做人需要诚信，这是毋庸置疑的，已成了个人发展的一个必不可少的重要条件。然而，人性的弱点所暴露出的不利的一面往往会成为我们前进的绊脚石。
1861年4月12日凌晨4时30分，伴随着萨姆特堡的隆隆炮声，蓄势已久的美国南北战争爆发了。战争爆发后，南方奴隶主率领的军队把萨姆特堡包围了。北方军队的一个陆军上校接到命令，让他保护军用的棉花。他接到命令后斩钉截铁地回答：“长官，我不会让一袋棉花丢失的！”
不久，美国北方一家棉纺厂的代表来拜访他，说：“如果您手下留情，睁一只眼闭一只眼，您就将得到五千美元的酬劳。”
上校痛骂了那个人，把厂方代表和他的随从赶了出去，他说：“你们怎么想出这么卑鄙的想法？前方的战士正在为你们拼命，为你们流血，你们却想拿走他们的生活必需品。赶快给我走开，不然子弹可是不长眼睛的。”
由于战争的爆发，南方农场主的棉花运不到北方，因此，又有一些需要棉花的北方人来拜访他，并且答应给他一万美元作为酬劳。
不巧上校的儿子生了重病，已经花掉了家里的大部分积蓄。他还收到妻子发来的电报，说家里已经快没钱付医疗费了，要他想想办法。上校知道这一万美元对于他来说就是儿子的生命，有了钱儿子就有救了，可他还是像上次那样把那个贿赂他的人赶走了。因为他已经向上司保证过，“不会让一袋棉花丢失”。
又过了些日子，第三拨人又来了，这次给他的酬劳是两万美元。上校这一次没有开骂，而是很平静地说：“我的儿子正在发烧，烧得耳朵听不见了，我很想收这笔钱。但是我的良心告诉我，我不能收这笔钱，不能为了我的儿子害得十几万的士兵在寒冷的冬天没有棉衣穿，没有被子盖。”
那些来贿赂他的人听后，对上校的诚信品格非常敬佩，便惭愧地离开了上校的办公室。
后来，上校找到他的上司，郑重地说：“我知道我应该遵守诺言，可是我儿子的病很需要钱，我现在的职位又受到很多诱惑，我怕有一天把持不住自己，收了别人的钱。所以我请求辞职，请您派一个不急需钱的人来做这项工作。”
上司听了他的话后说：“你是一个诚实正直的好军人，你已经战胜了人性的弱点，出色地完成了任务。我批准你的辞职申请，但是你必须答应我一个条件，这个条件就是收下我以个人名义奖励给你的一万美元奖金。”
成功箴言
从上述的事例中，我们可以清晰地看到，诚信的人是被人尊重和欣赏的。同样，我们可以看到，当一个领导者真正做到诚信后，便等于拥有了无穷的管理能力。这或许便是我们常常说起的“以德服人”。