王安石是宋朝时候的改革家，他有一套富国强兵的主张。当时的皇帝叫宋神宗，才二十来岁，接位不久。他一心要让国家富强起来，听说王安石这人很有本领，就任命他为当朝宰相，开始变法。
王安石变法的内容可多哪，像青苗法、免役法、保甲法……这些新法，有的能发展农业生产，有的能发展文化教育，有的能加强兵力，对国家都有好处。可朝廷里有不少大臣不愿改变老办法，他们串通起来，反对变法，这下，弄得宋神宗也有点犹豫了。
有一天，宋神宗把王安石叫去，很紧张地说：“现在好多人在议论变法哩。说咱们的变法是不害怕天上的变化，不顾众人的议论，不遵守老祖宗的老规矩。真要是这样，不就是说，变法是反对天，反对众人，反对老祖宗了吗？”
王安石听了，笑道：“说这些话的人，明明是在反对变法啊。不过，他们也说出了几分道理呢。”
宋神宗问：“你这话是什么意思？”
王安石慢悠悠地说：“咱们的变法，只要合乎道理，就不怕别人议论，也不怕别人反对。至于说不遵守祖宗的老规矩，我看本来就是这么回事呀。”
宋神宗又问：“为什么这么说呢？”
王安石分析道：“你想想，咱们这个朝代的法规，前几位皇上都修改过好几次呀。如果说老祖宗的老规矩不能变，那老祖宗他们为什么还要改呢？”
宋神宗一听，笑了：“经你这么一说，我更觉得咱们的变法是对的啦！”
王安石（1021-1086年），字介甫，号半山，临川（今江西省抚州市）人。宋神宗时宰相。创新法，改革旧政，是一个进步的政治家。文学上的主要成就在诗文方面。词作不多，但其特点是能够“一洗五代旧习”，不受当时绮靡风气的影响。今传《临川集》等。