国王派阿凡提率领差役下乡催税收粮，两天后他们空手回来，阿凡提禀报王说：“陛下啊，现在青黄不接，百姓怨声载道，他们吃了上顿没下顿。究竟该如何办，我们前来请示您。”
国王勃然大怒：“这是什么话？你们全都是饭桶，任何事都办不成！若是没有粮食，看见什么，收什么带回来！”
“好，好，遵命照办。”阿凡提说。
第二天，一辆辆马车满载而归地赶进王府，有的车拉的野刺、树梢，有的车拉的麦草、稻草，有的车拉的破烂毡筒和鞋袜。国王看见脸都气青了，厉声道：“你们怎么搞的？王府要这些废物有何用？”
阿凡提装作委屈地说：“陛下，您的命令，鄙人哪敢违抗。这全是遵照您的命令收来的呀！”