书城文学洪灵菲作品集
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第35章 归家(2)

“你这短命,你既然知道番邦的钱银难赚,怎么不快些回来呢!……”百禄婶的阔大的脸部完全被眼泪和鼻涕浸湿,她拿起她的围巾出力地揩了一下,愤愤地用拳头打着她的胸。“唉!狠心的贼!阿牛,阿鸡又小,不会帮忙,阿狮虽然大些,单脚独手怎样种作呢?……你这短命,我以为你已经死了!要是我年轻一些我早就想去嫁了!你这短命!……”

“你这×母!你要嫁就嫁人去!”这回,百禄叔却有些愤然了。

“嫁人去!你这短命!你这白虎咬!要是我真个嫁人去,看你怎样抚养这几个儿子!你这狠心的短命!你这狠心的白虎!……那一回,你这短命欠纫秋爷的谷租,被他捶打了一顿,回到家里来便要对人死,赌神咒鬼,说你以后一定不种作了。我不是向你说,穷人给人家捶打一两顿,这有什么要紧呢?如果照你这种想头,受点气便不种作,那天下的田园不是都荒芜起来,人人都要饿死了吗?

你这白虎,半句说话也不听,偏偏要过番去!过番!过番!过你这白虎咬番啊!你这短命!你如果在番邦死去倒好些!……”百禄婶咒骂混杂着啼哭都和喇叭一样响亮。

这时她的门口已经被邻右的来观热闹的人们层层围住了。

百禄婶的儿子阿牛,阿鸡也从外面走回家来。阿牛年约七八岁,阿鸡年约五六岁,他们都睁着小眼睛,望望着他们的母亲和这个生客。为着一种义愤所激动着,他们都向着这生客叱骂着:“喂,×母你,不要坐在我们家里啊,你这老乞丐!”

“啊,我要打死你哩!”

百禄婶一一地给他们打了一个耳光,顿着足叫喊着:

“你们这两个小绝种!”

阿牛和阿鸡都啼哭起来,滚到门外去。观热闹的人们都大声地哗笑起来。

“连自己的父亲都不认识!哈哈!”

“哈哈!叫自己的父亲做老乞丐!”

这时白薯老婶从人群中钻出她的头发白透了的头来。

她用着她手里的“拐杖”出力地击着地面,大声地咒骂着:“砍头的,你们这些没有良心的砍头!人家这样凄惨,你们偏有这样的心肠来取笑人家!”

“对呀!你们不要太没有良心啊!……”芝麻老姆赞同着,她也颤巍巍地挤进人丛里面去。不知那一个顽皮的在她的背后把她推了一下,她全身摆动着,几乎跌下去,口里却喃喃地咒骂着:“呀!那个白虎咬仔,这样坏透啊!”

百禄婶这时已经不大哭着,她用着诉苦的声气向着这群观众诉说着:

“大家呀,你们听呀,世上哪里有一个人象这白虎咬这样狠心狗行啊!……过了这么多年番,连一个钱也没有寄回来,这要叫他的妻子吃西北风吗?……”

百禄叔只是沉默着,好像在思索什么似的。他的样子是可怜极了,那灰白而散乱的头发,那破碎而涂满着灰尘的衣衫,那低着头合着眼的神气,处处表示出他是疲乏而且悲怆,处处表示出他是完全失败,被这社会驱逐到幸福的圈子以外。为什么会致成这样呢?依照百禄叔的解释,这是命运;依照百禄婶的解释,这是因为他忍受不住人家鞭打,不听说话地跑到番邦去。……

白薯老婶眼睛里湿着眼泪,走到百禄嫂身边去,挽着她的手,拍着她的肩,象在抚慰着一个小孩子似的说:

“阿嫂,不要生气啊。阿兄回来就欢喜了,钱银有无这是不要紧的。……”

芝麻老姆频频地点着头,自语似地说:

“对阿,钱银实在是不紧要啊。‘留得青山在,不怕没柴烧。’……运气一到了,钱银会来找人呢。”

“唉呀,老婶,老姆,你们不知道,这白虎咬完全不象人!……他累得我们母子一顿吃,一顿饿,捱尽千凄万惨!……”百禄婶又是啼哭起来,她把她的头靠在她的手股上,软弱地在灶前坐下去。

“阿嫂,已往的事情不说好了。……夫妻终归要和气才好。……现在你咒骂也咒骂够了,阿兄完全没有做声,这便是他承认他自己是有些过错哩。……呵,百禄兄,你怕还未吃饭吧?……哎哟,真惨哩,因为太穷的缘故,回到家来没有人来向你说一句好话,连饭也没有吃一碗啊!

……啊,阿嫂,你快些替他弄饭吧。……我看还是弄稀饭好,就拿点好好的‘咸菜’给他‘配’好了。他在外面久了。这家乡的‘咸菜’一定是好久没有吃过的。……”白薯老婶说得怪伤心,她自己亦忍不住地抽咽起来,她的两腮扇动着就如鱼一般。

芝麻老姆已经走到灶前,伸出她的多筋的手拿起火箝来,一面这样说:“哪,我来替你们‘起火’!阿嫂,你去拿些米来啊,这真快,用不到几个草团,饭便熟了!

……”

百禄婶用力把芝麻老姆推开,一面啼哭,一面叫喊着:

“替他弄饭,替这白虎咬弄饭!这是怎么说呢!唉,老婶和老姆,你们怕是发昏了!……他一两餐不吃打什么要紧,我们母子这么多年不知道饿了几多餐呢!……”散乱的头发,披上了她的面部,眼睛一上一下地滚转着,百禄婶变成熊似的可怕起来了。

百禄叔忽而象从梦中醒来似的站直着他的身子,他的眼睛呆呆地直视着,于是他跳跃起来,向着门外奔跑去。

“百禄叔,你要跑向那里去!”

“百禄……”

“啊,他一定是发狂了!……”

看热闹的观众这样喧闹着,他们试去阻止他,但是已经没有效果。

百禄婶从灶前跳起身来,就和一只猛兽一样矫健,她一面推开着观热闹的人们向前追赶,一面大声叫喊着:

“你短命,你要跑到那里去?”从她这咒骂的声气上面,可以看出她是露着忧愁和悔恨想和他和解起来了。

“你也骂得他太狠了!”

“太没有分寸!”

白薯老婶和芝麻老姆喃喃地在评说着。

……

百禄叔被百禄婶半拖半抱地带回来。在他们间似乎经过一度争执,因为两人的脸上都有些伤痕。百禄叔的额上有几个流着血珠的爪迹,百禄婶的眼睛下面有了一片青肿。百禄叔象一个病人般地在喘着气,百禄婶在啼哭着。

她把他紧紧地抱住着,好像怕他又是跑去一般。用着一种近于抚慰的口气,她向他这样咒骂着:

“你这短命,我刚这样骂你几句你便受不住,我们吃的苦头比你多得千百倍呢!……”于是,她用着她的有权威的声气向着他吩咐着:“哪,坐下吧!”她敏捷地走去纺车上撕出一片棉花,在一个洋油樽中浸湿着洋油,拿来贴在他的伤痕上。“就算我太狠心吧,但,我的眼睛也给你打得青肿了!……”

百禄叔把头俯在他老婆的肩上,象一个小孩似地哭了起来。他的神志比较清醒了。他用着一种鸣不平的口气说:“……你让我到外方去吧,我和你们……”

“你这黑心肠的白虎咬,你还想到外方去吗?”百禄婶恫吓着他。

“命运注定我是一个凄惨人!我何曾不想福荫妻子,赚多几个钱来使妻子享福!”百禄叔缓缓地诉说着。“但是,命运不做主,这教我有什么办法呢?就讲种作吧,我的种作的‘本领’并不弱,这乡里那一个不知道我百禄犁田又直又快,种作得法呢?但,这有什么好处呢?我的父亲留给我的只是一笔欠债,我整整地种作了二十多年,这笔债还未曾还清。每年的收成,一半要拿去还利息,这样种作下去,种作一百世人也是没有出息的啊。……我想过番,这是最末的一条路。但那时我还希望这条路怕会走得通,说不定我可以多多地赚一些钱来使你们享福。我真想不到番邦比较唐山还要艰难呢!我们无行无铺,吃也吃着‘竹槌’,睡也睡着‘竹槌’,这比种作还凄惨得多哩!

……”

阿狮已经从外面回来,他看见他的落魄的父亲,咽声地问讯着:“阿叔!你回来了!”

“替你的父亲煮饭吧,他还未曾吃饭呢!”百禄婶这样吩咐着。

阿狮点着头,即时蹲在灶前“起火”,他的躯体比他的父亲还要大些。他的眼睛点耀着青春的光芒,他的臂膀的筋肉突起,显出坚强而多力。百禄叔把他看了又看,心中觉得有一种说不出来的快慰。在这种悲惨的生活中,他看见了一种幸福的火星。他想从此停留在家中,和阿狮一道种作,缓缓地把欠债还清,以后的生活,便一年一年地充裕起来,这怕比较跑到任何地方去都要好些。

观热闹的人们渐渐地散去,阿牛,阿鸡也走进室里面来。他们都站在百禄叔旁边,渐渐地觉得这比老乞丐没有什么可怕,也没有什么可恨了。阿鸡露着他的小臂膀用着他的小拳头,捶着百禄叔的肩头,半信半疑地叫着:“阿叔?”

阿牛望着阿鸡笑着,即时走到他的哥哥身边去了。

这时,白薯老婶和芝麻老姆脸上都溢出笑容,缓缓踏出百禄叔的门口。白薯老婶把她的“拐杖”重重地击着地面赞叹地说:“这样才好,夫妻终归要和气才好啊!”

“对啊!”她的同伴大声地答应着,哈哈笑将起来了。