并非因那一袭金袍。
辛子阑的手中提着药箱，如画的眉眼间含着笑意，很快便到得黎夕妤身前。
“他说的没错，在海外有一处岛屿名为‘长生谷’，谷中遍布珍稀灵药，皆是外人可念而不可得的珍宝。至于‘长生草’，也正如他所说，可祛百毒，攻千病，医万疾。只要患者还有一口气在，以‘长生草’医治，定能自鬼门关抽身而返。”辛子阑下巴微扬，眉宇间的傲气，浑然天成。
黎夕妤听得呆怔，半晌也未能回神。
直至辛子阑扬声呼喊了几声，墨影迅速赶来，她方才自惊愕中回神。
“子阑，你方才说的……可都是真的？”黎夕妤有些不敢相信，颤抖着问。
辛子阑勾唇一笑，伸手拍了拍她的肩头，道，“小妤，我不会骗你。”
一时间，黎夕妤欣喜到说不出话来，那颗险些被夺走的心，如今又好端端地回归了。
辛子阑将手中的药箱递给墨影，嘱咐道，“这其中有不少保命的灵药，如何服用皆写在了瓶身上，其内还有一张药方，按照方子去抓药，切记定要按时按量的喂他服下！否则他日你家皇上彻底断了气，那么即便是大罗金仙，也救不活他了！”
墨影认真地听着，小心翼翼地接过药箱，只觉它有千斤重。
随后，辛子阑又看向黎夕妤，道，“往返长生谷最快也需两月的时间，事不宜迟，你去与司空堇宥道个别，我们立刻出发。”
黎夕妤眨了眨眼，总觉哪里有些不对劲。
可她一时沉浸在欣喜中，并未细思，便立即转身，小跑着回到殿中。
她站在床榻边，凝望着紧闭双眼的司空堇宥，最终缓缓俯身，于他唇间落下一吻。
“等我回来。”
没有多做收整，黎夕妤便跟随着辛子阑踏上了遥遥路途。
当然，此程并非仅有他二人，还有一白袍男子同行，便是厉莘然。
起初，墨影本想跟随二人一同去往长生谷，却被辛子阑一口拒绝，称他应留在皇宫，处理诸多要事。
司空堇宥刚登基便出了事，如今朝野必定是一番动荡，倘若无人能够压制，那么夕荣国的江山，必定会大乱。
虽说皇帝出了事，可他所培养的手下却各个精明无比，只要墨影、天宇、阿莫等人齐心协力，守好这个江山，并不算难事。
况且，还有季寻从旁辅佐，他如今身为护国大将军，麾下拥兵百万，全然可以用铁血的手腕去压制一切动荡。
至于关进大牢的闻人玥，黎夕妤临行前也下了死令：无论如何，在我归来后，定要看见活着的闻人玥！
而厉莘然的跟随，却并非他自己提出，而是辛子阑开的口。
彼时，辛子阑拒绝了墨影的跟随后，便看向厉莘然，“左右你也闲来无事，不如随我们走这一遭，如何？”
厉莘然自是觉得意外，可他并未拒绝。
故此，三人一路同行，黎夕妤被这二人照料得很好。
他们一路南下，穿过应州，到得临海的小镇时，已是十日后的黄昏。
“今夜便在这镇上住一宿，明日一早我们便出海。”辛子阑如此道。
黎夕妤与厉莘然自然没有异议，三人于镇中的农舍借了宿，简单用过晚膳后，天色便也暗了。
海边的小镇，处处皆充斥着海水的腥咸之气，令黎夕妤颇感不适。
她于床榻上辗转反侧，终是难以入眠。
这十日来，他们一路奔波，日夜兼程，几乎没有休息的时间，她便也不会想到那些悲伤的往事。
然此刻，她终有时机好好睡一觉，脑中却不停地闪过司空堇宥的容颜，响起他倒在血泊中、紧紧闭上双眼的景象。
她越是强迫自己睡下，这些记忆便越是侵袭而来，到后来甚至掺杂了司桃、荆子安、司空文仕，以及文彦。
几人的面孔在脑中循环回放着，令她心生钝痛，难以忍受。
她终是翻身下了床，再无任何睡意，推门而出。
月光倾泻而下，她一眼望去，竟瞧见了辛子阑的身影。
他原本背对着她而立，此番听见推门声时，便蓦然转身向她望来，眸中含着几分惊异。
四目相对的那一刻，黎夕妤的心，竟狠狠一颤。
她终于意识到了什么，一颗心便开始隐隐作痛，心底说不出的难过。
自司空堇宥出事以来，她只顾自己的悲痛，从不曾想过旁人的感受。
而当辛子阑提出要带她去寻长生谷时，她更是只顾自己的欣喜，虽也察觉到了些许异样，可终究不曾细细思索。
直到这一刻，望着他萧索的身影，迎上他平静如水的目光，她才恍然惊觉！
她快步走了出去，站定在辛子阑面前。
“小妤，这么晚了，你怎么还未睡下？”辛子阑挂上了惯有的微笑，柔声问着。
黎夕妤眉头一蹙，不曾理会他的问话，反而问道，“子阑，你告诉我，你与长生谷究竟有什么关联？”
辛子阑目光一滞，片刻后恢复如常，却回，“只要能够取得长生草，其他并无所谓。”
黎夕妤的双眉拧得更紧了，心底隐隐有些不安，“你对那里太过熟悉，你曾说过长生谷生长着无数奇珍异草。可我却记得，你初次远行替我寻药时，也曾带回无数珍稀灵药。倘若我不曾猜错，那时你是去了长生谷吧！而后来，你家乡来人，妄图将你强行带回，自你们的谈话中我曾隐约听见了‘谷主’二字。辛子阑，你告诉我，你的家乡便在长生谷，你出身于长生谷，对不对？”
辛子阑有些愕然，目光却渐渐暗了下去。
瞧见他这副神色，黎夕妤的心，便也随之沉了下去。
她想起那夜听见的谈话，那个名唤“方茹”的女子张口闭口都是“惩罚”。
她想起那一黑一白两道身影，想起那令她头痛欲裂的乐声，想起辛子阑身受重伤险些丧命……
她不敢再继续想下去，面对未知的一切，她突生恐惧。
“小妤，你果真很聪明。”辛子阑突然轻笑出声，“没错，我的家乡，确是在长生谷。我在那里出生，最终也需回到那里。”
如今面对辛子阑的神情，黎夕妤已愈发地看不透彻了。
从前，这个性子大大咧咧的男子一片纯净，他的心思清澈无比，俨然不谙世事。
可不知从何时起，他仿佛有了心事，目光中或多或少都透着几分不明的情愫。
可他又总能很快地将其掩饰，无论天大的事，仿佛他一个笑容，便能烟消云散。
正如此刻，黎夕妤已看不懂在他这笑容的背后，是否还隐藏着旁的情愫。
她只知晓，此时她自己的心底，隐约有些慌乱。
故，她终是没能忍住，问道，“那么，回到长生谷后，你是否……会遭受惩罚？”
辛子阑的眼中闪过几分惊异，而后笑意更甚了，拍了拍黎夕妤的肩头，回道，“当初司空堇宥派人寻到我，我心中焦急万分，不曾等到老头子的首肯便偷偷离开了长生谷，他这才会派人出来寻我。至于惩罚，谷中有谷中的规矩，我自然免不了要受些皮肉之苦。但是你放心，老头子很疼我，不舍得狠心罚我的！”
黎夕妤听他说得头头是道，也明白了她口中的“老头子”便是先前所提及的“谷主”。
可她依旧有些担忧，不确信地问，“子阑，你说的都是真的？”
夜色下，辛子阑的眸光万般璀璨，他眉梢微扬，满脸的桀骜，“小妤，你不相信我了吗？”
“我……”黎夕妤张了张口，却不知该如何回话。
“好了，自那次水刑后，我便曾暗自发过誓，日后绝不会再骗你！”辛子阑敛了笑，伸出三根手指立于面前，神情一派肃穆，“倘若今夜我骗了你，那么日后我所诊治的病人，全都患有花柳病！”
他再认真不过的神色终是令黎夕妤松了口气，她忽略了他的前半句话，忍不住笑出了声，“子阑，你究竟是诅咒你自己呢？还是诅咒未来那些不幸的患者呢？”
辛子阑扬起下巴，不置可否。
黎夕妤心中的恐惧与不安便彻底褪去了，她相信了辛子阑的话语，便又对长生谷满怀期待。
望着他盈盈含笑的眉眼，她突然又想起了什么，便问，“既然长生草有那般强大的功效，这世人不都得挤破了头皮去长生谷求药？”
辛子阑听后，挑眉问，“那在这之前，你可有听过‘长生谷’一名？”
黎夕妤立即摇头。
“这便是了！”辛子阑双手抱胸，神色颇有些骄傲，“长生谷作为这世上十分神秘的存在，鲜少有人知晓。即便是厉莘然那般的皇族，也不敢确信这究竟是真是假。故而，这无数年来，极少有外人造访。”
黎夕妤听后，似懂非懂地点点头，“可即便如此，世间总有人知晓长生谷的存在。一旦有人寻得了长生草，那么长生谷总有一日不会再安宁。”
“你说的没错，一旦有人求得长生草，此事便会广泛地传播开来，长生谷也将不得安宁。可灵药之所以珍贵，便是因着它的难得。”辛子阑的话语十分柔和，传进耳中，如沐春风。
黎夕妤却自这只言片语中听出了某些要点，突然有些紧张，“你的意思是，即便寻到了长生谷，也未必能够取得长生草？”
辛子阑笑着点了点头，回以肯定的答复。
果不其然，黎夕妤的目光立时便暗了下去。
辛子阑知晓她心中所想，投给她一个坚定的目光，“放心吧，既然是我带你们去往谷中，那么这长生草，你就一定能够拿到手！”
黎夕妤沉吟了片刻，而后深吸一口气，凝望着辛子阑，诚恳地道谢，“子阑，这几年来，真的很感谢你。你于我而言，不只是救命恩人，更是挚友。可我没什么能够报答你的……”
“小妤，只要你幸福快乐，于我而言就是最好的报答。”
这一夜，月光皎洁，黎夕妤与辛子阑并肩站在农舍的院中，直至丑时方才回屋睡下。
翌日一早，三人收拾好行囊，带足了干粮，便上了路。
辛子阑向渔人买了一艘小船，三人踏上船板，做好了出海的准备。