将交通工具列入体育竞技项目是现代体育运动的一大进步。方程式赛车就是这项竞技运动中的佼佼者。这种赛车专为竞技设计，外形极其独特，与普通汽车有着明显的区别。
方程式赛车的长、宽、重和轮胎直径都有严格的规定，其比值的复杂程度与精确度有如数学方程式。所以这种赛车统称为方程式赛车。
方程式赛车根据汽缸容积和功率又分为一级、二级、三级。其中一级方程式赛车汽缸容积为35升，功率为350～380千瓦，速度达到300千米／时，是方程式车中最快速的一种赛车。
一级方程式赛车的车身特别矮，前面装有一块鸭嘴一样的薄板，车轮又宽又大，这是根据什么原理设计的？
方程式赛车专为比赛而设计，其速度特别快，因此，降低车身十分有利于减少空气阻力。但即使采用扁平的流线型车形，赛车在高速行驶时，迎面而来的气流，仍有一部分会“钻”入车底，产生巨大的升力，使赛车产生向上“飘”起的倾向，从而失去控制。
经过研究发现，在车头和车尾装上翼形的扰流板，就能防止气流下滑，减小其升力；而且，从车顶一跃而过的气流，反而增强了赛车轮胎和地面的附着力，大大提高了赛车操纵的稳定性。
赛车的轮胎特别宽大，这也是为了最大限度地增强赛车的地面附着面积。赛车在急转弯或加速时，整个重量主要落在后轮上，因此，赛车的后轮设计得更为宽大，以增加车辆的稳定性。
比赛中，经常可以看到赛车驶入维修站，工作人员以最快的速度为其更换轮胎，而后重新驶向赛道。这是由于赛车车轮是用柔软的黏性橡胶制造的，其表面没有任何花纹和沟槽，这也是为了尽可能加大轮胎与地面的接触面积。但同时，高速旋转的车轮与地面产生的剧烈摩擦，使其磨损十分严重。因此，一场比赛的过程中，赛车往往要更换好几次轮胎。
其实，汽车比赛作为一项运动，不但是对驾驶员驾驶技能的检验，也是对各种汽车性能的检验。方程式赛车之所以吸引那么多的观众，就因其高速刺激，代表着汽车的最高时速。许多汽车厂商都在这项运动的刺激下，不断更新汽车性能，推出新一代更高速的车型，这对汽车工业的发展无疑具有促进作用。