战国时，齐国有个叫冯驩的人，他在家穷得活不下去了，就托人请求齐国的贵族孟尝君接收他做门客。孟尝君接见了冯驩，问他有什么才能，他说没有才能。孟尝君笑笑，就把他收留了。
孟尝君的封地叫薛。一次，孟尝君要找个人到薛地去收债，冯驩立即表示愿意去。临行的时候，他问孟尝君：“债收齐了，买点什么回来呢？”孟尝君说：“你看我家缺少什么就买什么吧。”
冯驩到了薛，叫地方官把所有欠债的百姓都召集来验对票据。人到齐了，票据验对完了，他说孟尝君有令，把债券全烧了，欠债不用还了。老百姓都欢呼起来，感激孟尝君的恩情。
第二天一早，冯驩就赶了回去。孟尝君见他这么快就回来了，非常吃惊，问道：“债都收齐了吗？”冯驩说：“收齐了。”孟尝君又问：“买了些什么回来？”冯驩说：“您吩咐我您缺少什么就买什么。我想，您家里什么都不少，缺少的就是‘义’，所以我给您买了‘义’回来。”孟尝君奇怪地问：“先生怎样给我买‘义’？”冯驩说：“您只有一块小小的封地，却不爱护那里的老百姓。我借您的名义，当着大家的面把债券全烧了，老百姓高呼万岁，这就是我给您买回来的‘义’。”孟尝君听了，心里很不高兴，但已没办法了。
过了一年，齐王听了别人的坏话，罢了孟尝君的官。孟尝君只好回到自己的封地去。车队还没有到薛，当地的老百姓扶老携幼夹道欢迎，孟尝君见了这个场面，非常激动。这时他才明白，冯驩为他买的“义”是多么宝贵啊！
孟尝君即田文，战国时齐国贵族，袭其父田婴的封爵，封于薛（今山东滕县南），称薛公，号孟尝君。“战国四君子”之一。被齐王任为相，门下有食客数千。曾联合韩、魏先后打败楚、秦、燕三国。一度入秦为相，不久逃归。公元前294年，因田甲叛乱事，出奔魏，任魏相，主张联秦伐齐，后来与燕、赵等国合纵攻齐。