“拉法格，我要交给你一个特殊使命。”
“什么特殊使命？”拉法格有些激动地望着岳父马克思。
“你到法国巴黎去，想办法同起义的巴黎公社领导人取得联系。”
接着，马克思向拉法格介绍了巴黎公社的起义情况，以及自己和恩格斯的考虑。
1870年，爆发了普法战争。马克思在报上发表宣言，预言发动战争的法国军队将会失败，号召德法两国无产阶级团结一致，共同制止战争。
战局的发展果然不出马克思所料，法国军队连吃败仗、节节败退。普鲁士军队乘机转入进攻，很快打进法国领土。
在9月1日的决战中，法军在色当大败，普军俘虏了法皇、法国元帅、39名将军和8600名士兵。法国政府和军队的腐朽引起了法国人民的强烈愤怒，他们拿起武器，团结一致，勇敢斗争。
1871年3月18日凌晨，法国反动统治者梯也尔命令反动军队进攻国民自卫军，企图解除巴黎工人的武装。巴黎工人手执武器，高呼着“公社万岁”的口号，英勇抵抗。当天下午，国民自卫军占领了巴黎市政厅，革命红旗在巴黎上空高高飘扬，震撼人类历史的无产阶级革命政权——巴黎公社诞生了。
1871年3月19日上午，恩格斯急匆匆地赶到马克思家。
“卡尔，你知道吗，巴黎工人昨天发动了起义，夺取了政权，他们要建立工人自己的政权，取名为巴黎公社。”
“太好了。这些巴黎人，具有何等的灵活性，何等的历史主动性，何等的自我牺牲精神！他们在普军的刺刀下起义了，好像敌人并没有站在巴黎的大门前似的。历史上还没有过这种英勇斗争的范例！”马克思激动地说。
“这是法国工人的觉悟、战斗力提高的结果。”
“是的。国际工人协会成立不久，法国工人就在巴黎建立了支部，到了去年，法国已建立了25个支部，队伍不断壮大。”马克思在室内踱着步子，又说：“不过他们还是性急了些。前些日子我对巴黎支部的领导人说过，目前起义条件还不具备，时机也不成熟。一旦举行起义，普、法两国军队都可能干涉，起义队伍将两面受敌。”
恩格斯面容严峻：“嗯，他们当前的处境相当艰难。”
“既然他们已经英勇的行动了，我们就要对他们的革命行动予以支持。工人阶级反对资产阶级及其国家的斗争，由于巴黎工人的起叉而进入了一个新阶段。不管这件事情的结果怎样，具有世界历史意义的新起点毕竟已经开始了。”马克思眼中闪着火花。
“你说得很对，我们应该立即行动，对他们的起义给予声援。”
马克思思索着说：“不管是哪一国的资产阶级报刊，都不会放过巴黎工人起义，他们必然会用卑鄙的谎言、捏造的罪名来诽谤他们，因此，国际工人协会必须想方设法把事件的真相告诉全世界的工人，并且要动员他们给巴黎工人以支持。”他看看恩格斯又说：“我们现在就给国际工人协会的各国支部写信，不仅让他们了解事件真相和巴黎起义的国际意义，而且呼吁他们开展示威游行和声援活动，给巴黎公社以支持。”
“好，我们现在就行动。”
“我们还要同每一个与我们有来往的报刊联系，动员他们给巴黎公社以支持，就是不能公开表示支持，也希望他们能够公正报道。”
恩格斯又赞同地点头。
在几天时间里，马克思和恩格斯写了几百封呼吁支持巴黎公社的信，寄到世界各地。接到他们的信后，国际工人协会的各国支部行动起来，声援巴黎公社。
其中，德国工人的声援活动声势最为浩大，他们在不少城市都开展了游行、集会、募捐等活动。一些国家的报纸在马克思的要求下也较真实地报道了巴黎公社的情况。
为了给巴黎公社及时的支援和指导，马克思想方设法通过各种途径了解巴黎公社的情况。但由于反动派对巴黎公社的包围和封锁，获得情况非常困难，“这就是当前情况。”马克思看着女婿拉法格继续说，“为了同巴黎公社保持联系，我想派你到法国充当联络员。”
“好，我马上就动身，一定完成任务。”
“我对巴黎公社有一些建议，你到巴黎后转达给公社的领导人。”马克思又对拉法格说。
拉法格点点头，认真倾听着。
“作为新生政权，巴黎公社一定非常急需资金，公社可以把接管的有价证券送到伦敦出售，以增加经济收入。他们还可以把缴获的旧政府官僚的档案也送到伦敦，必要时可以向全世界公布这些档案，揭露他们的罪行，以挟制、打击敌人。”
拉法格赞赏地点头，他对岳父的政治智慧非常敬佩。
“公社除了要搞好国内的工作外，还应尽力到国外做必要的工作，以争取全世界的同情和支持。公社的领导要着眼于大局、搞好团结，不要在琐碎事务和私人争论上浪费时间。”马克思喝了一口水后又说：“在军事方面，我建议公社加强蒙马特尔高地北部的防守，即对着普鲁士军队的一面，如果不这样做，就可能陷入罗网。”
拉法格带着马克思的指示，冒着生命危险赶往法国。
马克思根据形势的发展，不断通过拉法格给巴黎公社以建议和指示。
1871年5月，法国外交部长法夫尔与普鲁士政府签订了合伙镇压巴黎公社革命的秘密协定。马克思通过在德军中的内线得知了这一消息，他立即通知了巴黎公社领导人。
在两个国家强大的敌人包围下，巴黎公社的处境越来越艰难了。
拉法格含着热泪向马克思及家人述说了巴黎公社的情况：
“在敌人的重重包围下，公社的战士不仅要战胜饥荒，而且要战胜敌人的疯狂进攻。英勇的公社战士们保卫着每一个市区、每一条道路、每一幢房屋。他们的家人也同他们一起浴血奋战。数万公社战士牺牲在敌人的屠刀之下，其中还有不少妇女和孩子，鲜血染红了巴黎的土地……”说到这拉法格泪流满面。
在一旁听着的劳拉热泪滚滚，马克思的眼睛也湿润了。
由于为巴黎公社的悲惨情况担心和焦虑，马克思病倒了。
恩格斯天天到马克思家中探望马克思。这一天，他见马克思病情好转多了，轻轻对他说：“卡尔，巴黎公社一位从死神手中逃出来的战士——欧仁·鲍狄（di）埃写了一首《国际歌》，这首歌真是气壮山河啊。”说罢，他把这首歌唱了一遍。
马克思听后激动地说：“这首歌真是太好了，可以做为全世界无产阶级战士的战歌。”他向恩格斯学起这首歌。
两个无产阶级领袖的歌声在屋里回响：
起来，饥寒交迫的奴隶，
起来，全世界受苦的人。
满腔的热血已经沸腾，
做一次最后的斗争！
旧世界打个落花流水，
奴隶们起来，起来，
一旦把他们消灭干净，
鲜红的太阳照遍全球。
这是最后的斗争，
团结起来到明天，
英特纳雄耐尔，
就一定要实现。
……
病还没有痊愈，马克思就收集资料，为巴黎公社起义做历史性的总结。在取得详细资料做了认真分析和思考后，他写出了《法兰西内战》一书。
这本书以惊人的清晰性，展示了巴黎公社——第一个无产阶级政权的性质和世界历史意义，赞扬了它在72天内所做的伟大尝试，进一步发展了无产阶级专政的理论。
这部伟大的著作很快被用德文、法文、俄文、丹麦文、荷兰文、西班牙文、意大利文、塞尔维亚文、佛来米文在全世界发行。
巴黎公社失败之后，许多公社战士遭受残酷迫害。马克思、恩格斯又展开援救公社战士的活动。
这是一项极其艰巨的工作，需要冒很大风险。马克思为此费尽心思，在他的领导下，国际工人协会成立了一个团结委员会，援助这些遭受迫害的人们。他通过各种办法，让那些幸存的公社领导人尽快逃出法国，帮他们办理护照，筹措路费，使他们免遭军事法庭的审判。一批批公社战士用马克思秘密送来的护照逃出了虎口。
逃出的公社战士生活处境困难，没有保暖的衣物，没有糊口的食物，没有必要的生活用品。马克思倾全力帮助他们。但个人能力是有限的，他又发动国际工人协会成员向全世界募捐。
马克思的长女燕妮担任了募捐委员会的秘书，马克思的家也成了公社流亡战士的避难所。尽管这使他们家的经济更加困难，但一家人都为此竭尽全力。家庭开支不够了，马克思和燕妮宁可再去借贷，也要使这些可怜的人们吃一顿饱饭。许许多多的人都受到了他们的殷切关怀。
正当马克思一家以全部精力援救公社流亡者的时候，他们自己却又遭到了反动派的诽谤和迫害。
德、法等国的反动政府对马克思领导的国际工人协会声援巴黎公社恨之入骨。有的无理取缔国际的支部，有的对国际的成员处以监禁。法国政府计划举行一次各国的政府首脑会议来讨论对付国际工人协会的问题。
俾斯麦发布通缉令：“如果马克思一踏入德国的国土，就予以逮捕。”
在伦敦，许多暗探秘密跟踪马克思。资产阶级的报刊更是一片喧嚣，或造谣中伤，或诅咒谩骂，什么“公社运动的首领”、“警察局的密探”、“波拿巴主义者”、“独裁者”等，给马克思横加了无数的罪名。
马克思一下子成了“伦敦受诽谤最多、受威胁最大的人”。面对这些恶毒攻击，马克思按捺住心头的怒火，根本不去理会它。