胎儿在子宫内死亡称死胎。
1.早期妊娠胎儿死亡的诊断
胚胎在早期妊娠时死亡，多自发流产而结束妊娠。如不流产时，一般根据以下现象判定：如早孕反应消失，子宫停止增大，妊娠试验由阳性转为阴性。B超可明确诊断。
2.中晚期妊娠胎儿死亡的诊断
孕妇自觉胎动消失，有时阴道有咖啡色液体流出，检查无胎心音与胎动，子宫体比妊娠月份为小，在观察过程中子宫停止增大。超声检查无胎心音及胎动反射波。X线摄片可见胎儿颅骨重叠，颅缝消失，脊柱折曲。如在片内出现胎体内气体症，一般对死胎可以确诊。现多用超声检查明确诊断。
诊断死胎时必须谨慎，一时做不出诊断，必须定期检查，一旦确诊，应及时引产。
（1）B超检查：B超即B型超声波诊断仪，是近年来发展起来的新技术，显示的是与声束径一致的切面回声图像，界面回声强弱由明暗表示，能得到比较直观的组织结构的平面图，属二维图像，故B超又称超声显像。它能将子宫内胎儿的千姿百态直接显示在荧光屏上，医生在操作时，先要在检查部位敷一些耦合剂，再将探头贴在孕妇的腹壁上，来回滑动，即可探明胎儿及附属器官。
生育期妇女闭经39～40天内，经B超检查，就可以诊断出是否怀孕了。它的早孕确诊率达95％。在孕育5周时，B超可以见到子宫内妊娠囊，孕第6周末，可见到胚胎原始心脏的搏动；孕第9～10周B超即可看到胎动；妊娠中期可清楚见到脊柱和四肢，并可以观察脊柱的伸缩及四肢的摆动；妊娠晚期可明显看到胎儿内脏。因此，在妊娠的不同孕周，应用B超能清楚地知道胎儿内脏生长发育情况。B超还能直接观察，判定胎儿的头或臀的位置，且正确率高。如发现胎位不正，则提示要慎重选择分娩方式。
B超不仅可监测胎儿，还能对胎盘的成熟度及羊水的多少进行监测，因为胎盘和羊水都和胎儿的生长发育密切相关。
自妊娠5周开始直至分娩的整个孕期内都可以应用B超观察胎儿的发育及生长情况，当胎儿发育异常如死胎、多胎、葡萄胎及发育畸形（如无脑儿、脊柱裂、脑积水、肠管畸形、十二指肠闭锁、连体畸形、先天性心脏病、肢体发育畸形等），都能通过B超及时发现，而采取相应措施。对宫外孕、前置胎盘、胎盘早剥、脐带绕颈等，B超均能提供可靠的诊断依据。
总而言之，B超显像是产前诊断的一种最有力的工具，它无创伤、安全、简便和快速，还可以重复检查，达到动态观察的目的，深受广大孕产妇欢迎，现已被列为孕产妇常规检查。利用B超显示的胎儿图像，可为胎儿拍摄照片，这可算得上人生最早的第一张珍贵照片。
（2）X线检查：随着现代医学的日益发展，医学上使用X线对疾病的诊断和治疗也越来越普及。在医院门诊中，常常遇到一些孕妇，提出孕妇可否接受X线检查这一问题。
X线对胎儿的影响比较复杂，一般来说，在妊娠5～6个月前的胎儿，由于各个器官尚未发育好，如果在此时接受一定剂量的X线照射，会使器官中某些细胞内的基因产生突变。1954年日本广岛和长崎受原子弹的袭击，有人曾对爆炸时怀孕18周以内的孕妇进行了随访观察，发现她们所生小孩小头畸形和智力发育迟缓的出现率很高。所以，妊娠5~6个月前，孕妇最好不要做X线检查。
那么，能不能说凡是妊娠5～6个月前作过X线检查的孕妇，她们的胎儿都会有致畸形或死亡的危险呢？事实告诉我们，X线对胎儿影响的大小。与以下具体情况有关：
（1）与照射剂量有关。一般认为吸收X线剂量10拉得以上者（相当于100次胸透剂量），容易造成畸形。
（2）与照射部位有关。同样剂量的X线检查，直接照射在胎儿某一部位和远离部位就不一样。
在育龄妇女作X线检查时，应该考虑到胎儿对X线的敏感性，尤其做腹部和骨盆X线检查时，应特别慎重。但是，孕妇一般仅做了胸、四肢部位的X线检查，因放射剂量小，又未直接照射到胎儿，所以也不必过分紧张。
（3）血液检查：甲种胎儿球蛋白血液检查，是一种既安全又花费不大的普检办法，用以确定胎儿有无神经管缺陷（脑或脊髓的缺陷，如脑积水、脊柱裂等）或某些别的新生儿缺陷（主要是消化系统的缺陷，如先天性消化道闭锁）。方法是抽取母体的血液标本，测定其中甲种胎儿球蛋白的含量。
羊膜穿刺术用以检查一些先天性缺陷，包括脊柱裂、先天愚型或唐氏综合症。羊膜穿刺术并不是一种常规的检查，只是在产科医生怀疑某种不正常或孕妇年龄大的时候才进行。它必须包括从子宫内包围着胎儿的羊水中取试样。任何在羊水中漂浮的被排出的细胞将提供准确的染色体数以及提供表示不正常的染色体结构。甲种胎儿球蛋白含量过高，胎儿大抵有某种先天缺陷。如果检查结果是阳性的，医生可安排孕妇作羊膜穿刺检查，抽取羊水来测定其中的甲种胎儿球蛋白含量。
（4）绒膜绒毛取样检查：绒膜绒毛是胎儿包膜上的微小毛状凸起物，含有与胎儿细胞相同的细胞，在妊娠第8周即可取出少量绒毛，利用显微镜分析其细胞。
这种检查与羊膜穿刺术不同，不用针刺，而是用一根可以弯曲的细长导管，通过阴道插入子宫腔，吸出一份绒毛标本。化验羊水需要4周左右才有结果，检验绒毛4天内就可以获得结果了。