随着地球的自转，地球上不同位置在同一时刻的昼夜情况是不一样的，有的是正午，有的是子夜，有的正经历昼夜交替的早晨或傍晚。当某地太阳升起到一天中最高位置时，太阳只射在该地所处的经线上，这时就是当地的正午。由于地轴是倾斜的，所以地球上不同地区的昼夜长短是不同的。在地球的南北两极地区，由于太阳终年斜射，因此昼夜长短变化是最大的。
