复印机的种类
复印机是常用办公设备，它能从书写、绘制或印刷的原稿中得到等倍、放大或缩小的复印品。复印机具有复印速度快、操作简便等优点，比传统的铅字印刷、蜡纸油印、胶印等操作起来更为简单方便。
各种复印机的工作原理有所不同，根据复印机工作原理的不同，我们将复印机分为光化学复印机、热敏复印机和静电复印机3种类型。
1.光化学复印机。直接影印、蓝图复印、重氮复印、染料转印和扩散转印等方法都属于光化学复印法。用高反差相纸代替感光胶片对原稿进行摄影的方法是直接影印法，用这种方法进行复印可以调整原稿的幅面；蓝图法的复印纸表面必须涂有铁盐，其原稿必须是单张半透明材料，只有将这两者叠在一起才能进行复印，复印后会有蓝底白字的图像形成；重氮法与蓝图法有类似之处，重氮法的复印纸表面必须涂有重氮化合物，经过曝光后在液体或气体氨中进行显影，就会有深色调的图像产生；原稿正面覆盖表面涂有光敏乳剂的半透明负片，再经过曝光，然后用液体显影，再把原稿上的图像转印到纸张上，这样的一种光化学复印方法就是染料转印法；扩散转印法和染料转印法有类似之处，这种方法也是在曝光后将负片与表面涂有药膜的复印纸重叠到一起，再用特殊的液体进行显影，负片上的银盐就会扩散到复印纸上，从而形成黑色的影像。以上讲的5种方法是光化学复印最常见的方法。
2.热敏复印机。热敏复印与光化学复印不同，它使用的复印纸是热敏材料的复印纸，将这种复印纸与单张原稿贴在一起去接受红外线或热源的照射，原稿上的图像吸收了红外线或热源的热量，然后将这些热量传送到复印纸的表面，热敏材料接触到热量后色调变深，这样就形成了复印品。
3.静电复印机。现在应用最广泛的复印技术是静电复印，这种复印技术采用了光敏材料，这些光敏材料有硒、氧化锌、硫化镉和有机光导体等。直接法和间接法是静电复印的两种方法。直接法是在涂有光导材料的纸张上形成静电潜像，然后用液体或粉末状的显影剂加以显影，待图像固定在涂有光导材料的纸张上后即成为复印品。间接法先在光导体表面上形成潜像，再经过显影将图像转印到普通纸上，图像在普通纸上定影后即成为复印品。20世纪70年代以后，静电复印的间接法被广泛采用，直接法则逐渐被淘汰。
复印机的发展
20世纪初，蓝图法和重氮法是文件图纸进行复印采用的两种方法。与蓝图法相比较，重氮法更加方便和迅速，因此很快就受到了人们的欢迎，并在很大的范围内得到采用。随着科学技术的发展，染料转印法、银盐扩散转印法和热敏复印法等多种复印方式逐渐出现，它们分别占据着各自的市场。
1938年，美国的卡尔森偶然取得了一个重要的发现。卡尔森用棉布在暗室中摩擦一块涂有硫磺的锌板，使这块涂有硫磺的锌板带电，然后把带有图像的透明原稿覆盖在锌板的上面，经过一段时间的曝光之后，在锌板上撒上一层石松粉末，原稿图像就显现了出来。卡尔森的这个发现后来发展为静电复印，这是静电复印的雏形，卡尔森是静电复印法的创始人。
1950年，第一台普通纸静电复印机出现，它是用手工操作的以硒为光导体的复印机。
1959年，914型复印机出现，这是一种性能完善的复印机。
20世纪60年代，彩色复印开始出现，最初出现的彩色复印只有3种颜色，这3种颜色就是三原色，后来黑色加入了彩色复印的行列，彩色复印变成了四色复印。
现在复印技术得到了很大的提高，激光彩色复印技术也已经出现。
复印机的未来
随着各种光导材料的出现，现在的复印技术发展得非常快，复印机的品种也逐渐增多。复印机的控制性能方面得到了不断的改进，很多复印机已经实现了自动化，它们能自动进纸，有些还有自动双面复印的功能。复印机现在已经应用到了各个领域，它的功能也不再是单一的复印图纸，它还具有其他新的功能。
集复印和扫描功能于一体的复印机，此为机器的复印和扫描按键现代通信技术、电子计算机和激光技术等与复印机已经紧密地联系在一起，它们共同成为信息网络化的一个重要组成部分。复印机作为一个在近距离或远距离的数据传输过程中的终端机，是读取信息和记录信息的重要工具，是现代办公系统必不可少的一个设备。