对一般人来说，海水的作用不外是晒干后可以净化成食盐。可是，你有否想过漂白水（bleach）也是用海水制造出来的呢？
海水中除了水以外，含量最多的化合物（compound）便是氯化钠（sodium chloride，NaCl），俗称食盐。氯化钠是一种离子化合物（ionic compound），由钠离子（sodium ion，Na＋）和氯离子（chloride ion，Cl-）组成的。而漂白水则是一种混合物（mixture），当中含有次氯酸钠（sodium hypochlorite NaOCl），是漂白水的重要成分。次氯酸钠也是一种离子化合物，由钠离子和次氯酸根离子（hypochlorite ion，OCl-）所组成。
你知道怎样把海水变成漂白水吗
要把海水变成漂白水，就得制造出它的重要成分——次氯酸钠。首先，把海水中的杂质清除。然后把水分蒸发，剩下饱和食盐（brine），再进行电解（electrolsis）。食盐水被电解后，阳极（anode）便会把氯离子氧化（oxidize）成氯气（chlorine gas，Cl2）。
只要把氯气混入氢氧化钠（sodium hydroxide，NaOH）中，便能产生次氯酸钠。
Cl2＋2NaOH→NaCl＋NaOCl＋H2O次氯酸钠
此外，电解不同浓度（concentration）的盐水，又或使用不同的电极（electrode），就会制造不同的产品。
表B10.1电解
浓度电极阳极（anode）主要生成物阴极（cathode）主要生成物熔融食盐石墨（阳极）水银（阴极）氯气（chlorine，Cl2）钠（sodium，Na）
浓食盐水石墨（阴极和阳极）氯气（chlorine，Cl2）氢气（hydrogen，H2）
稀食盐水石墨（阴极和阳极）氧气（oxygen，O2）氢气（hydrogen，H2）