建立网络的目的是为了应用，应用是通过各种网络功能来实现的，每种功能都要由相应的软件来提供，每种网络功能也称为服务。主要的网络服务有打印、文件共享、Internet访问、远程拨入、主机拨入等。服务一般都由服务器提供，在小的组织中所有的服务可以由一台服务器提供，在大的组织中，可能每种服务分别由不同的服务器提供。
（1）文件和打印服务。文件服务指使用文件服务器提供数据文件、应用（如文字处理程序或电子表格等）和磁盘空间共享的功能。通过网络提供文件服务比把文件复制到磁盘上，然后通到磁盘传送文件的处理方式更容易和快捷，数据保存在中心位置也会更安全。网络管理员可以很容易地实现数据备份，而不需要用户自己做备份。而且使用文件服务器来运行多个用户需要的应用的程序只须购买较少的应用程序备份，也会减少网络管理员的维护工作。通过打印服务来共享网络上的打印机会节省时间和资金，使用网络打印服务不必为每个员工购买一台桌面打印机。
（2）通信服务。借助于网络通信服务，远程用户可以连接到网络（通常通过电话线和调制解调器）。商业公司和其他组织通常使用通信服务为远离公司的员工提供局域网访问能力，还可以让其他组织的员工（比如软件或硬件供应商）使用通信服务来远程分析和解决网络问题。不管通信服务器运行于何种平台，都应该能够让外部用户使用网络资源和设备，但由于内部资源可以被局域网外的用户访问，所以通信服务器有必要加强安全管理。
（3）邮件服务。邮件服务可以保证网络用户间电子邮件的保存和传送，实现组织内外快捷方便的通信。邮件服务除提供发送、接收和存储电子邮件功能外，还可以包含智能的电子邮件路由能力、提示、规划、文档管理和充当到其他邮件服务器的网关。由于邮件服务使用得很频繁，因而需要有足够的技术支持和管理。
（4）Internet服务。现在全球通信和数据交换非常普及，作为全球覆盖面最广的网络，Internet已经成为生活和商业活动中不可或缺的工具。用户与Internet建立连接，其使用工作站和配套的软件必须使用标准协议，这样才能使用Internet服务。Internet服务包括WWW服务，文件传输服务等。
（5）管理服务。当网络规模较小时，网络管理员借助于网络操作系统的内部功能就可以容易地管理网络，但随着网络变得越来越庞大和复杂，网络管理服务可以集中管理网络，并简化复杂的管理任务。网络管理服务的内容很多，包括：①流量监测的控制。该服务可以测定当前网络或某段网络的流量并且可以在某段网络超载时提醒管理员。通常，网络规模越大，监测网络流量越重要。
②负载平衡。在整个网络的范围内平均地分配处理活动，以确保设有任何一台设备被过度使用，对于那些有大量服务请求的网络服务来说（比如Web服务器），负载平衡尤其重要。
③硬件诊断和失效报警。当网络组件发生故障时，系统会自动判断故障点，并能过电子邮件或打印结果自动地把突发情况通知网络管理员。
④资产管理。资产管理的任务是收集和存储关于网络软件和硬件资产（或资源）的数目和类型之类的数据。数据收集过程自动进行，在线检测每个网络客户端。
⑤许可证跟踪。许可证跟踪可监测网络中当前正在使用的某个应用软件的拷贝数量，这种服务对于法律诉讼很重要，因为现在非法软件备份使用的比例日益升高。
⑥安全审计。安全审计可以决定使用何种安全措施，并且当安全受到侵害时及时通知网络管理员。
⑦软件分发。软件分发是指自动把数据文件和程序传送到网络中的客户端。软件分发可以从服务器开始，也可以从客户机开始分发。分发软件也可以附带一些选项，比如告诉用户有关软件更新的信息，以及在更新后启动工作站等。
⑧地址管理。地址管理是指集中管理整个局域网的网络地址。通常在不需要与客户交互的情况下，就可以完成该任务。
⑨数据备份和数据恢复。该服务是指把关键数据文件备份到安全的地方，当原来的文件丢失或被破坏时，可以重新恢复数据，通常数据备份是按照一定的规则进行的。