明代抗击倭寇入侵的民族英雄戚继光出身于世代将门之家。父亲戚景通是一位久经沙场、屡立军功的老将。56岁时才生下一子，取名继光。老将军晚年得子，对继光十分钟爱，但教子极严。
戚继光12岁时，有一天练武回到家中，见工匠们正在修理厅堂。一个工匠对他说：“你家世代做官，戚将军功名不小，照例该造一间12扇雕花窗的大花厅，现在你父亲只修一间4扇窗的厅，未免太节省了。”
戚继光听后对父亲说：“工匠说父亲官职不小为什么不修造一间雕花窗的大厅呢？”
父亲摇了摇头说：“你小小年纪就贪慕虚荣，将来我这份产业到你手里怕保不住呢！你想想，工匠的话对不对？”
戚继光从小聪明，一下就明白了父亲话里的意思，回答说：“孩儿听从父亲教诲，实在不该听工匠的话。”
第二年，家中要给戚继光订亲。女方家中送来一双非常昂贵的绣鞋，戚继光见了这双鞋，翻来覆去看不够。母亲说：“看你这般喜爱，就拿去穿吧！”他穿上绣鞋走到父亲书房，高兴地问：“父亲，你看这双鞋漂亮吗？”父亲一见皱起眉头，严肃地说：“我上次为修大厅的事就对你说过，不要贪图享乐，你现在又犯了！一双绣鞋虽小，但如果你爱慕虚荣享受之心不改，将来当了将军不爱财不贪污才怪呢！”
戚继光听了红着脸，把绣鞋脱掉说：“孩儿知错，这双鞋我绝不再穿。”
父亲又问他：“宋代岳飞曾说过什么话？”
“文官不贪财，武官不怕死，国家就兴旺。”
“对，你要终生牢记这句话！认真读书，苦练武艺，才能为国立功，干一番大事业！”
几年后，戚继光成为一名文武双全的青年军官。这时父亲正埋头著一部兵书，有人劝戚景通晚年要多置买些田产好留给后代，他听了对继光说：“你知道父亲为什么给你取名继光吗？”
“要孩儿继承戚家军名，光耀门第。”
“继儿，我一生没有留给你多少产业，你不会感到遗憾吧！”
戚继光指着厅堂上父亲写的一副对联：“授产何若授业，片长薄技免饥寒；遗金不如遗经，处世做人真学问。”他读了一遍后说：“父亲从小教我读书习武，还教我怎样做一个品德高尚的人，这是给孩儿最宝贵的产业，孩儿从未想到贪图安逸和富贵，我想早些看到父亲将来像岳飞建‘岳家军’一样，创立一支‘戚家军’。”
戚景通听了心中十分宽慰，笑着对儿子说：“我这部兵书已经完成了，现在我要传给你。这是我一生的心血，将来你用它报效国家吧！”
戚继光跪在地上，双手接过这部《戚氏兵法》说：“孩儿一定研读这部兵法，不管将来遇到什么艰难险阻，我也不会丢弃父亲的一生心血。”
戚景通在72岁时患重病去世，戚继光接到噩耗从驻防地赶回家中奔丧。他在父亲坟上哭着说：“继光一定继承您的遗志，为国尽忠，赴汤蹈火，在所不辞！”
嘉靖三十四年，朝廷命戚继光为佥浙江都司，负责抗倭。他组织“戚家军”，在6年中九战九捷，威震中外。他曾对人说：“我之能抗倭取胜，全靠我父亲在世的谆谆教诲啊！”