皇帝喜欢人们恭维他，就命人在皇宫门口贴出了一张告示：“谁能献出一篇使国王满意的颂词来，就奖给他100个元宝！”
阿凡提听了这消息，就提笔歪歪扭扭写了几行字。他正拿着他写的字朝皇宫走去的时候，半路上碰见一个人，问阿凡提：“你去哪儿？”
“给国王送颂词去。”阿凡提说。
那人让阿凡提把颂词读了一遍后，说：
“我劝你别去啦，国王是不会接受你这空洞无物的颂词的。”
“国王不接受，我就献给别人。”阿凡提说着，骑着毛驴继续走去。
第二天，阿凡提挤在熙熙攘攘的人群里，走进皇宫。轮到阿凡提献颂词时，国王看了看他说：“你的颂词我已经听过啦，通篇都是牛呀羊呀、鸡呀狗呀的，没有意思，拿回去吧！”
阿凡提一看，面前的国王原来正是昨天在路上遇见的那个人，就笑了笑说：“既是国王不接受，我就献给我胯下的毛驴吧！”说罢，骑上毛驴，大声吆喝着走出了皇宫。