我在城里这么晃了七、八天，还和泰湖边的小茶楼老板混熟了，跟他学了几道私房菜。夏庭秋那里照样没什么消息。我明目张胆地在茶楼里打听东海船王和夏家，也有不少人知道，却没人能说出个道道来。难怪草儿从来不阻止我打探消息，她知道我问不出什么东西。
天越发冷了，我也不大出门了，只好没事下厨做点东西打发时间。
一次萧政过来，看到我正招待几个侍女尝我做的菜，也不知道哪根筋抽了，酸溜溜地说：“你有这么好的手艺，却从未给我做过什么。”
打那之后，所有下人都不再敢尝我做的菜了。我烧一大桌子，自己也吃不完。草儿还在旁边碎碎念，说陛下每日操劳多辛苦，食不知味，人都瘦了一圈。
我心想嫌菜淡了就多放盐，和我说有什么用。可是一屋子人都用哀求的目光看着我，求我给他们一条生路。我没有办法，只好下厨。
草而把萧政爱吃的菜列了张单子给我，我接过来转身就丢进灶火里去了。我先是动手蒸了一笼甜烧白，然后炒了一盘甜菜心，炖了一锅红烧蹄？，再煮了一碗酸辣粉丝汤。我把辣椒和糖当不要钱似的放，只恨这玩意儿不是砒霜。
我带着菜去找萧政。他正独自在书房里办公，桌子上堆满了奏折报表和图纸。大太监张德全在旁边伺候着。
萧政不知道正为什么奏折烦恼，眉头深锁，揉着鼻梁。见我进来了，这才放下手，神色一松。
等我把菜都摆了出来，他脸上的轻松已经转为苦笑。
张德全变了脸色，左右看看，犹豫着开口，“陛下，要不……”
萧政已经提起筷子，夹了一块红烧肉放进嘴里。
“如何？”我问。
萧政笑着点头，“入味了，很不错。”
我高兴，“那就好，我还怕火候不够。”
“够了。”萧政又吃了一筷子青菜。入口那瞬间，眉头微微一皱，又展了开来。
我指着桌上的菜，笑嘻嘻道：“这三菜一汤，就是普通百姓家用餐的格局了。当然没这么多肉就是。陛下就当是体验民情好了。”
萧政咬着筷子，眼帘低垂，笑得几分苦涩。可虽然这样，还是一筷子接一筷子地吃着，没有停手。
张德全在那边已经急出了一头的汗，不住低声的道：“陛下，陛下，您这是……”
萧政全然不理。
我坐在旁边，冷眼看着他捧着碗，大口吃饭吃肉，仿佛碗里的是山珍海味一般。沾满了糖的五花肉，皮肥膘厚的猪蹄，他看也不看就送进嘴里。
我舀了一碗酸辣汤，送到他面前。他一言不发地接过来，仰头就要喝。
张德全大呼：“陛下，使不得！”
萧政置若罔闻，几口喝了个底朝天。
砰地搁下碗，萧政已经全然没有了惯有的优雅从容的风度。我和他冷冷对视，两个人都隐隐出了一层虚汗。
“你，满意了？”萧政声音沙哑地问。
我站了起来，转身朝外面走去。推开门，寒风扑面而来，我脸上冰凉一片。
身后传来张德全的呼声，有什么东西打翻了。
我脚步顿了一下，又继续朝前走。
“棠雨！”萧政呼唤我，声音在颤抖着。
我继续走。
“棠雨――”
“陆姑娘！”
我终于站住，慢慢转过身去。
萧政脸色苍白如纸，一手捂着胃部，一手扶着桌子。打翻的酸辣汤淋湿了他的袖子，他似乎全然无觉。张德全扶着他，一脸焦急。
“棠雨，”萧政凝视着我的眼睛，一字一顿地说，“我知道你恨我。可发生的事，已经不能改变。我也从未后悔我所做的。你要恨我，就继续恨下去。恨我一辈子也好！”
我觉得鼻子发酸，眼睛胀热，视线有点模糊。
不想让他看到我软弱的模样，我不再理会他，转身大步而去。
萧政胃疾犯了，阖府上下鸡飞狗跳了好几天，只有我这里是清静的。
他这胃疾是小时候得的。大皇子当年最爱出毒招欺负他。有一次也不知什么事起了冲突，大皇子就逼着萧政喝兰露。这兰露名字起得好听，其实是宫中用来洗刷污垢的一种碱水。幸好我当时看着不对，冲过去把碗打翻了，不然那一大碗灌下去，萧政肯定小命呜呼。
随后太医给萧政洗了胃，又开了良药，可是这胃还是伤着了。所以萧政多年来一直饮食清淡，忌甜、油腻、酸辣。
我那一桌子菜，他竟然眉头都没皱一下就吃了。
我摇头苦笑，把书丢开，决定不再去想这事。总之是他自找的，我又没掰开他的嘴巴往里灌。
萧政的胃疾好了后，果真带着我离开了定波，去了曲江。
曲江城不大，却是小巧精致，历史悠久，江南不少书香世家就发源于此。这里特产是宣纸笔墨和紫竹伞，竹筒米饭是每家馆子的招牌菜之一。
这次下榻的宅院就简朴了许多，白墙灰瓦，满院在初冬的寒风下凋零的花草，只有墙角一株腊梅的树枝上冒出了小花骨朵。
“喜欢不？”萧政同我一起游园子。他大病初愈，脸色还是苍白的，可是精神却很好。
“来的不是时候。若是春天，水边那一大片海棠开花了，美不胜收。”
我也不知怎么想到了，忽然说一句：“听说我的坟边，种了许多海棠树。”
萧政满脸柔情在听到我这句话后，犹如暮光渐渐隐退在黑夜之中。
“是有许多海棠树。”萧政说，“是封峥给你种的。”
我感觉胸口像被刀子很扎了一下，痛得有点发麻。
是封峥种的？
北国小城的春日，海棠花树下，我对他笑得天真烂漫。我说我喜欢他，他却带着兵冲进了我家门。后来我死了，他便种了一片海棠花来还给我。
棠雨，棠雨。海棠花落似雨。那是谁的眼泪？
“你始终忘不了他，是吗？”萧政问。
我摇摇头，“只是觉得很遗憾罢了。一切都是命。我和他，没有这个命。在万佛岛上，和尚说我的姻缘来的晚。我想我大概和封峥相遇得太早了。”
萧政不以为然地哼了一声，“以前还有个道士为我算命，说我有两个儿子都能做皇帝呢。还说我朝曾一度遭外戚之乱，然后将会出一名世外而来的皇后。乱七八糟的话，你也信？”
“为什么不信？”我翻白眼，“一般皇帝有一个儿子还能做皇帝就不错了，你能有两个，还有什么不满的？”
“你呀……不说这个了。”萧政抓着我的手，“跟我来。那份大礼，也该送给你了。”
我木然地跟着他走。
萧政带我到了厅堂，然后留我一人在那里。
我看着侍女太监都退了出去，不由觉得蹊跷。
什么东西要给我，还搞得怎么神神秘秘的。
这时我听到外面有人走过来，一个女子说：“夫人，要见您的人就在这屋里。婢子就不进去了。”
然后门被推开了。屏风那头，一个明显怀着身孕的少妇小心翼翼地绕了过来。
我看到她，脚就像是生了根一样，一动不能动。
那少妇也看到了我，神色巨变，激动得浑身发抖。
“阿姊……”她弱弱地探问，“阿姊，是你吗？”
我鼻子发酸，点了点头。
晚晴哇地一声，哭着扑了过来。我慌忙接住她。她现在身怀六甲，可磕碰不得。
只是等她温热的身躯扑进了我怀里，我这才真实地感受到，她是活的，是真人，不是一个鬼魂。她是我妹妹晚晴！
“阿姊！阿姊啊――”晚晴抱着我，哭得泪流满面，“阿姊你没死！你没死！”
“我没死！”我也泪如雨下，摸着她的头发，“你也没死！太好了……”
“可是爹娘他们……”晚晴抬头看我一眼，又哭得不能自抑。
“我都知道。”我拍着她的背，“我都知道……我都看到了。”
晚晴在我怀里嚎啕大哭起来。
我们姊妹俩紧紧抱着，打出生起，这还是头一次这么亲密。
原来，晚晴就是萧政说的，要送我的大礼。
头一次，我心里对萧政产生了一丝谢意。
谢他没有赶尽杀绝我的家人。
地上凉，我扶着晚晴坐去暖榻上。我俩抱着哭了好一阵，激动的情绪发泄得差不多了，这才缓缓打住。
我抽了手帕给晚晴擦脸，她也掏出帕子为我擦脸。她一脸细妆已经花了，可容颜依旧秀美夺目。当年的单纯清丽如今已经转为成熟妩媚，大概因为有孕的关系，她丰润了些，皮肤里透露出一股母性的光泽来。
我拉着她的手，仔细打量她，越打量越是满意。她头上珠钗、身上衣衫，无一不精致素雅，一双手柔软细腻，保养得十分好。
可晚晴越打量我，却越是难过，又掉起了眼泪。
“阿姊，你怎么瘦了这么多？脸色这么不好。对了，你被……那伤怎么样了？还没好吗？”
“没事。”我拍拍她的手，“体质没以前好是真的，可是好生养着就不会复发。倒是你，别再哭了，哭坏了我小外甥可不好。”
晚晴破涕为笑，温柔地摸着腹部，说：“这都是第三胎了。大夫说八成是个女孩儿。”
“你都已经生了两个了？”我惊呼。
“是呀。”晚晴笑道，“阿姊，你已经有两个小外甥啦。老大三岁，老儿一岁半，都活泼可爱。你一定要见见！夫君一直想要个女儿，对我肚子里这个期待得很呢。”
“你夫君是……”
“阿姊你也认识的。就是爹的副将，赵老将军的儿子，赵凌呀。”晚晴一脸幸福地说着丈夫的名字。
我感觉一根冰冷的针从后颈刺了进来，钻入我的大脑里。
赵凌，那协助萧政，背叛了我们陆家的赵凌？
我还记得抄家当日，爹发现手中虎符被掉包时的绝望神情。从那一刻起，我们陆家陷入万劫不复之地。
晚晴竟然嫁了赵凌？
“阿姊，怎么了？”晚晴担忧地拉了拉我的手，“有什么不对吗？”
我看着她茫然的脸，猛然明白过来：她不知道。