防止钢结构锈蚀的方法很多，通常采用的有以下几种：（1）采用不易锈蚀的合金钢制作钢结构。通过在钢中加入铜、镍、铬、锌等合金元素，来改变金属内部的组成成分，制造出耐锈蚀的不锈钢，再用不锈钢制成钢结构。这种方法虽然能很有效地防止钢结构锈蚀病害的产生，但由于使用了价格比较昂贵的不锈钢，因而制作成本高，除一些必需场合外，一般很少采用。
（2）化学氧化层防护法。将钢材用氢氧化钠和硝酸混合液浸泡处理，使钢材表面产生一层结构致密的氧化物保护层。也可以用磷化方法使钢材表面生成一层不溶于水的磷酸亚铁保护层。这种方法由于受到钢结构的尺寸限制，一般只能应用到钢结构的小型配件防腐蚀处理上。
（3）采用金属镀层防护法。常用的是镀锌防护，就是在金属件表面镀上一层厚度在80～150微米的镀锌层。采用镀锌方法虽然费用较高，但由于耐久性较好，可以减少钢结构的维修次数，综合经济效果还是很好的。此外，镀锌对钢结构的外观也起到一定的装饰作用，故有条件或者对于重要的钢结构工程可以考虑采用。
（4）非金属的涂层保护法。此法是采用涂料、塑料等将钢结构表面保护起来，不使其直接和周围的腐蚀介质相接触，来达到防止锈蚀的目的。这种方法防止钢结构锈蚀效果较好，价格低廉，而且涂料品种很多，供选择范围广，适应性强，不受构件形状和大小的限制，能随构件表面的任何形状成膜，附着牢固，温度变化时，又能随着构件而伸缩，使用方便，有利于现场施工，还可以给予构件外观以美丽的颜色。非金属涂层防护法的缺点主要是耐久性较差，需要定期进行维修。