一天，两个孩子正在清晨的阳光下快乐地玩耍，他们的母亲过来对他们说：“亲爱的孩子，今天有一位富有的朋友要来我们家做客，她还会向我们展示她的珠宝。”
下午，那个富有的朋友来了。金环在她手臂上闪烁着耀眼的光芒，手指上的戒指闪闪发光，脖子上挂着金项链，发髻上的珍珠饰品则发出柔和的光。
弟弟感叹地对哥哥说：“她看起来如此高贵，我从没有见过这么漂亮的人。”
哥哥说：“是的，我也这样觉得！”
他们羡慕地看着客人，又看看自己的母亲。母亲只穿了一件朴素的外套，身上没有任何珍贵的饰品。但是她和善的笑容却照亮了她的脸庞，远胜于任何宝石的光芒。她金棕色的头发编成了一条长长的辫子，盘绕在头上像是一顶皇冠。
“你们想看看我其他的珠宝吗？”富有的女人问。
她的仆人拿来一只盒子并放到桌上。这位女士打开盒子，里头有成堆的像血一样红的红宝石，像天一样蓝的蓝宝石，像海一样碧绿的翡翠，像阳光一样耀眼的钻石。
这对兄弟呆呆地看着这些珠宝：“要是我们的母亲能够有这些东西该多好啊！”
客人炫耀完自己的珠宝之后，自满而又怜悯地说：“你真的这么穷吗？什么珠宝都没有吗？”
孩子的母亲坦然地笑道：“不，我当然有珠宝，我的珠宝比你的更贵重。”
客人睁大了眼睛：“是吗？快拿出来让我看看吧！”
母亲把两个男孩拉到自己的身边，微笑着说：“他们就是我的珠宝。难道他们不比你的珠宝更贵重吗？”
这两个男孩永远不会忘记他们母亲当时脸上骄傲的表情以及深深的爱意。
数年后，他们成为罗马的名人，但他们仍然常常忆起当年的这一幕。