书城文化中华成语故事(第四卷)
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第35章 斗粟尺布

“释义”“斗粟尺布”比喻兄弟不和。

“出处”此典出自《史记·淮南王衡山列传》:“孝文十二年,民有作歌歌淮南历望王曰:‘一尺布,尚可缝;一斗粟,尚可舂。兄弟二人不能相容。’”

西汉文帝时,淮南王由于犯法受到囚禁。淮南王是文帝的亲弟弟,文帝为了不徇私情,就命令用囚车把他关起来,派人押送回封地。大臣袁盎劝谏说:“淮南王从小娇生惯养,缺乏严师教育,以致犯法。他性格刚强,如今陛下用这种严厉的方法对他,他可能会死在半路上。陛下刚即位,就落下杀害亲弟弟的名声,天下人又会怎么认为呢?”文帝说:“因为这件事,我也很烦闷,那么就赦免了他吧。”文帝的赦免令下达之后,囚车已经离京城很远了。

淮南王的囚车经过各县,县令遵照命令,不放他出来吃饭睡觉。淮南王在囚车中实在忍不下去了,就对押车人说:“人们都说我勇敢,其实,我哪里勇敢呢?我从小骄横,没有人敢批评我的过失。唉,一个人怎么能忍受这样的痛苦!”于是,他绝食而死。

文帝知道后,伤心不已,哭着对袁盎说:“我没有早听你的建议,才导致淮南王的死去。”

袁盎宽慰文帝说:“人已经死了,也无计可施了,望陛下节哀。如今的办法是:严惩对此事负有责任的人以谢天下。”