鸟类是由爬行动物进化而来的，其翅膀由爬行动物的前肢进化而来，羽毛由鳞状皮肤进化而来，世界上现存的鸟类共有9000多种，它们都有翅膀和羽毛，就连那已经失去飞行能力的鸟类如鸵鸟、企鹅等也不例外。鸟类的羽毛形状各异，色彩繁多，不仅有助于鸟类、保持体温，还有利于鸟类的飞行。在翅膀的扇动下，绝大多数鸟类都能获得升力，在天空中自由飞翔。
企鹅
企鹅是南极的象征。这些步态蹒跚、身穿“燕尾服”的高贵的“南极绅士”，千万年来在南极这块神秘的土地上繁衍生息。
企鹅的分布
全世界共有18种企鹅，在南极大陆就有帝企鹅、阿德利企鹅、金图企鹅、帽带企鹅、王企鹅、喜石企鹅和华浮企鹅等7种，其余11种分布在大洋洲南部海岸和沿海岛屿上。
不怕冷的原因
企鹅的羽毛小而富有油性，排列紧密，像鳞片般重重叠叠、密密层层，覆盖着它们的身体。而且它们的皮下脂肪发达，使它们能够抵御南极冰天雪地的严寒。
游泳
企鹅作为鸟类，虽然不会飞，但游泳水平却相当高。它们在水中行进时，时速可超过30千米。企鹅在游泳过程中，不断起伏，以保证自己的速度不会降低，它们还会时不时地跃出水面进行呼吸。
企鹅不迷路
终年被白雪覆盖的南极洲到处是白茫茫的一片，可是生活在这里的企鹅却不会迷路。科学家曾把5只成年企鹅转移到离巢1900千米的某海峡附近放掉，结果10个月后，它们都回到了自己原来的筑巢地。
大胃王
企鹅一生要吃数量不少的磷虾，其胃中的食物几乎占体重的1／4以上，这些食物能保持企鹅体内能量收支平衡。
鸵鸟
经过几百万年的演化，一些鸟渐渐失去了飞行的能力，但是它们的腿却进化得强而有力，使它们的行走和奔跑能力得到加强。鸵鸟就是其中一种。
身体特征
会飞行的鸟类通常具有发达的翅骨和胸骨，但是鸵鸟不会飞行也不需要飞行，所以它们的胸骨相对较小，但是它们的腿却强壮有力，适于急速奔跑。
奔跑健将
鸵鸟是体形最大的鸟，也是跑得最快的鸟，其一步可以跨出3．5米，时速最高可达72千米，甚至比一些哺乳动物跑得还快。这种急速奔跑的能力有助于鸵鸟在开阔地区觅食或逃脱危险。
繁殖
繁殖季节来临，雄鸟张开巨大的双翅向雌鸟求爱。一只雄鸟通常能与2～12只雌鸟交配。在非洲鸵鸟的家庭中，雌鸟负责产卵、孵卵以及照顾幼鸟。但是在美洲鸵鸟的家庭中，雌鸟只负责产卵、筑巢，孵卵以及照顾幼鸟的工作都由雄鸟来完成。
防卫
鸵鸟在遇到危险时，除了急速奔跑逃生外，还有几种防卫方法。鸵鸟的大脚趾上长有扁平的指甲，在遭遇袭击时鸵鸟常将指甲刺入袭击者的身体，进行反击。受到惊吓时，鸵鸟常平躺在地上，将头伸向前方，模拟地上的石头或灌木丛的形态，以便很好地隐藏自己。
幼鸟
鸵鸟蛋是世界上最大的鸟蛋，直径约有20厘米。其孵化而成的幼鸟在体形上与普通的鸡相差无几，并且马上就能走路，但是在成长过程中需要亲鸟的照顾和庇护。
鸵鸟的同类
鸸鹋
鸸鹋在体形上仅次于鸵鸟，主要生活在较开阔的半沙漠、草原和林地等环境中。它们长有棕灰色的羽毛，喉部呈暗蓝色，翅膀短小且隐藏在长而蓬松的体羽下。鸸鹋善于奔跑，时速可达48千米。鸸鹋以种子和昆虫为食，因此常被认为是农田的害鸟。
食火鸡
食火鸡学名鹤鸵，主要栖息在澳大利亚和新几内亚的热带雨林中。它们头顶长有角质冠，翅膀短小，头部裸露，颈部有红蓝色的垂肉，且垂肉的颜色会随着年龄而发生变化。除繁殖期成对活动外，它们平时都单独生活。
天鹅
天鹅属雁形目鸭科，小天鹅是其中最常见的一种。天鹅体态优雅娴静，尤其是美丽修长的脖颈、纯洁无瑕的身躯，给人一种庄严和神圣之感。
换羽
换羽是鸟类的习性。每到特定时节，天鹅的羽毛就会全部脱落。在新的羽毛长出期间，天鹅几乎无法飞行，这时特别容易遭遇捕食者的袭击。新羽毛长完全后，会比旧羽毛更加鲜艳光亮。
迁徙
天鹅是一种冬候鸟，喜欢群栖在湖泊和沼泽地带，主要以水生植物为食。每年三四月间，它们成群地从南方飞向北方，在我国的北部边疆省份产卵繁殖。而一过10月份，它们就会结队南迁，在南方气候较温暖的地方越冬。
敏感的习性
天鹅非常敏感，受到惊扰时，在水面上起飞，需要加快双腿划水和利用翅膀急速拍水，等游出一段距离后，它们才鼓动双翼不慌不忙地腾空飞向天际。
捕食
天鹅捕食时常将身体浮在水面上，捕食水面上的浮游生物；有时将头潜入水中，借助腿和脚的划动使身体保持相对稳定，以便捕食水中的藻类或鱼类。
丹顶鹤
丹顶鹤又名仙鹤，属于世界上最大的珍稀鹤类，栖息在广阔的河滩沼泽地带。它们的飞行能力卓越，迁徙路线和觅食地点通常固定不变。
身体特征
丹顶鹤的头皮裸露，头顶上有醒目的一点丹红，因而得名丹顶鹤。它们的喙长而尖，呈灰绿色，面部、颈部为深褐色，大部分羽毛呈白色，次级和三级飞羽呈黑色。丹顶鹤收拢翅膀时，黑色的羽毛盖住白色的短尾并垂在尾部。
觅食
丹顶鹤属于涉水禽鸟，常在浅水中觅食。觅食时，它们常常迈着修长的腿，在水中搜寻鱼、虾等猎物，有时它们也吃草籽，或是捕食草丛中的昆虫和蠕虫。
发声
丹顶鹤常发出清脆嘹亮的叫声，这是因为其胸腔内长有长而盘曲的气管，气管末端长有鸣管。当鸣管发声时，气管就会产生共鸣并起到扩音器的作用。丹顶鹤求偶时的鸣声异常洪亮，可传到2000米以外。
求偶
每到繁殖季节，雄鹤和雌鹤半展双翅翩翩起舞，或引颈高鸣。雌雄鸟一旦结为伴侣，则终生不换。雌鹤产卵后，雌雄鹤轮流孵卵。
幼鸟的成长
丹顶鹤的幼鸟刚孵出时，全身长有黄褐色的绒毛，行走时动作笨拙，步伐不稳，需要成年鸟的照顾。通常几天后，幼鸟便能在成年鸟的保护下独立取食，在浅水草丛中捕食植物、昆虫或小鱼。约3个月后，幼鸟便学会飞翔，能随亲鸟进行远距离的飞行。
迁徙
每年春天天气转暖时，小群的丹顶鹤从南方陆续迁来。在繁殖季节到来前，雄鹤便将跟随群体的幼鸟赶走，让它们单独活动。待秋冬时节，丹顶鹤群聚在一起，然后飞到北方越冬。
鹳
鹳是一种涉禽，主要分布在热带和亚热带。鹳的种类很多，其中比较有名的有白鹳、黑鹳和凹嘴鹳等。欧洲的白鹳被称为“带来幸运的鸟儿”，深受人们喜爱。
白鹳
白鹳主要分布在欧亚大陆。栖息在欧洲的白鹤，喙呈红色；栖息在中国和日本的白鹳，喙则呈黑色。白鹳主要生活在沼泽和潮湿的地方，以昆虫、鱼、青蛙和小型鼠类为食。繁殖期时，雄鸟用喙发出“卡达、卡达”的响声，并昂起喙摆个不停，而雌鸟也会答以同样的动作。
凹嘴鹤
凹嘴鹤经常出没于水域中，有时站在水中用力啄击所发现的鱼；有时在水生植物间行走并随意啄击；有时在浊水中将喙来回摆动，靠触觉捉鱼。凹嘴鹳一般成对分散在树上筑巢栖息。求偶时，雄鸟会展翅奔跑，露出带有斑纹的羽毛，以吸引雌鸟的注意。
黑鹤
黑鹤主要生活在开阔沼泽、湖泊、河流的浅水区及水田中，以鱼、虾、蛙、蟹等为食。黑鹤为候鸟，夏天在北方繁殖，秋天则飞往南方越冬。它们在迁飞时结群活动，平时则单独活动。繁殖期时，黑鹳成对活动，在大树或悬崖的石隙中筑巢产卵，雌雄鸟共同喂养幼鸟。
秃鹫
秃鹫，别名“坐山雕”，是一种大型猛禽，广泛分布于温带和热带地区。大多数秃鹫食性相当广，以腐肉、垃圾和排泄物为食，很少吃活的动物。
身体特征
秃鹫的体羽多为黑褐色，头和颈部裸露的皮肤呈铅蓝色，头顶生有褐色绒羽，头圆且小，一双眼睛大而敏锐，喙尖弯曲形似大铁钩，令人望而生畏。
猎食
秃鹫长有宽大的翅膀，在高空中能滑翔飞行。它们常常在滑翔飞行时搜寻地面上动物的腐肉。钩状的锐利的喙有利于秃鹫撕裂动物的皮肉，而坚韧的舌头则能将肉从骨头上扯下。
啄木鸟
啄木鸟被称为“森林医生”，以在树皮中啄食昆虫和在大枯木中凿洞而着称。除了澳大利亚、新几内亚和南极洲以外，啄木鸟几乎遍布世界各地。
攀援
啄木鸟的双脚较短，两趾向前，两趾向后，且弯曲锐利的爪能牢牢地抓住树干。啄木鸟的尾羽坚硬而具有弹性，沿树干攀援时，尾巴起着支撑身体的作用。
啄食
啄木鸟的喙直且尖锐，像凿子一样有力，能啄破树皮。舌头比其他鸟的舌头长约5倍，且顶端长有钩状的刺，便于将猎物舔入口中。
啄木鸟的防震装置
据研究，啄木鸟每天约发出500—600次啄木声，啄击速度可达每秒500米，甚至比子弹出膛的速度还快。它们之所以能承受这么大的冲击力，是因为它们的头部有一套严密的防震装置，它们的头骨异常坚硬，但骨质疏松，里机充满气体，头部两侧还长有强有力的肌肉。这些结构能减弱震波的传导。
巨嘴鸟
巨嘴鸟长有一个宽大的长喙，全身的羽毛像鹦鹉的羽毛一样鲜艳多彩。它们喜欢成群地栖息在树顶，属于最喧闹的森林鸟类之一。
巨嘴鸟的喙很长，且喙的边缘呈锯齿状。巨喙看似粗壮，实际上却很轻，这是因为喙的中间布满了海绵状的骨质组织，里面充满了空气，外面覆盖着一层角质硬壳，所以既坚硬又轻巧。
抛食法
巨嘴鸟的进食方法很奇特。搜寻到食物后，它们先用长喙将食物啄成碎块，然后啄住一个碎块，仰起脖颈，把食物碎块抛向空中，然后张开巨喙，使碎块掉落口中。巨嘴鸟就以这种抛食法将食物碎块逐一吞食。
翠鸟
翠鸟常常发出响亮的“咯咯叽叽”的叫声，所以常未见其身，先闻其声。世界上共有80多种翠鸟，有些种类捕食鱼类，但多数种类远离水域栖息，以其他猎物为食。
飞行方式
翠鸟在空中飞行时，翅膀不停地扇动而发出呼呼声。翠鸟并不像其他大型鸟类一样在空中翱翔，而是直线飞行。它们通常在树枝间徘徊，搜寻食物。
羽衣
多数翠鸟全身披有鲜艳的蓝色羽衣，上面常常带有泛着金属光泽的蓝色、绿色、栗色和白色图案。长期以来，翠鸟一直被养做观赏鸟。
鹦鹉
鹦鹉是世界上最华丽、最会鸣叫的鸟类。世界上共有330种鹦鹉，几乎全部生在热带和亚热带雨林中。鹦鹉喜欢群居生活，以植物的种子、果实、嫩叶等为食。
身体特征
鹦鹉头圆，喙粗，上喙弯曲向下呈钩状，喙尖能穿破坚硬的果壳。脚上长有四趾，外侧的一个前趾能向后旋转，利于攀援。它们的羽毛艳丽多彩，有红色，白色，绿色、黄色等各种色彩。
觅食
多数鹦鹉在树林中寻找水果、坚果或植物的种子。它们用喙收集食物，并用爪将食物牢牢抓住，以便用喙尖戳破食物的外壳。鹦鹉在进食时，喙能张得很大，便于吞食食物。
巢穴与产蛋
大多数鹦鹉通常以啄木鸟的旧巢为巢，并将巢面积扩大一些，然后雌鸟在里面产下白色的蛋。除了白鹦，其余的鹦鹉都是由雌鸟来孵蛋。有些鹦鹉也会在树枝上或地面上筑巢产蛋。
情绪的表达
多数长有羽冠的鹦鹉具有特殊的情绪表达方式。例如，黄冠葵花鹦鹉常通过升高或降低其黄色的羽冠表达情绪；凤头鹦鹉常用羽冠的竖立或下垂发出警戒或侵略的信号。
群居习性
鹦鹉通常成群地生活，一起飞行觅食。它们在飞行时，利用发出的尖叫声与同伴联络。如果有一只鹦鹉发现了食物，它便会发出兴奋的尖叫声，通知同伴们赶来。
鸽子
鸽子是人们对鸽类的一种通称，世界各地的公园或广场中常见的鸽子都是家鸽，它们都是由野生的原鸽经人类的驯养而在长期的环境作用下进化而来的，其中有些还被驯养为信鸽。
原鸽
原鸽体长有29～35厘米，栖息于平原、荒漠和山地岩石地带。它们一般成群活动，以各种植物种子和农作物为食。原鸽通常在靠近大海的悬崖平台上筑巢。在野生环境下，原鸽每次能产2枚卵，每年能孵化两三次，孵化期为17～18天。
家鸽
家鸽身体矮牡，头小，行走时头部总要前后摆动。它们的飞行能力很强，一旦发现危险，就会快速拍打翅膀，飞向空中。家鸽通常在树上、岩石上或地上，用木棒和小树枝做成不结实的巢。家鸽多为素食者，以植物的叶子、种子和水果为食。
维多利亚皇鸽
维多利亚皇鸽非常稀有，它们长有扇形的头冠，冠上带有镶着蕾丝花边的羽毛，且羽色艳丽。维多利亚皇鸽栖息在热带雨林中，以地上的甲虫，蚯蚓，蜗牛和掉落到地面的果实为食。与大多数家鸽一样，维多利亚皇鸽成为人们狩猎的对象，数量正在急剧减少。
哀鸽
哀鸽主要栖息在干旱的灌丛、开阔林地、农田、花园及城镇中，以地上的小种子，谷物及绿色嫩枝为食。雄鸟在求偶时，会拍翅上飞，然后垂直滑下，弄出响声，或在地面上低下头展示其蓬松的领羽，以吸引雌鸟的注意。
杜鹃
杜鹃别名“布谷鸟”，是攀禽中的一大类，约有510种，其中大多数为树栖型。多数杜鹃不筑巢、孵卵、育雏，而是将卵置于其他鸟类的巢中，利用其他鸟类喂养、抚育自己的后代。
生活习性
杜鹃不喜结群，甚至在繁殖季节也不会像其他许多鸟类一样成双成对地出现，交配更无固定对象可言，甚至可能多次与不同的对象交配。杜鹃多穿梭于林间地带，特别是在松树林中，捕食各种危害松树的毛虫。
栖落
杜鹃栖落在树枝上时，用脚爪牢牢地将身体固定在树枝上，整个身体大致呈水平姿势，与一般鸟类的直立姿势不同。
飞行
杜鹃的体羽以灰色为主，腹部为白色，带有黑色斑纹，翅膀长而尖，飞行速度极快。从外形和飞行姿势上看，杜鹃与鹰非常相似，因而常被一些鸟类误以为小型鹰类。
卵
杜鹃的卵通常与一些鸟的卵在大小、形状、颜色和花纹上相似，如果把它们放在一起，这些鸟很难辨认自己的卵。
鸣声
每到春忙季节，杜鹃便会不停地发出“布谷，布谷”的鸣声，声音可传到数里之外。鸣声凄厉，哀婉，且经久不止。杜鹃在“悲鸣”时大张喙部，露出鲜红的口和舌。古人误以为杜鹃在鸣叫时悲痛至吐血。因而有“杜鹃苦啼，啼血不止”之说。