皮数杆分为基础皮数杆和墙身皮数杆两种。
（1）基础皮数杆。用30毫米×30毫米的杉木制作，杆顶高出防潮层，上面划有砖的皮数、灰缝的厚度、大放脚的退台、地圈梁、防潮层以及各种预留洞口、拉结钢筋的位置。①皮数杆的制作。从垫层的标高划起往上至±0.000为止；从进场的各砖堆中随机抽取10块砖样，量出总厚度，取其平均厚度作为砖厚度的依据；将各构件的标高及厚度在杆上划出，然后在相应构件标高之间等分砖的皮数（10块砖的平均厚度加上灰缝厚度为一皮数），用调整灰缝厚度（8～12毫米）的方法使构件标高之间恰为整皮数。②皮数杆的设置。设置部位：墙的转角处、内外墙交接处、楼梯间及墙面变化较大的部位，皮数杆的间距不宜超过20米。皮数杆的固定：当采用混凝土垫层时，可在立皮数杆处预埋一根小木桩，再将皮数杆钉在小木桩上；另一种方法是将皮数杆砌入基础内，使其具有一定的刚度，不易变形与倾斜。
（2）墙身皮数杆。一般用截面50毫米×70毫米，长3.2～3.6米的杉木制作，上面划有砖皮数、灰缝厚度、门窗、楼板、圈梁等的位置高度。墙身皮数杆的制作和设置与基础皮数杆类似。墙身皮数杆的固定方式：当采用外脚手架时，墙身皮数杆应立在墙的内侧，反之应立在墙的外侧，用线杆卡子或大铁钉固定在墙上。