宋太宗赵光义为了防止将领拥兵自重，每到用兵之时，才临时任命官员担任指挥使、都招讨使等职务，带兵出征。另外，将军出征之前，皇帝还要亲自授予阵图，要求指挥官必须按照规定的阵图作战。不管战事如何，一律不许更改，就是败了，也无大罪。不然，严惩不贷。这样一来，尽管宋朝兵多将广，武器精良，但由于照图打仗，在和辽国作战中屡战屡败。因此，每次出征，士兵们都又疑又惧，士气十分低落。
辽国燕王韩匡嗣于公元979年9月又领兵侵犯宋边境。太宗命云州观察使刘廷翰率兵御敌，命崔翰、赵延进、李继隆等带兵参战。
临行之时，太宗故伎重演，又把阵图赐给了众将，命他们按图作战，还要“务求必胜”。
宋军行到满城之时，辽兵漫山遍野。从东西两面蜂拥而来，登高望去，只见烟尘滚滚，望不到边际。
众将眼看辽兵就要冲上来了，急忙按图布阵；太宗这次赐给他们的阵图是把六军分成八阵，每阵之间相隔百步远，把兵力分散开。
兵力这样分散，能挡住辽兵铁骑的冲击吗？大家禁不住惊慌恐惧起来。“皇上派我们来，不就是要把敌人打回去吗？按照图上打法，非败不可，情况紧急，只有集中兵力，才能胜利。这样虽然有不照图打仗的罪名，但总比丧师辱国好得多！”赵延进大声说。他决心根据实际情况布阵排兵。
“万一败了，那可如何是好？”崔翰忧心忡忡地说。
“如果兵败，罪名由我承当。”赵延进坚定地说，因为他见辽国大军已迫近，不能再迟疑了。
可崔翰还是犹豫不决，擅改圣旨的罪名实在令他恐惧。
“兵贵适变，怎能预定，这违背圣旨的罪名，我一人承担了，如一再迟疑，可就来不及了！”李继隆也催促说。
崔翰终于下定决心，把八阵改为二阵，前后呼应。还派人去诈降。辽燕王韩匡嗣深信不疑，不加丝毫防备。
没过多久，战鼓齐鸣，杀声震天，宋军突然杀出，辽军措手不及，很快败退下去；宋军穷追猛打，许多辽兵坠入坑谷。这一仗，宋兵杀死辽兵万人，活捉三千，缴获战马千匹，兵器不计其数。
捷报传到京师，宋太宗没有追究不按图作战的责任，反而封赏了赵延进。但奇怪的是，在以后的对辽作战中，赵光义还是搞那老一套：战前赐阵图，定策略，大将们不得违背，战争的胜负情况，也就可想而知了。
如果缺乏灵活的战略战术而死守教条，其结果一定是必败无疑。只有随机应变，才能取得胜利。