〈原典〉
人之有好也，学而顺之；人之有恶也，避而讳之；故阴道而阳取之也。故去之者，纵之；纵之者，乘之。
〈释义〉
如果对方有某种嗜好，可以迎合他的兴趣；如果对方厌恶什么，要加以避讳，以免引起反感。所以说，所进行的虽是阴谋，所得到的都是公开的获取。因此，想要除掉的人，可以放纵他，让他犯过，然后抓住机会除掉他。
古为今用
兵法说：所谓纵着，非放之也，随之，而稍松之耳。打仗，只有消灭敌人，夺取地盘，才是目的。如果逼得“穷寇”狗急跳墙，垂死挣扎，己方损兵失地，是不可取的。放他一马，不等于放虎归山，目的在于让敌人斗志逐渐懈怠，体力、物力逐渐消耗，最后己方寻找机会，全歼敌军，达到消灭敌人的目的。欲擒故纵中的“擒”和“纵”，是一对矛盾。军事上，“擒”，是目的，“纵”是方法。
古人有“穷寇莫追”的说法。实际上，不是不追，而是看怎样去追。把敌人逼急了，它只得集中全力，拼命反扑。不如暂时放松一步，使敌人丧失警惕，斗志松懈，然后再伺机而动，歼灭敌人。
鬼谷子也有同样的观点，这提醒我们做任何事情都不要急于求成，所谓“欲速则不达”，急于求成是不明智的选择。处理任何事都要学会掌握节奏。要想达到某一目的，我们不能直冲着目标而去，而应学会迂回环绕。面对一座极为陡峭的高山险峰，我们不要冒险去直接援直壁而上，我们可以绕着山路环行，最后便可安全地到达山顶。我们捕鱼时，要一点点地将水淘干，让鱼儿慢慢地失去容身之地，自己暴露出来，而不是要跳到水中乱抓乱搅，因为那样恐怕一条鱼都不会捞到。
我们经常可以看到，一些有经验的保险推销员，他们一般都非常重视同客户的第一次见面，会在预约、自我形象、问谈内容等方面下一番功夫。离去时，也会将自己的联系方式留给客户，并委婉地说：“如果你相信我并需要我的帮忙的话，可以按这些方式找我。”半个月时间后，选择一个非常合适的时间再次拜访这位准客户，详细向他介绍一些险种的情况，并以参谋者的身份向客户推荐购买何种保险更合适，更能得到保障和实惠，说话态度要诚恳，分析问题应精辟入理。通过较长一段“故纵”的时间，客户有了充分的了解和思考，签单也就容易了，“欲擒”的目的也就达到了。
欲擒故纵是一种有效的处世手段，在生活工作的各个方面都可以被广泛地应用。
商学案例
人们有这么一种心理，对越朦胧的事物越想弄清楚，越得不到的东西越想得到。针对这种心理，有的谈判人员采用欲擒故纵的迂回策略，往往十分奏效。
有一天，一个推销员在温斯波罗市兜售一种炊具。他敲了公路巡逻员安徒先生家的门，安徒的妻子开门请推销员进去。
安徒太太：“我的先生和隔壁的B先生正在后院。不过，我和 B太太愿意看看你的炊具。”
推销员：“请你们的丈夫也到屋子里来吧！我保证，他们也喜欢我介绍的产品。”
于是，两位太太“硬逼”着他们的丈夫也进来了。
推销员做了一次极其认真的烹调表演。他用他所推销的那套炊具用文火不加水地煮苹果，然后又用安徒太太家的炊具以传统方法加水煮，两种不同方法煮成的苹果区别如此明显，给两对夫妇留下了深刻的印象。
但是，男人们显然害怕他们会贸然买下什么，因而装作毫无兴趣的样子。
于是，推销员决定采取迂回的策略。他洗清炊具，包装起来，然后放回到样品盆里，对两对夫妇说：“嗯，多谢你们，让我做了这次表演，我实在希望能够向你们提供炊具，但我今天只带了样品，也许你们将来才想买它吧。”
说着，推销员起身准备离去。
这时，两位丈夫立刻对那套炊具感兴趣起来，他们都站了起来，想要知道什么时候能够买到。
安徒先生：“请问，现在能向你购买吗？我现在确实有点喜欢那套炊具了。”
B先生：“是啊，你现在能提供货品吗？”
推销员真诚地说：“两位先生，实在抱歉，我今天确实只带了样品，而且什么时候发货，我也无法知道确切的日期。不过，请你们放心，等到能够发货时，我一定把你们的要求放在心上。”
安徒先生坚持说：“唷，也许你会把我们忘了，谁知道呀？”
这时，推销员感到时机已到，就自然而然也提到了订货事宜。
推销员：“噢，也许——为保险起见——你们最好还是付定金买一套吧，一旦公司可能发货，就给你们运来，这可能要等待一个月，甚至可能要两个月。”
两位丈夫赶紧掏口袋付下了定金，大约两个星期以后，他们便得到了货品。
用在商业谈判上，就是说，直来直去的做法不适宜时，就要考虑采取迂回的策略，欲擒故纵，等到对方放纵到了一定程度，露出自己的缺陷时，再抓住时机，促成交易。
人的天性似乎总是想要得到难以得到的东西。在这个案例中，推销员只是利用了这个天性，迂回地调起了两位丈夫的好奇心，促成了交易。