书城文化中华成语故事(第八卷)
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第66章 画虎类犬

“释义”“画虎类犬”比喻不切实际地攀求过高的目标,实现不了反闹笑话。

“出处”此典出自《后汉书·马援传》:“效季良不得,陷为天下轻薄子,所谓画虎不成反类狗者也。”

东汉时代,被封为伏波将军的马援,有一次写信批评他的侄儿说:“我希望你们在听到有人提到别人的过失时,能够像听到有人说及父母的名字一样集中精力,龙伯高是一个敦厚、谨慎的人,我希望你们能够模仿他的品行:杜季良为人豪侠好义,但我却不愿意你们模仿他。因为如果模仿龙伯高不成,仍可以成为一个谨慎的人,就像一个刻鹄如果没刻好,刻出一只鹜来,仍可以说刻成相类的飞鸟;如果模仿杜季良不成,将会变成一个轻浮的人,就像想画一只老虎,结果却画出一只狗来一样,变成性质根本不同的兽类了。”