书城文化中华成语故事(第十卷)
45151300000048

第48章 东施效颦

“释义”原指丑人模仿美女的打扮。比喻胡乱模仿,适得其反。

“出处”战国·庄周《庄子·天运》。

我国西汉以前出现过四大美人。商纣王的妃子妲己、周幽王的妃子褒姒、吴王夫差的妃子西施和汉元帝的宫人王嫱(王昭君)。

历史上有许多关于四大美人的记载和传说,《庶子·天运》里有一段“东施效颦”的故事。

西施的婚姻生活关系到了吴、越两国的兴亡。

吴王阖闾,在攻打越国的战斗中兵败身亡,临终前,他遗命自己的儿子夫差,一定要灭掉越国为他报仇。

夫差没有辜负父亲的临终嘱托,即位不久,便任命伍子胥为大将军,兴兵伐越,一举征服越国,连越王勾践也成了吴国的阶下囚。

勾践成了亡国之君后,并不甘心自己的失败,他用重金买通了吴王夫差的亲信,说服了吴王夫差,准许勾践重返越国当了国君。

勾践回到越国后,念念不忘报仇雪耻。但为了掩盖事情真相,迷惑吴王,便想出了一个办法。他深知吴王好美色,只要能给吴王送上美女,吴王就会放松对越国的警惕。

于是,勾践派人出去,四处寻找美女。不久,有人为越国送来了一位绝代佳人,她的名字叫西施。一看到西施,越王勾践也被她的美色深深地打动了。在人们的眼中,西施的一举一动,一言一笑,无不摄人心魄。

勾践知道,这位西施一定能让吴王夫差神魂颠倒、神志不清,为了让西施能为自己复国提供方便。于是,他忍痛割爱,将西施送给了夫差。

西施肩负着特殊的政治使命,自己千方百计地取宠于夫差:陪夫差饮酒赏花,陪夫差歌舞夜宴。这样一来,夫差把国家大事都抛到了脑后,整天沉寝在醉生梦死灯红酒绿的生活里。

勾践经过20年的努力,终于一举灭掉了吴国。据说,吴国灭亡后,西施跟着越王勾践的重要谋臣范蠡泛舟五湖,逍遥快乐地度过了后半生。有西施相陪伴,范蠡弃官从商,很快成了当时著名的第一大富翁。

西施之所以被越王勾践所赏识,并能使吴王夫差沉溺酒色,不思治国,是因为她的美貌太让人着迷了。

后人把漂亮的女子都比作西施,西施的美是浑然天成的,丝毫不用化妆。面不敷粉而白若霜雪;眉不描画而浓黑细长;长发垂腰、如瀑布飞卷;身材颀长如玉树临风。小憩时似海棠春睡,酣眠时如牡丹吐艳。

仿佛像天仙下凡,连老人、小孩和女人们见到她都不愿离去。人们爱屋及乌,不仅以她的美为美,而且将她被病痛折磨得难受的样子也当成美的享受,所以就有了“东施效颦”的成语故事。

传说,西施有心口疼的毛病,一旦犯病,她总是用手捂住心口的部位,以减轻痛苦。她的邻居有个丑女叫东施,误以为西施的美在于用手捧心,紧锁眉头,便暗地里偷偷地学,一天到晚涂脂抹粉,扭捏作态,人懒嘴馋,令人生厌。她见西施长得美,一举一动便学着西施的样子,她有时也紧锁眉头,表情非常痛苦,令人看了生厌。