35岁的希尔弗是澳大利亚的一位民间艺术家，她和丈夫杰佛生活在澳大利亚中部城市艾丽斯斯普林斯市郊的一幢乡间别墅里。
2000年的春天，希尔弗怀上了第一个孩子。11月27日，离希尔弗的预产期还有一周的时间。杰佛上班前告诉妻子，他今晚公司有应酬，可能不会回来。快到中午时，希尔弗给附近一家比萨饼商店打电话预订一份水果馅饼。40分钟后，比萨饼送到了，开车的是店里的送货员汉特。突然，希尔弗感到腹部一阵剧痛，紧接着又是一阵剧痛，希尔弗感到自己可能要生了，希尔弗咬紧牙关坐了下来。
汉特猛然注意到希尔弗脸色苍白，额头上汗珠直冒，赶紧问道：“夫人，您什么地方不舒服？”希尔弗忍着疼痛说：“孩子恐怕要提前出生了，我必须到医院去。”汉特赶紧搀扶着希尔弗走出家门，汉特开的是辆小型厢式货车，他将希尔弗扶上驾驶室的副座，随后迅速启动汽车。
汽车沿着蜿蜒的山间公路以80英里的时速向前急驶。当汽车行驶到一半路程时，希尔弗的羊水破了，她不由得痛苦地叫唤了一声。从未见过如此情景的汉特听到希尔弗的叫唤声，心里一紧张，方向盘失去了控制，车子径直朝一条长满灌木的峡谷冲去。
汽车扫过一大片树林和草地，一头栽到谷底。不知过了多久，希尔弗苏醒过来，惊讶地发现自己还活着，可是汉特被甩出车外，头部砸在一块岩石上，被夺去了生命。希尔弗的右腿被汽车的引擎盖紧紧压住了，根本无法脱身。
刚才的车祸使她腰部以下的躯体暂时失去了知觉，可她仍处于即将分娩的状态中。当希尔弗朝四周看看后，不禁出了一身冷汗。原来卡车是在斜坡上冲了好几百米后才跌落到这个峡谷的，根本没在道路旁留下事故的痕迹，而周围密密麻麻的灌木丛又完全将事故现场掩盖住了。平时在这条公路上行驶的车辆就很少，即使有车辆经过，也很难有人会发现在这深深的峡谷里发生了一场重大车祸。希尔弗陷入深深的绝望中，她想，看来自己必须独自将这个孩子生出来了。
希尔弗的父亲曾是个产科医生，希尔弗曾当过父亲的助手，亲眼目睹过父亲接生和动手术的情况。她判断孩子很快就要出生了，她开始有意识地用力。可她发现，由于下身麻木，她根本使不上劲。
一直到晚上，孩子仍没有降生，也没有营救人员出现，而此时，车祸前的那种阵痛又慢慢地回来了。整整一晚上过去了，希尔弗都在这种痛苦中煎熬。当新的一天的太阳照亮东方地平线时，希尔弗的心里又重新燃起了希望。
她努力调整身体的姿态，尽最大的可能用力，然而直到下午，孩子仍没有生出来。此时，希尔弗已精疲力竭，她的身体因出汗过多而接近虚脱，她感到靠自身的力量已不可能让孩子自然生产了。
突然，她想到了父亲当年曾教给她的：产妇无力将孩子生出时，应该立即施行剖腹产。进行剖腹产！希尔弗被这个想法吓了一跳。她不知搜救人员何时才能找到她，可如果错过了时机，孩子的生命就会有危险。终于，一种强烈的母爱使希尔弗下了决心：给自己做剖腹产！
可是，到哪儿去找做手术的工具呢？她知道，在每辆澳大利亚车上，都应该有一个医疗急救箱。终于，她在驾驶室的座位上找到了那个箱子。她打开箱子，里面有碘酒、绷带、纱布、缝合伤口的针线，但是却没有最关键的东西——手术刀，也没有麻醉剂和针头。
希尔弗几乎痛哭起来，难道命运真要将自己逼上绝路吗？为了孩子，她不能放弃希望！终于，她在汽车仪表板的一个隔间里找到了一把切比萨饼的圆盘形状的刀子，然后，她闭上眼睛，竭力回忆当年目睹父亲做剖腹产的一些细节。
她知道，关键是要找准位置。其次是避免割到动脉，否则造成大出血，她是没有办法止血的。希尔弗将纱布准备好，用碘酒将刀子和腹部消了毒，然后咬紧牙用刀子划破肚皮，判断着腹部各器官的位置。最后，她小心翼翼地划破了子宫。
令希尔弗意想不到的是，先前麻木的下身此刻突然恢复了知觉，一阵阵撕心裂肺的疼痛向她袭来，她的双手浸满了鲜血。这是最关键的时刻，她告诉自己一定要挺住。终于，她摸到了那个温热的小生命，她赶紧将婴儿连同胎盘一起拉出体外。
“哇”——让人心颤的哭叫声顿时让这位鲜血淋漓的母亲激动得热泪盈眶。紧接着，希尔弗迅速用针线将子宫和腹部缝好，将纱布紧紧缚在腹部，又将婴儿的脐带割断、包扎好，她将孩子紧紧地抱在胸前，并用自己的衣服包裹好，随后因失血过多昏过去了。
前一天晚上，未能赶回家的杰佛给家里打电话一直无人接听，他赶紧给他们常去看病的医院打去电话，院方说他的妻子不在这里。突然，他看到了厨房桌子上尚未食用的比萨饼。
杰佛又给比萨饼店里打电话，得知送货的小伙子也一直未回来。杰佛猜测，也许妻子因提前分娩而坐上了汉特的车，难道出了车祸？杰佛当即报警，警方连夜展开搜寻，但未找到任何线索。第二天，警方动用了几条警犬，到天快黑时，一条警犬终于找到了失事地点。
当搜救人员找到希尔弗时，她已昏迷快两个小时了。让所有人都目瞪口呆的是，在她浑身是血的怀抱里有一个小生命在蠕动。人们当即将母子俩送进医院，在医护人员的急救下，母子平安。
令人惊讶的是：希尔弗除了有一根脊椎受到创伤和身体虚弱外，其它体征都良好。她那条被压伤的腿居然也保住了。希尔弗一夜之间成了澳大利亚最著名的母亲。
当记者问她是什么力量让她在危急关头采取如此勇敢的行动时，她说：“是母爱给了我力量。”